天龙一乐，象小孩似地跳了起来∶“回家喽。我又可以回家喽！”俩人顺着小吃街往北走，忽然看见邵丽君，在一家小饭店门前和谁说话，忙凑了过去。

天龙拍了一下邵丽君的背∶“牡丹姐。” 他这才看见项杰父女俩坐在饭店的桌旁，忙招呼∶“项大叔，小瑛子你们好。”项杰站了起来∶“龙儿，还没吃饭吧。”天龙不会作假∶“没。正想回家吃呢。”项杰指指餐桌∶“那就一起吃吧。”天龙也不客气，推着邵丽君，拖着时厉胜进了饭店，分别坐下。项杰又买了三大碗米饭，加了两个菜，一个汤，五人边吃边聊。

邵丽君∶“龙哥，项大叔俩，刚从秃石岛回来。”

天龙∶“是吗？” 然后望着项杰∶“项大叔，恩婆身体好吗？日子过得怎么样？”

项瑛∶“婆婆一餐饭，能吃一大碗，你说厉不厉害。”

项杰∶“龙儿，国太一再嘱咐我，让我务必要找到你，还说让你住在我家，有机会要回东方府，让你掌管，再去秃石岛把国太他们接回来。”

天龙没立即吭声，想了一会后，才说∶“不了。你也知道，项二叔恨我入骨，和他住一个大院，我会睡不着觉的。再说，我家有九张嘴，你也不富裕，我怕这日子┅┅”

项杰∶“这你别管。龙儿，你别让国太说我不会办事。你放心，牡丹姐也不是外人，你的那些弟妹，我也会善待他们，决不让你为难。”

天龙望着时厉胜的脸，始终不吭声。别说项二叔和我有仇，就是他的儿女徒弟，遇上我的弟妹，还不火星撞地球，闹出大事来？再说。我一住进项家大院，他们项家两兄弟，不翻脸才怪，这又何必呢？总之，这项家大院，万万住不得，不然后患无穷。唉！就看牡丹姐怎么想了？

龙哥，我们的家境，你又不是不知道，九个人的吃穿。每月少说也要支出三四十元。再加上其它开支。这些钱又从哪里来？你在外那么久，我支撑这个家，你知道有多苦多累吗？既然是恩婆的意思，那不住项家白不住。一切事情全由项大叔主持，我也不用再操心了。龙哥，答应吧，我已经支撑不住了。要不，我就搬回三家巷，你的弟妹你自己管。

项杰∶“龙儿，没什么可多虑的。”

邵丽君也劝∶“龙哥，既然是恩婆的意思，那就搬到项家住。免得让项大叔为难。”

项杰∶“龙儿，牡丹姐都这么说了，你就答应了吧。”

天龙无奈地点了点头，伸手摸摸时厉胜的脑袋，摇头叹息了一声。

当天下午。天龙九人，搬进了项杰家。项雄正在院内的大树下乘凉，见了此景，拉开嗓门就叫嚷∶“老大，你吃饱饭撑了，把野种引到家里来，还带来一堆小叫化，项家大院能太平吗？”天龙正在收拾厢房，听见项雄的骂声，望了邵丽君一眼，长叹了一声。邵丽君却毫不在意∶“别理他，就当疯子在放屁。”时厉胜却不乐意，冲出厢房就骂∶“你这老头有病啊，我们住在这，碍着你什么了？”项雄跳了起来∶“小畜生，你找打啊。”时厉胜也不示弱∶“老不死的，难道我怕你不成。”

项雄当即冲了过来，撩起一拳，将时厉胜打进了厢房，倒在天龙的脚下。天龙怒了∶“项老二，你欺人太盛。” 伸手抓过搭在窗框上的银钩梅花枪，就往外冲。邵丽君大惊之中，拦腰抱住了天龙∶“别去，我怕┅┅”天龙大怒∶“牡丹姐，你现在知道怕啦？哼！杀人放火的事，还在后面呢，你就等着瞧吧。” 然后怒视着项雄，用梅花枪指着他说∶“项老二，今年的擂台比武，如我让你活着下擂台，就是你儿子。如你到时不敢上擂台，你就是我孙子。”

自这件事后，项家兄弟俩翻了脸，大院中间也就多了一道篱笆。而天龙和邵丽君这对两小无猜的青梅竹马，也由此红了脸，彼此的说笑也少了许多。项杰为了养活这一大家子，工作之余，就广招徒弟，收些学费，贴补家用。而天龙更是个明白人，哪敢呆在家里吃闲饭，扛上刀剑棍棒，上小广场、汽车站、火车站等热闹场所摆上场子，耍把式卖艺，一天下来赚上一大把硬币。

如雨天摆不了场子，他就上渔码头做苦力，去煤场附近拾卡车上震下来的煤块，上菜场拣些菜皮，在五里桥上帮人推三轮车，起早贪黑，吃苦受累，一月下来，交到邵丽君手上的钱，少说也有七八十元。日子久了，小太保上街卖艺供养孤儿的消息，在滨都城内不胫而走，捧场的自然有增无减，扔赏钱的人也就多了起来，城东恩哥的名声，由此而响。

一天雨后，项杰下班回家，在大院门口，被对面巷内的一位大娘缠住了。

大娘∶“我家小虎，吵着要学拳脚功夫，你们就收下他吧。”

项杰∶“你儿子多大啦？”

大娘∶“不是小子，是丫头。七岁了，人挺机灵的。”

项杰∶“噢！是七岁的丫头。学费每月三元，有问题吗？”

大娘∶“可以。谢谢你代你儿子收下了小虎。”

项杰一愣∶“我儿子？”

大娘∶“就是在小广场卖艺的那个。”

项杰∶“我没儿子啊。大娘，你一定搞错了。”

大娘∶“错不了。错不了。我的眼睛好着呐，穿线一下就过┅┅” 正说着，她忽然看见手提一篮煤块的天龙，忙推了推项杰，指着下班的人流兴奋地说∶“你瞧，你瞧，那不是你儿子吗。提竹篮的那个。”

项杰望着人流∶“大娘，你说的是哪一个呀？”