汪直华心中发苦，原本与张家、卞氏、钱家说好，一起瓜分徐家。苏州及附近州城的锦绣记归汪家，其余的就近分配，汪家还让出两成利给那三家。现在钱家已经出手，煽动徐家掌柜离心。徐家如今已是军心不稳，人心离散，正是摘桃子的时候。突然冒出来一个贺家，徐老夫人这个时间可真是把握的好啊。他苦笑，这到嘴的肥肉飞了，张家、卞氏、钱家会轻易饶过自己？张家、卞氏还好，那钱家可是黑道出身，行事狠辣。想到此节，不禁打了一个寒颤，要早作准备了。这一场，输得可真是惨哪。

当下吩咐汪茂才，道：“你将要紧的文书契约收拾了，明日便带上孙女汪妙言，去投奔京城楚王府。”汪直华的大女儿汪丹若当年丽质天成，苏州府作保进宫选秀，没被皇帝看中，却被皇后赐给楚王做侧妃。这些年被楚王妃压得死死的，日子过的战战兢兢，还好有娘家的银钱支持，还算过的下去。若不是得罪了贺家，又有钱家这个隐患，汪直华是决然不会去求助女儿的。

汪茂才惊道：“父亲，何至于此？我走了，你待如何？”

汪直华惨然一笑，道：“白算计一场，还给自己惹来祸事。我一把老骨头，大不了拿命去抵。你明日赶紧走，你那堆庶子，也择一两个带去。”见儿子脸色惨白，宽慰道：“若是无事，你们回来便是，就当如京城游玩一圈。”其实心中明白，哪能无事？不过是说来宽慰自己的罢了。

次日，吴掌柜将徐家产业名册呈给贺青松，两人一起按市价估值后，交由徐老夫人过目。徐老夫人扶着碧螺的手站起来，朝贺青松施礼，道：“二公子，老身要再次多谢贺家出手相助。否则这次，徐家将被啃得渣都不剩。”

贺青松连忙用手托住，道：“老夫人的礼，我如何受得！这不是折我寿嘛。”

待徐老夫人起身，贺青松道：“原有的掌柜伙计，都不需要动，吴掌柜还是总管大掌柜。”

吴掌柜回禀道：“有越州刘掌柜等八位掌柜，已经解聘了。”

贺青松笑道：“那等鼠目寸光之辈，也不是贺家需要的人。年前就劳烦吴掌柜先管着，我这就写信回去，让父亲过了年就把掌柜派来。吴掌柜也可以看看，在当地有无合适的人举荐。”

两人议定事项，便一同到苏州府城，将徐家产业全部变更为贺家。这一消息，被早就等在官衙探消息的下人知晓后，迅速传播整个苏州。汪直华得到确切消息后，心竟然不慌了。就像一个死刑犯，在未判刑之前，还忐忑侥幸，判了死刑后便心如止水。

午时，苏州城最大的酒楼“鸿雁楼”二楼，各大掌柜聚集在一起，那刘掌柜当先发难：“那汪家诳我们解约，现在徐家产业店铺全被贺家接手，我们何去何从？眼看就要过年了，今年的分红没拿到，解聘银还是钱家出的，我们拿什么回家过年？”

又有掌柜说：“我当时就说心不要太黑，一座绣庄才出五千两银子。都是乡里乡亲，占点便宜就是了。否则徐家也不会这么狠。”

一时间议论纷纷。有人道：“汪老太爷来了！”

只见汪直华身着墨绿锦缎长袍，神情淡然，举步上楼，众掌柜都安静下来。

他作了一个团团揖，道：“我汪直华终日打雁，今日被雁啄了眼，是我对不起大家！”说罢一个长揖到地，并不起身。

见他一个六旬老人如此，有掌柜忙将他扶起。听到刘掌柜阴阳怪气地道：“好说好说，不过只是光说对不起，这事可收不了场。贺家和徐家已经在官府交割了产业，没我们什么事儿了。当初要不是你挑事压价把事做绝，徐家也不会请来贺家。”

汪直华道：“今日各位掌柜在此，汪家愿意每家补偿五千两银子。先立约为证，各位请给老朽时间筹措银两，正月里交付。”这里有二十多家掌柜，参与此事的都来了，算下来汪家要补偿十万余两白银，是笔巨款了。做生意的银钱都是流动的，这笔款不但要抽空汪家所有店铺的现银，还要将老底拿出来贴补才凑的齐。这一来一去，汪家已经是元气大伤。

各大掌柜都是明白人，这笔账略略一算就明白。虽然同行相争，但又是乡里乡亲的，不愿把事做绝，纷纷同意。只有代表钱家的刘掌柜阴狠地看了汪直华一眼道：“钱家的账，还需单独算。”众掌柜已经白白得到利益，虽比不上瓜分徐家的利益深厚。眼见钱家要找汪直华的麻烦，不愿掺和纷纷离去。

刘掌柜在汪直华的面前坐下，道：“东家吩咐，过几日将亲自来找你。”汪直华听了，面色如土。钱家原是越州水匪，皇帝招安后还封了一个正六品的骁骑尉，钱家这才做起丝绸生意。但匪性不改，在越州欺行霸市，越州州官也才六品，品级大不过，地方势力更不如，官府对钱家也只能睁只眼闭只眼。那刘掌柜口中的东家，便是六品骁骑尉钱峰，那可是从杀场中走出来的狠角色。想到要直接跟这样的人打交道，汪直华狠狠地打了个寒颤。

刘掌柜见他如此，心下鄙视，眼下不敢见东家，当初心就别那么黑。