江南花家既是武林世家，又是商贾巨富，常与朝廷合作，这在东西厂横行的时代，是极不容易办到的。

花家老爷子花如令已年过五旬，为人豪义，与各路豪杰颇有交情。其膝下有七子，或入朝为官，或专心治学，或行走江湖，皆是极其出色的人物。

这日，花家大少爷与三少爷正如往常一样，在自家账房里查账，忽见管事急急推门而入，一脸惊恐好似活见了鬼。

“大少爷，三少爷，昨晚来的表小姐发了疯，伤了好些人后逃出了院子，现在往这边来了！丫头小子们怕极了，不敢拦。”

大少爷执笔的手一顿，墨汁便污在了账本上。三少爷见状迅速抽出账本，将沾染墨汁的那页撕下重新抄录。

花家大少爷早年继承家业，三少爷从旁协助，这两位本就是极有意思的人物。

早早成亲，严肃霸气的大少爷偏偏男生女相，桃花眼，面如傅粉，细腰阔肩，乍一看倒像是搞大过不少女人肚子的浪荡子。

而向来拈花惹草，死不正经的三少爷反而长了一张好人脸，清澈的眼睛，方正的下巴，小麦色的皮肤，再配上清朗的嗓音，简直就像一方除恶惩奸的大侠，正义得令人发指。

这样极度反差的长相一度引人热议，然两位花公子的手段异常凶残，渐渐也就无人敢言。

此刻，两位花公子正行走在园中游廊之上。

大少爷步伐缓而沉，每迈出一步都显得踏实有力；三少爷的步伐却很轻快，好似飘在空中。两人看似一快一慢，实际上却是并肩而行的。

“那管事多年来并无大错，倒是可惜了。”

想到刚才大哥雷厉风行地处置了管事，又下令将议论小妹的下人全部绑了发卖，这才同他一起出来找小妹，三少爷漫不经心地摸摸下巴，笑着开了口。

他说话时爱咬字音，说到句尾处又总爱转一转音调，什么样的话被他说出来，都显得特别不正经，好在他总算长了一张正经的脸。

“这世道，管不住嘴的人就不能用。”

大少爷面色发寒，声音也是冷冷的，好似极地里终年未化的冰川。

如今是成化年间，万贵妃祸乱朝政，手下东西厂细作遍布天下，每日因言获罪的家族不计其数。在这样的世道下，没有哪个主人家敢用管不住嘴、藏不住事，随意议论主子的下人，更何况是如今正隐藏着一个惊天秘密的花家。

宫里少了一位公主，江南花家多了一位表小姐，这使得每一个花家人都不得不更加谨慎，更加小心。

“大哥，”一向轻佻的三少爷此时也压低了嗓音，“咱爹为何冒着诛九族的风险，也执意要救这位公主？”

大少爷转了转扳指，目不斜视地张口：“因为这孩子的生母姓纪，出自广西纪家。”

广西纪家，官宦世家。纪家人早年曾对花老爷子有救命之恩，因着这份恩，花老爷子每年都会携妻儿不远千里前去纪家走动，纪家也是难得不歧视商贾的世家，见花家七子各个不凡，甚至动了结亲的意思。

可惜亲还未定下，广西就爆发了大规模的士官叛乱和农民起义。朝廷派兵镇压，城门封锁，两广一夜间变成人间地狱。待花老爷子用尽手段进入广西时，纪家已被叛党灭族，只余一女不知所踪。

多年来，花家一直未放弃对纪家女的寻找，直到今年才得知，当年那个小女孩是被奉旨平叛的京官挑中，同一群少女一同被送入宫中做了宫女。

如今，纪家女已去天上和家人团聚，只留下一双儿女。十一岁的儿子虽被封为太子，却在万贵妃手下挣扎求生，过着朝不保夕的生活。八岁的女儿更是早已在地狱中沉浮，变成那非人非鬼的模样。

“三弟，昨晚……你可见过那孩子？”

三少爷身形一顿，缓缓点头，想到那孩子的模样，一向乐观的他也哑了嗓音：“大哥你可知，看了那孩子我才知道，在这世上，并不是你投了人胎，就一定能像个人一样活着。”

大少爷一向内敛，当年阉人欺辱上门，叫嚣着让他从胯、下钻过时，也不曾让他变一变脸色，如今因为三弟的话，湿了眼角。

“大哥，为何……这孩子，为何会变成这样……”

三少爷有些说不下去了，他的手已紧紧攥成了拳。大少爷伸手握在他的拳上，硬是使上九成力才将他的拳头压下。

“因为权力，因为一个女人发了疯，因为当今的皇帝软弱无能。”大少爷冷笑起来，说出的每一个字都足以让一家人身首异处。