有了琉明的引荐，殷凡的糕点很顺利地讨得太后欢心，琉明故意耍了一点小心思，告诉宫里的人做出这道糕点的人是他府上的大厨。明贝勒的挑剔护短世人皆知，因此本来打算直接召人进宫的旨意改成了到宫中教会御膳房做这道八珍糕。

殷凡自然不知道这些私底下的小九九，他甚至连慈禧的面都没见到。隔着一层帘子，只能从人影判断出太后的大致方位。

本来就不是这个朝代的殷凡显然不会对这位“鼎鼎大名”的太后有什么好感，幽默的是他的不卑不亢进退有据反而让主位上的那位十分满意，赐下不少珍奇，同时不知道为什么，居然许他自由出入皇宫的权利，这倒是出乎他本人的意料了。

于是，紫禁城里就看到了这样一幕奇景。

白发俊美青年手里提着精美的食盒，面带微笑地出没于皇宫各处，往往会有几个脸蛋泛红的宫女含羞带怯地送上各种荷包、手绢之类，青年每每遇到这些不值钱的玩意儿都会收下，然后温言软语地聊上几句。不管是太监还是宫女都喜欢和他聊天，也正因此，殷凡知道了不少无伤大雅的小道消息。比如说，后宫的哪位贵人喜欢吃什么、皇帝最近又迷上了什么戏曲儿……

只是，殷凡迫切想知道的玉龙锅的下落却迟迟没有线索。

本来传说中的厨具是可以根据地图和暗号被找出来的，玉龙锅可以说是范围最小的厨具，同时也是最重要的厨具。紫禁城很大，却也不是每个地方都会是封印之地，就因为这样，殷凡才敢进宫来试一试。为了拖延时间，他已经将各种菜谱教给御膳房，包括糕点、汤羹等等，甚至到最后实在拖延不下去，直接把一些现代的西餐也交了出来，反正他在外国呆了八年，也没人怀疑，结果居然引起一阵西餐热，害得琉明每天都要打发无数前来取“美食经”的王孙贵族。

这天，他正在和御膳房的小桃聊天。小桃是负责采办的，微圆的脸庞上永远洋溢着快乐阳光的笑容，也乐意帮人家做事，所以人缘很好。

“小桃，你在这里呆了多久啦？”

小桃乐呵呵地取出两包御膳房特制金丝核桃酥，分了一半给殷凡，才说，“我八岁进宫，现在快十年啦。喏，这个核桃酥是原本要送到萧贵人那里的，结果多做了一份就便宜了我。你试试，很好吃的。”

古代女子十八岁已经算是大龄，能向小桃这样乐观向上的女孩子着实不多，难得的是她虽然也喜欢对着殷凡发呆，眼睛里却只有单纯的喜爱而没有痴迷，这让殷凡觉得很舒服。他手指微动剥开纸，咬了一口，露出满意的笑容，“嗯……香甜可口，比一般的核桃酥强了百倍，难怪你总惦记着。”他掸掉不慎掉落的碎屑，又问道，“那你在御膳房这么久，有没有见过什么特别的锅？”

“锅？”小桃疑惑地重复了一遍，“御膳房里到处都是锅啊，而且都是特制的精品呢！”

“不是那种……我说的是比较特别的，比方说做出来的菜特别好吃，或者有其他不同寻常能力的锅。”

小桃皱起脸蛋，“怎么可能会有那种锅啦！”她仿佛突然记起什么一般叫了一声，“对了！我记得我刚进宫的时候，见到过会发光的锅子！那个算不算？”

光？小当家的世界最不缺的就是光，每次揭开锅盖都会有光柱冲天而起，对此已经有了免疫力的殷凡并没有感到异样，但还是点头示意小桃说下去。

“那个时候已经是晚上，我刚从别处回到住处，途中正好经过御膳房，看到有个男人站在灶前，一动不动，他的面前就放了一口会发光的大锅，可是当他伸出手的时候那个光就消失了，你说奇不奇怪？”小桃说到这里显然也是很难理解，殷凡的表情慢慢由漫不经心变得兴奋起来，见她停住忍不住催促起来，“后来呢？那个锅子去哪里了？”

小桃努力回想了一下，尴尬地说，“我记不大清了，只记得他没有带走锅子……对不起啊。”