柳德米拉终于知道黑鹰为何感到不安，帐篷下掩盖着数尊姿态各异的人形石像，身材容貌都与真人一般无二，看装扮似乎是冒险者，手中大多持有刀剑，做出奋力战斗的姿态。有的雕像已然放弃抵抗，凝固于扭头逃跑的刹那，历经多年风雨侵蚀，石像的面部细节已经有些模糊，然而那惊骇绝望的神态仍然栩栩如生留存至今，看得人打心底直冒寒气。

“这些石像好精致啊，看起来跟真人一样。”妮基塔赞叹道。

布鲁姆盯着石雕沉默许久，突然打了个寒颤，脸上露出震惊之色，失声叫嚷：“摩拉丁在上！说到石雕技艺，没有谁比我们矮人更在行！很不幸，这些弃置在荒郊野外的石像绝非石匠的作品，你觉得它们看起来栩栩如生？那是因为他们在变成石像之前本来就是活人！”

妮基塔不由变了脸色：“把活人变成石像，难道这附近隐居着一位邪恶的巫师？”

“也有可能是某种擅长石化类超自然能力的怪物。”罗兰奋力掀开另外一顶帐篷，果然如他所料暴露出更多姿态各异的人形石雕，“你们看看这些雕像的神态，他们是在宿营途中遭遇袭击，并且尝试进行抵抗，然而这没能改变他们的命运，他们中的大多数是在短短几分钟内就变成了石像，所以哪怕跑的最快的那一个也没有机会逃出营地，这说明袭击他们的敌人远不止一两个，而隐居荒野的巫师大多独来独往。”

维罗妮卡走到一尊石像跟前好奇得端详，对方痛苦的神态令她眼中浮现一抹不忍：“这些可怜的人还有希望复活吗？”

“时间相隔太久，他们的躯体明显风化，就算解除石化也会迅速死亡。”妮基塔叹了口气，轻轻摇头：“更何况‘解除石化’是一个等级很高的法术，我目前还没能掌握，也没有携带这种卷轴。”

不知何时，灿烂的阳光消失了，一片乌云遮住天空，大风从沼泽上吹过来，带着湿漉漉的潮气，愈发令人感到呼吸压抑心绪不宁。

罗兰抬头看了一眼阴霾的天色，沉声道：“风雨将至，我们最好尽快离开这鬼地方……”

他话音方落，又是一阵大风呼啸而来，吹得帐篷猎猎作响，远处一大片帆布被风掀开，似乎有什么东西在帐篷下面若隐若现，并且有咯咯低鸣随风传来，立刻吸引了罗兰的目光。

他反手握住剑柄，放轻脚步逆风前行，目光透过昏暗的天色，落在帐篷被风掀开的那一角……

一顶火红的鸡冠从帐篷里冒出来，颤巍巍的抖动，接着伸出一颗头颅，有几分像公鸡，却更大一圈，而且出奇的狰狞丑陋，鸟喙坚硬硕大布满锯齿，显然是一件捕猎的利器，猩红的眸子恶狠狠地瞪过来，吐出一条分叉的蛇信。

它扭动了一下身躯，撑开一对酷似龙翼的膜翅，奋力跃出帐篷，完全暴露在众人眼前，光秃秃的身躯并没有鸟类的羽毛，皮肤如蜥蜴那般粗糙，布满色彩鲜艳的小颗粒，身后还拖着一条扭动的蛇尾。

罗兰不由暗自吸气。以地球上的观念来看，这头半鸡半蛇的怪物俨然象征着爬行动物进化为鸟类过程中的一条歧路；而在瓦雷斯世界，这怪物还有一个令人胆寒的名字，叫做“蛇鸡兽”。

咯咯咯咯！蛇鸡兽突然拍动翅膀腾空飞起，直奔罗兰猛扑过来。

锵！罗兰果断拔出杜兰达尔。昏暗的天幕中闪出一道森冷的银霞，将飞扑过来的蛇鸡兽劈成两半，鲜血顺着剑锋淋漓而下。

一股刺鼻的腥气随风弥漫开来，惊动了蛇鸡兽的同类。原本看似平静的营地突然骚动起来，脏兮兮的破烂帐篷一顶接着一顶被掀翻，蛇鸡兽成群结队钻了出来，数量超过二十头，显然是一个盘踞此地的大家族。