……，……有了这番定计，我很快就开始着手菩提寺的重建工作，并由本多正信担任普请奉行。以他和芦名兵太郎的聪明，想必会明白我为兵太郎预计的安排。

然后没过几天，菜菜和小夏就相继诞下孩子。菜菜生的是个男孩，理所当然的被我取名为景四郎。家臣们对此非常高兴，这样的话，即使景次郎发生了什么不幸，家中也不会为新的继承人选起什么争端，因为有这个孩子顶上去。他的名份，要高于其他所有的庶子。

小夏却是又生了个女孩，这让她有些失望。按照宝心院的意思，她应该生一个男孩，以便入继上川家的。

看她闷闷不乐，我故意在她面前抱起新出生的女儿明津，装出非常发愁的样子道：“这该怎么办呢！总不能让景太郎继承吧？”

小夏以为我真的是担心她上川家的家名传承问题，反而收拾了心情，尽心安慰我道：“殿下，女儿也很好呀。你不是很喜欢女儿吗？”

“话是不错。可是，没有继承家名的人，难道你不感到失望？”我故意问道。

“但总归是一个可爱的孩子嘛！至于孩子是男是女，那是由神佛来决定的嘛。”她努力辩解着，同时也似乎是在说服自己似的。

“是这样么？”

“恩！”她认真的点了点头。

“我知道了，你一定是故意的！”我忽然严肃的说道。

“吔？”她瞪着眼睛，茫然的望着我。

“那就没办法了，”我叹了口气，“咱们只好再努力几次看看吧！”

“哎呀！殿下真讨厌！”她娇嗔着，双手捂起了通红的脸蛋。

门外忽然来了一个侍女。她跪坐在门边，低头禀报道：“殿下，净琉璃院的宝心院大人派人前来，请殿下前往一叙。”

大概是想问问两个孩子的状况吧！她是出家的人，不方便探视未满月的孩子。或者，就是想问问菩提寺的建设进度……“那么我先去了？”

“殿下去吧！”小夏抬起了头，脸上依然带着红晕。

“呵呵！真是个笨女人。”我揉了揉她的头发，走出了房间。

来到净琉璃院，宝心院果然问了孩子和菩提寺的事情，我一一回答了她。

然后，她却向偏厅喊道：“四郎左！”

偏厅的门拉开了，走进来两个人。一个是池四郎左卫门赖和，一个是陪着他的秀景。

“秀景！你怎么从岸和田城回来了……原来池家兄长也来了啊？真是幸会。”我亲切的问候道，同时也明白了秀景回来的原因。

“赖和拜见城主殿下。”池赖和很有些尴尬的向我施礼。

“四郎左兄长不必如此，”秀景的态度同样很亲切，“在母亲大人面前，就只论亲缘吧！”

“不错。请不必客气。”我笑着点头道。

说话的同时，我向秀景投去了询问的眼色。他微微的点了点头，然后向宝心院的方向示意。于是我明白，是秀景在岸和田城接见了池赖和，然后替他出主意，陪他前来三重城，通过宝心院和我会面的。

“……那赖和就从命了，”池赖和稍一犹豫，欠身唤道，“宣景殿下。”

“你们说话吧！我累了，先去休息一阵。”宝心院笑着说。身边侍候的阿茗立刻站了起来，扶着宝心院进了里间。厅里只剩下我们三个人。

我打量了一下池赖和，见他神情有些抑郁，很快就猜到了大致的原因。

“赖和兄长远道而来，是否家中出了什么变故？”

“正是，”池赖和叹了口气，“元亲殿下怀疑我不忠，所以强行命令我隐居，将家主的位置让给嫡子六又卫门。而且，连六右卫门也只是傀儡，家政全部掌握在家老池万五郎手中。”

“池万五郎？”这个人我有点印象，以前听岩松经定说过，“……就是当初主张投靠长宗我部家，杀害家中家老岩松经重的那个人？”

“是啊！”

“我明白了，”我点了点头，“赖和兄长希望我能帮你取回家主之位是吧？”

“家主之位倒没什么，由六右卫门担任也可以的。只是，万五郎能力有限，而且器量狭小，容不下家中意见不同的人，由他主持家务，池家很可能会失去团结，直至分崩离析吧！”池赖和这样说着，平伏在我的面前，“经过这件事，以及后来万五郎的刺杀，在下对元亲殿下已经完全失望了……所以，在下正式请求殿下出兵相助。之后无论是在下还是六右卫门担任家主，池家都将向殿下臣服。”