他早在数月前就建议当时还未解职的钦差大臣赛尚阿要收缴洞庭湖沿岸渔船，阻断湘江，令太平军不得入长江。

然而四方援军龟缩长沙一线，别处防守空虚，太平军撤出长沙后，轻取益阳临资口，有得到了洞庭湖渔民的支持，很快就集齐船只，进兵岳州。毫无防备之下，城陵矶失守，继而被太平军顺势破城，常大淳只能一路收拢残兵败将，仓皇退守武昌。

想到清军的糜烂，常大淳喟然长叹：

“看来本抚今次要死在武昌城下了！”

.....

“轰轰轰！”

一枚枚炮弹隔着江面从北岸飞过来，落入城内，这是太平军从岳州起获的火炮，还是吴三桂造反时留下的，现在全成了这些泥腿子的利器。

石达开打出了光火，连放了一天一夜的炮，积攒的火药都快要打光了。

“翼王，可要支援？”

第二日，杨秀清率领属下的几员中军大将卢贤拔、黄维江、林大基、李俊良、傅学贤、李寿春、侯谦芳、林锡保等人过江视察前线。

一路以来，石达开都是冲锋在前，功劳看着全军将士眼中，已经是当之无愧的前敌统帅，威信直追杨秀清，他也坐不住了，这才带人过来摘桃子。

“多谢九千岁，明日，武昌必下！”

“好，我和太平王就等你的好消息了。”

杨秀清怏怏而去，不过在这不成功就得全军覆灭的时刻，他也识得大局，不会和将领争功。

“还有一天时间，大家打起精神来，让天王看看将士们的本事。秦日纲，明天你亲自带人上，你要是拿不下，我自己上去！”

“小侯要是拿不下东门，提头来见。”

.....

这次铁桶合围已经为期整整十六天，作为太平军战史上最大规模的阵地决战，已经达到了白热化。

这是一场力量极为悬殊的对决，在石达开看来近，三十万太平军要是打不过三万多清军，那天军也太废了，他自信满满。

常大淳将要承受的，是来自石达开的一次次攻击波，而且是一次强过一次的攻击波，一次比一次靠近鬼门关。

但顽强的常大淳也不只是被打得只有招架之功，没有还手之力。他在武昌城内外的布防非常严密，内外两层壕沟，大垒小垒，层层叠叠，互相护卫，根本没有破绽，不愧“铁桶”的称号！

要想拿下武昌这个铁壳，最好的办法就是以包围对包围，用铁桶对铁桶，用二三十万人将两万人层层围住，再想办法切断粮道，这样一来常大淳必定死无葬身之地！

方案虽好，前期的效果却证明进展太慢。一来，天王催得急，严令石达开尽快破城，不容他慢慢解决；二来，数十万人要想长期围困下去，非得有源源不断的粮草接应才行。三来冬天即将来临，冬衣还没有着落，拖下去也不是办法。

还有一个更重要的原因，南边的那头猛虎至今没有动静，谁知道他什么时候会再次发动致命一击呢？

“只有强攻了，明天秦日纲为第一波，我为第二波，全军压上！”

石达开决定重拳出击，用全面进攻让常大淳顾此失彼，一举摧毁武昌城防。

......

这次铁桶合围已经为期整整十六天，作为太平军战史上最大规模的阵地决战，已经达到了白热化。

这是一场力量极为悬殊的对决，在石达开看来近，三十万太平军要是打不过三万多清军，那天军也太废了，他自信满满。

常大淳将要承受的，是来自石达开的一次次攻击波，而且是一次强过一次的攻击波，一次比一次靠近鬼门关。

但顽强的常大淳也不只是被打得只有招架之功，没有还手之力。他在武昌城内外的布防非常严密，内外两层壕沟，大垒小垒，层层叠叠，互相护卫，根本没有破绽，不愧“铁桶”的称号！

要想拿下武昌这个铁壳，最好的办法就是以包围对包围，用铁桶对铁桶，用二三十万人将两万人层层围住，再想办法切断粮道，这样一来常大淳必定死无葬身之地！

方案虽好，前期的效果却证明进展太慢。一来，天王催得急，严令石达开尽快破城，不容他慢慢解决；二来，数十万人要想长期围困下去，非得有源源不断的粮草接应才行。三来冬天即将来临，冬衣还没有着落，拖下去也不是办法。

还有一个更重要的原因，南边的那头猛虎至今没有动静，谁知道他什么时候会再次发动致命一击呢？

“只有强攻了，明天秦日纲为第一波，我为第二波，全军压上！”

石达开决定重拳出击，用全面进攻让常大淳顾此失彼，一举摧毁武昌城防。

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