管道大街的寓所原本属于莫兰，从荷兰回来以后，莫兰就把它转赠给了莫里亚蒂。他解雇了原本的所有仆人，只留下一个世代为墨兰家族服务的管家，以客居的身份住在这栋房子之中，并且为莫里亚蒂打理一些琐事。他的资产在过去的几个月间大幅度缩水，存款更是寥寥无几，这可能是他之所以对待莫里亚蒂如此谨小慎微的原因。但莫兰的贵族习气并没有什么改变，他仍然保持着奢侈的生活习惯，也在继续出入那些俱乐部。他每天下午两点才起床，凌晨一点才回家。所有仆人都遵守着规定，没人敢在他起床之前打扰他。

不过今天是个例外。上午十一点，莫兰就被一阵敲门声给吵醒了。他睡意朦胧地扫了眼怀表，顿时烦躁地遮住了眼睛。敲门声却一直锲而不舍地响着，伴随着的还有女仆怯怯的声音：“莫兰先生？您醒了吗？莫里亚蒂先生请您到他的书房去一趟……”

听见莫里亚蒂的名字，莫兰总算清醒了过来。他盥洗了一下，稍微理了理仪表，就去了位于三楼的书房。

书房里只有莫里亚蒂一个人。窗帘拉开了一半，八月的阳光从玻璃窗上透了过来，略带柔和地在室内铺出一片明亮。莫里亚蒂正背对着莫兰坐在面对窗户的高背椅上，半闭着深色的眼睛，手指交握在一起。

听见了脚步声和关门声，莫里亚蒂头也不回地道：“早上好，上校。你是不是有点好奇我为什么在这时候把你叫起来？”

“只要您有需要，您可以在任何时候叫醒我。”莫兰平静地道。

莫里亚蒂吹了声口哨：“令人感动……我的坏心情都要被你的奉承给弄没了。好了，看到桌子上那几张纸了吗？你可以先行阅读一下，我们还需要等待一个客人。”

莫兰走到了书桌前，开始翻看莫里亚蒂放在上面的几张纸。几份剪报、一张信纸……旁边还放着一个银质烟盒，莫兰认得出来，那是福尔摩斯留在悬崖上的。他不关心这东西是怎么落到莫里亚蒂手里的，正如他从未好奇过莫里亚蒂都对华生做了什么，让那医生简直忘了他们曾经回去过。看了一会儿之后，他开口问道：“您发现了福尔摩斯？”

“正确来说，是夏洛克发现了我。”

莫里亚蒂哼笑了一声，望向窗外。园丁正在花园里勤勤恳恳地修剪草坪，金迪夫人则站在一棵树下督工。围墙外面是一条无人的小道，对面则是座破败荒废的公寓。

一声响动，莫兰拿着那张纸走了过来，顺着莫里亚蒂的目光向外看去：“……福尔摩斯藏在那里吗？”

他的声音有些紧绷，语气中难掩愤恨。莫里亚蒂收回了目光：“不。不过上校，我有个问题，假如是你藏在对面的窗口里，隔着一百米的距离，你有信心击中坐在这间书房里的人吗？”

“一百米？不，只有八十米。如果那个人就站在窗口，一击致命不是什么问题。”莫兰自信地道。

莫里亚蒂不可置否地点了点头，岔开了话题：“福尔摩斯向我发来了战书，你觉得怎么样？”