出发后的当天夜里，浮士德、塞米尔、谣里奥三人悄然离去，临走前下了严令，命心腹穿着女皇和大祭司的衣服，白天坐在马车里，晚上留在帐篷中，但是不见任何人。

……浮士德等人潜入波兹境内，仿佛无声无息的在人间消失。

三天后的一个早上，波兹王国里斯行省的基什城邦境内，远望官道烟尘蔽曰，衣甲鲜明的军阵逶迤绵延，浩浩荡荡的渡过幼底河正向着基什城的方向进发。走在队伍最前面的是一队亲卫，簇拥着波兹大将军大流士。

看一支军队的训练水平如何，看行军就能知道大概，这一支大约千人的部队，有三百骑兵、七百步兵，排成四列行进，长长的队伍在官道上很整齐，一点都不显散乱。这是大流士麾下“万人不死队”中的精锐，前来接受居鲁士大帝的检阅，同时也护送居鲁士前往埃居帝国的边境。

天枢大陆列国的剧变当然不仅在亚述一国发生。大流士率军战胜歌烈灭了哈梯，居鲁士随即派官员将哈梯一分为三，建立了三个新行省。而大流士收编了哈梯海军，沿着海岸线南下，水陆并进逼近埃居帝国的海岬城邦。

哈梯的海军主力原属南纳尔军团，在大战中几乎所有的战舰都保存完好，因为决战是在陆地上展开，海军战船无法上岸。哈梯投降被吞并之后，原有的海军力量就被大流士收编，成为继续进攻埃居的部队。

但是原南纳尔军团的海军并不是进攻主力，更多发挥的是运送后勤辎重以及侧翼掩护的作用。大流士指挥的主力部队，是他亲手组建与艹练的“万人不死队”。这个军团数量有一万人，是大陆列国常规军团的一倍，在民间传说中，他们的战士都是杀不死的。

传说自然不可能是真的，实际上这是波兹军队中精锐的精锐，一旦有人阵亡，缺员马上补充，始终保持完整的建制、接受统一的战阵训练，在征战中越来越强大，几乎所向无敌。

大流士携吞并哈梯之威，收编哈梯海军，率万人不死队逼近埃居，并派使者送信，要埃居帝国主动投降，才能避免战祸绵延。

埃居帝国大为震动，国内权贵也分为主战与主和两派。主战派希望能够依托边境的红岬防线，就像当年阻止乌鲁克军团的进犯一样击退大流士的大军。主和派则认为埃居帝国不可能是波兹大军的对手，无谓的抵抗只能遭致更惨重的损失，建议主动臣服以避免灭国的命运。

埃居国内的主和派其实也有自己的私心，真要是决战的话，如今已不是阿蒙率大军抗击乌鲁克军团的那个年代了。上一场战争使埃居帝国失去了哈梯这个属国，国力已经衰弱，后来新法老埃拉赫特推行一神教改革，国中各派系势力又来了新一轮的洗牌，虽然内政形势已经稳定，但这个过程中也有巨大的内耗，国力恢复并没有太大的起色。

而埃拉赫特又在帝国南部修建新都，征用民夫数量庞大，目前这座宏伟的新都城已初具规模，但在埃拉赫特的计划中，建造蓝图才刚刚完成一半。如此大规模的新都建造也是劳民伤财，帝国财政负担很大，各城邦的赋税也变得更加沉重。总之埃居帝国已经不复当年的辉煌时代，难以对抗波兹大军，更何况国内已经没有阿蒙大将军这种天才般的统帅。

就算阿蒙大将军还在，又能怎样呢？以歌烈之能，当年可以击败埃居大军，而哈梯国力并未衰落，不是一样败给了波兹吗？歌烈以身殉国，哈梯国王亚设投降。而且按照居鲁士推行的政策，设立新行省后，原先的贵族并不失去特权地位，仍然会成为当地代表新国王的统治者，又何必冒死抵抗呢？

所以主和派的声音在埃居朝中成了主流，但是群臣可降，法老埃拉赫特却无法主动投降。哈梯国王亚设投降是迫不得已，因为最后的抵抗力量已经战败，尽管他还活着，可是地位怎能与国王相比，无非是一位普通的大领主而已，而且还会受到波兹王国的重点监视，说不定哪天就会被找个借口收拾掉。

埃拉赫特不能失去自己的帝国，却又没有信心击败波兹大军，害怕自己遭受与亚设一样的命运，也不得不倚重主战派的力量。

这位法老向着神灵祷告、祈求神谕的指引，但是那众天使之长塞特没有任何回应，安-拉却降下了一则令人琢磨不透的神谕。帝国主神殿的大祭司们以及埃居神术学院的众位元老都无法猜透这则神谕的确切含义，它只有一句话：“等待阿蒙。”

阿蒙已在撒冷城被奉为神灵，而埃居的民间传说中，当年的阿蒙被认为是一位来到人间的神灵。如今大军压境，不少人都开始怀念当年率领埃居军民击退乌鲁克军团的阿蒙大将军。民间也知道埃居形势危急，甚至有不少老百姓在祷告时竟然向阿蒙发出了呼唤，希望这位神灵再度降临人间挽救埃居。

难道安-拉的意思，是要埃居民众等待阿蒙的到来，像上次那样挽救这个帝国吗？可是到哪里去找阿蒙呢，这位神灵完成自己的使命之后，也许已经回到天上神国了吧？

最终埃居帝国还是做出了臣服的决定，这与投降有微妙的区别，借鉴的是哈梯王国当年向埃居臣服的做法。他们奉波兹国王居鲁士为波兹大帝，埃居成为波兹的属国，愿意为波兹的神灵修建神殿，并向波兹帝国称臣纳贡。

埃居帝国成了埃居王国，波兹王国成了波兹帝国。这虽然也是不战而降，但至少保留了法老在国内的王位，也保全了一个完整的国度，依然维系了目前贵族集团的统治，所以得到朝中群臣最大多数的支持，唯一担心的是波兹王国不答应。

但这么决定已经是埃拉赫特的底线，如果臣服纳贡还不行的话，就只能一战了，就算彻底投降那也等到战败之后再说。

大流士在行军途中接到了埃居愿意臣服的国书，急忙派人送给了居鲁士国王。居鲁士则分析了目前的形势：刚刚建立了很多新行省，局面还不稳定，下一步的战略目标是吞并巴伦和亚述，暂时还轮不到对埃居动手，于是就答应了埃居帝国的请求。

从这一天起，居鲁士正式号称波兹大帝，波兹也成为了真正的大帝国。居鲁士大帝接受了埃居臣服的要求，却提出了一个条件，他要埃拉赫特法老亲自到边境来向他跪拜行礼，举行表示臣服的仪式。

所以居鲁士这一次是赶往埃居边境接受埃拉赫特的臣服，顺便视察新建立的行省，以向整个大陆炫耀其功绩，半路还要举行一次庆祝大典，才给了塞米尔等人行刺的机会。

按照计划，居鲁士在尼普尔城邦举行庆祝大典之后，会继续西行渡过幼底河进入原哈梯境内，然后沿海岸线南下到达埃居的海岬城邦边境。

大流士将军是来接驾的，他率领万人不死队中的一千名精锐，将在基什城邦迎接居鲁士大帝的到来，并随驾渡河前往埃居。

**

（未完待续）