一旁的琉明安慰般地拍拍好友的肩膀，“别急小凡，既然是有出处的，不妨就从释义入手。”他屈起食指轻叩桌面，“天行健，君子以自强不息。从字面上理解应该是鼓励人们拼搏……”

拼搏……力量……

殷凡喃喃自语，突然眼中大放光彩，“我想到了！”说完，就像无头苍蝇一样冲了出去。

琉明手僵在半空，茫然地看向胖厨，“我说什么了吗？”胖厨嘿嘿一笑，不再说话。

所谓厨师，就是用自己的双手为人们带去满足与幸福，当然，也可以带去力量。殷凡马不停蹄地奔向市场，想起那个方子，不由咧嘴一笑，还真是要感谢一下琉明给他的提醒，这次的初选，他绝对不会输给任何人！

“我提醒一下诸位，测验时间定为一炷香，当那柱香烧完，你们就失去了机会。不要以为在香烧完之前你们是安全的，我们只取前五名，也就是说，只有前五名得到考官认可的才有可能进入下一轮考试。”考官的面无表情加重了人们的焦虑感，殷凡能感觉到气氛一下子不一样了，四年一次的特级厨师资格大赛，如果能成功，那就是无上的荣耀！

煲汤做羮最重要的就是火候，殷凡守着自己的炉灶，控制不住自己的眼睛四处乱飘，然后赞叹，不愧是全国水平最高的比赛，都不是泛泛之辈。

所有人都很谨慎，没有什么人特别迅速地抢占先机，直到香烧到四分之三时才开始有人陆陆续续地呈上自己的作品，但无一例外被淘汰，无形中给所有人都带来了很大的压力。

“邢五，通过！”终于有一个人通过，殷凡不可避免地晃了一下神，循声望去，只看到一个修长的背影，不知道对方到底做出了什么精彩绝艳的作品。

殷凡收敛心神，挑出几个形状姣好的南瓜，雕成南瓜盅，还在上面加了不少纹饰，使得南瓜盅看起来更为精致。正在此时，身旁响起女子的声音，殷凡动作微顿，在这个年代女厨师十分少见，而这一位是这次考核中实力最强的女厨师——陶紫，人称江南春陶老板，她经营的江南春也是以鲜汤闻名。

“对于这次的试题，我的理解是，自强不息，意味着成长，于是我选取牛犊与成年牛身上的精华，做成这碗牛肉汤，请大人品尝。”长相清秀的陶紫不卑不亢地说道，令人心生好感。

“不愧是江南春的老板，陶紫，通过！”

陶紫表情淡淡，似乎进入复选不费吹灰之力。

殷凡心中暗凛，到现在为止，共有四人通过，其中赫然就包括所谓的“准特级”邢五和陶紫。还剩下最后一个名额，终于进入摆盘阶段的殷凡反而淡定了，他气定神闲地拭去不小心溅出去的汤汁，才举起手。

“这是我的作品，我认为君子以自强不息的意思就是变强，不断地变强。”白发少年的蓝眼睛闪闪发亮，有种触动人心的力量。“作为一名厨师，我可以用我的厨艺来支撑这种愿望，以一种潜移默化的方式调理身体，通过食材的合理搭配来进行温养，是为药膳之道。”他端起桌上摆好的南瓜盅，露出灿烂夺目的笑容。“请各位大人品尝，高丽龙眼瘦肉汤。”

评审被那个笑容笑得有点晃神，谁家的娃娃，长得可真俊啊！好歹是经验丰富的评审，他很快回过神，赧然轻咳一声，才端起南瓜盅，喝了一口其中的汤，当即脸色就变了。他看向少年，“为何你的汤竟比江南春的还鲜上几分？”

殷凡浅浅一笑，“那是因为我所使用的汤底是猪骨熬制的高汤，你们并没有规定不能使用自备高汤啊。”

评审一呆，确实是这样，沉吟片刻，最终还是宣布到，“殷凡，通过！此次考核已经结束，通过初选的人于明日午时来到斗味场进行复选！”