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小葱已经躺下了，正昏昏欲睡，听见娘的声音，侧身叫道：“娘！”

郑氏上前坐到床沿上，摸摸她额头，问道：“好些了？要不要再吃点东西再睡？”

小葱摇摇头，勉强笑了下，说道：“我又没病。就是有点累。才吃的饭，也不饿。”

转头见板栗站在床边，遂对二人道：“娘，哥哥，我跟你们说，咱别跟周家扯了。哥，你去把爷爷奶奶叫回来。吵得再狠，就算把他们家屋子掀翻了，咱们又能得啥好处？白让人看热闹、说闲话。反正咱们又不跟人做亲了，随他们去吧。”

郑氏眼中酸涩，微微点头道：“放心，你爹已经过去了。我跟他说了，咱不跟人吵。那死老婆子昏了头，咱们要是再跟着打架吵闹，不管谁家赢了，其实都是输了——让自己闺女被人当闲话嚼，那是好光彩的事么？”

板栗便道：“我去叫爷爷他们回来。”

郑氏止住他，沉吟了一会，问小葱道：“闺女，你说实话，真不想结这门亲了？这事……”

小葱不待她说完就道：“不结了。”

郑氏叹了口气，点点头。

闹了这么一出，她也觉得不适合再跟刘家结亲了。

倒不是故意赌气，若吵闹的是其他人家还好说，这可是泥鳅的外祖家，这门亲戚刘家是不可能丢掉的，将来小葱要如何面对他们？如何面对婆婆？

她之所以问小葱一声，也是怕她放不下泥鳅。看样子，闺女对泥鳅并没有多深的情义，不过是从小儿一块玩大的，熟悉些罢了。

也好，这样一来，就不怕她心里留伤疤了。

板栗弯腰凑近枕头。低声对妹妹道：“你好好睡一觉。起来就啥都不记得了。我跟黑皮叔说了，明儿咱们把后山那个山塘弄干了，咱们去捉鱼去。”

小葱微微一笑，点点头。

等娘和哥哥走后，小葱望着帐顶，那空空的感觉又袭上心头。

这下好了。她好几年不用想亲事了。

几年后，泥鳅哥哥也好，敬文哥哥也好，儿子都能满地跑了吧？

她心中忽然又是一阵酸涩，有一种冲动：要即刻离家。到外面游荡个三五年再回来，那时，一切都该物是人非了！

可是。她能这么任性么？

思来想去，朦胧中睡去，只见泥鳅迎面而来，她转身就走。

泥鳅急忙跑到她前面，张臂拦住，委屈地叫道：“小葱……”

是了，他也是该委屈的，关他啥事哩？

外婆是谁。也不是他能选的。

那也没法子，他不能选，她能选。她不要那样的外婆，也不要那样的婆婆！

丢下泥鳅，她转身就走。却见李敬文在前面含笑对她招手。

她止步低头，再次换了个方向去了。

那天选泥鳅后，她就已经丢开敬文哥了，如今因为跟刘家闹翻了，再跟敬文哥接近，她自己也要鄙视自己。

一边走着，一边心里说不出的空落。

忽然间，也不知为何，她和板栗手拉手没命的跑，在树林里穿梭，树枝刮在脸上生疼，可是她什么也顾不得，只是跑。

另一只手里软软的，低头一看，原来她还牵着秦淼，秦淼跟着他们跑，一边不住地哭。

也不知跑了多久，板栗和秦淼都不见了，她被人死死掐住脖子，伴随着胸腔的闭闷，她绝望地喊：“哥哥——”

可是，喉咙里一丝声音也发不出，她陷入了无边的黑暗中……

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板栗带着冬子，骑马出谷，来到郑家。

郑家厅堂，大门半掩着，中间摆了一只大火盆，郑长河老两口、张大栓老两口、郑青木和张槐、葫芦，还有刘大胖子两口子、刘三顺，以及刘三顺的岳丈周矮子，满满坐了一屋子。

板栗进来的时候，张老太太正拍桌子骂人：“周矮子，你甭说那现成的好听话，你婆娘都不露面，赔啥小情儿？”

原来，周矮子虽然也想跟刘家亲上加亲，却不像周婆子那么没脑子。他问清了事由，见刘大胖子父子都没有跟周家结亲的意思，便做出决断：上门跟张家赔礼，促成外孙跟张家大姑娘的亲事。

这事本当要周婆子亲自来的，可那老婆子死活不从，周矮子一气之下，甩了她两耳光，只得自己来了。