“尽人事，听天命吧。”男人闭上双眼，喃喃道。

香炉中的香终于烧到了末尾，余烟散尽。

树荫下，两个少年对着靶子训练苦无。一柄柄苦无准确刺穿飘落的樱花瓣，尤其是斑，那力道简直在泄愤。不一会，整棵树树干上扎满了苦无。

“哥哥，你为什么不高兴？”泉奈眨眨眼睛，“是泉奈没做好吗？”

揉揉弟弟的脑袋，斑和缓了表情：“都是因为那老头子搞出来的事，与你无关。”

“哦。”泉奈懵懵懂懂点头，又说，“哥哥，不可以喊父亲‘老头子’的。”

斑的表情狰狞了一瞬，勉强扯了扯嘴角微笑，“泉奈继续训练，哥哥去休息一下！”

“嗯，哥哥快点回来~”

少年点点头，又细心纠正了弟弟的动作才离开这里。拐角处，少年看着自己因无数次训练而布满薄茧的双手，握紧，狠狠捶了下墙。什么父亲！不是老头子是什么！居然听信那些胡说八道……

“你果然还是相信的。”熟悉的男声从身后传来。斑丝毫不意外他的出现，调整了表情转身，挑挑眉道：“一点点而已！”

“正视问题才能解决问题。”男人看着自己的长子，这个高傲的孩子一直不肯接受那个预言。

斑仰头冷笑：“正视？好啊，你说我和泉奈哪个‘情深不寿’，哪个‘慧极必伤？’”

男人沉默片刻，“斑，你一向是我的骄傲。”

“哼，你不如说我和泉奈哪个先死比较爽快些！”斑直视自己的父亲。

“人都会死，而且忍者比常人更容易死。”他避开这个话题。

“我可以死在强者的刀下！但是，决不愿败给所谓的命运！”斑大声道，“说吧，我敬爱的父、亲、大、人！”

父子俩四目相对。男人的平静下隐藏着悲伤，斑的愤怒下掩盖着痛苦。

“……你也知道，泉奈这孩子一向聪慧，为人温和却不失冷静，做事考虑的也多……”

斑闭眼，“……我知道了。”

聪慧、冷静？呵呵，那个“不寿”的就是自己了吧。心底的愤怒渐渐平息，斑反而镇定下来。

泉奈没有事……真好。

“不要把事情告诉母亲。”斑低声说。

“还有呢？”

斑转身离开。还有什么？和命运搏斗吧！

男人看着他离去的背影，靠着墙低低地叹息：“让心更坚硬一点吧，我的孩子……”

宇智波家各支多年来各自为政，目前实力最强的宗家一直致力于整合整个宇智波家族。谈判、协议、战斗……斑和泉奈越来越难看到父亲的身影，家里充满着山雨欲来的压抑氛围。

美西子一如既往的温柔平静，她的镇定安抚了两个孩子。

“斑，泉奈，来吃饭了。”

训练完毕的两兄弟惊讶地发现那个男人出现在餐桌旁。

“……父亲。”

他点点头。

一家人沉默着吃完午餐。男人突然对斑道：“你已经八岁了，是时候出去闯闯。明天接个任务，月底前回来。”

“是。”

这次外出，斑遇到了同样出任务的千手柱间，成了他一声纠缠不断的孽缘。

八岁之前，斑认识的多是冷静克制的标准忍者，开朗活跃的千手柱间给他的印象一是礼仪差劲，二是……执着的傻子。

斑的礼仪是美西子训练出来的。美西子出嫁前姓御明正，皇族流传下来的礼仪自然带着普通礼仪没有的贵气。斑平时从不在这方面苛求对他人，所以，他这个行为可以归结为……宇智波遇见千手后的挑刺心态。

一个不顾两家宿怨一直要跟你成为朋友的混蛋，算不算执着？

一个被你冷嘲热讽还要一次次贴上来的家伙，是不是傻子？

虽然刚认识的时候，因为家族宿怨和某人眼力不好把自己误认为女孩子的小问题而打了一架，事后的斑和不过十岁的千手柱间相处得磕磕绊绊，却有了旁人没有的默契。