一切整肃完毕，大军出发。

大漠荒凉，寒风凛冽，好在日光正好，虽是踏雪行军，亦不算太冷。

白檀与忽必烈并骑而行，这才后知后觉的想起询问大军是要发兵何处。

“襄阳。”忽必烈道：“襄阳之战已耗时数年，劳民伤财，若再不速战速决，后果不堪设想。”

白檀道：“我虽来蒙古不久，但已知蒙古男儿最是骁勇善战，怎的数年都未攻下城池？”

忽必烈道：“宋朝皇帝虽然昏庸，官员亦是无能，但有许多江湖儿女却是侠肝义胆，心怀家国天下，以侠士郭靖作为领袖，守卫襄阳城多年，故而才会久攻不下。若非是敌我双方，我倒十分愿意结识郭靖，与这样的侠之大者交往，必定十分快慰。”

白檀低嗯一声，未再答言。

忽必烈瞧他神情有些黯然，便关切道：“檀儿，你在想什么？”

白檀默了片刻，道：“我在想，我的根在哪里。”

忽必烈伸出手，将白檀的手握在掌中，温声道：“你因我重获新生，我便是你的根。前尘往事，既已忘了，便莫要再想，徒伤心神罢了。”

白檀微微一笑，道：“烈哥哥说的是，从今往后，我便只管跟着你，你去哪儿我便去哪儿。”

他这话说到忽必烈心坎里去了，顿时心花怒放，开怀大笑起来。

经过一个月的急行军后，忽必烈一行人才与驻扎在南阳的蒙古军会合。

南阳距离襄阳约百余里，两军休战时，蒙古军便常驻此地。

忽必烈军务繁忙，白檀却并不参与，左右无事，便时常到营地周围游玩。

忽必烈也不拘着他，但只许他在营地附近活动，不可走远。

没几日，白檀便已将周遭土地踏遍。

营地向东二十里有一高山，其上遍植松柏，虽是隆冬，但远观仍是一片苍翠之色，煞是喜人，白檀早惦记着要去登山了。

故而，今日一早忽必烈带兵去往襄阳之后，白檀便偷偷溜出了营地，徒步向那青山去了。

未到晌午，白檀便来到了山脚。

仰望青山，巍峨屹立，树木葱茏，怪石林立，颇有意趣。

白檀深吸一口清新之气，举步登山，沿途尽是美景，竟一点儿没觉得累。

行到半山腰时，忽闻一声尖鸣，似鸟非鸟，白檀悚然一惊，差点被山石绊倒。

尖鸣之声不绝于耳，白檀好奇心起，循着声音找过去，拨开一丛枝叶，登时被眼前所见惊住了。

不远处的空地上，一只两人多高的巨雕正与一只白色巨蟒缠斗，场面甚是激烈。巨雕神勇非常，白蟒终是不敌，死于尖爪利喙之下。巨雕撕裂蛇皮，叼出蛇胆，仰头一口吞下，发出一声满足的鸣叫。

白檀从未见过这样的场面，几乎看呆了，不觉连呼吸都屏住了，直憋得满脸通红，才长吸了一口气。

不料那巨雕的听觉竟十分灵敏，立时便朝白檀藏身的树丛看过来。

白檀心下一惊，脱手松了枝叶，转身便逃。

一声尖鸣之后，身后响起振翅之声，还有猎猎风声。

白檀心中清楚，山中树木林立，巨雕体型庞大，不论是走动还是飞行都将受阻。所以，越是往林木密集的方向跑，就越是安全。

白檀在山林中疾步穿行，待身后没了巨雕的响动，才放下心来，扶着手边一株松树站定，抬袖拭汗，顿觉口中干渴难耐。

举目四望，竟发现不远处有座低矮木屋，料想是山中猎户的住所，便打算去讨一口水喝。

来到木屋前，抬手敲门，无人应答，白檀道：“有人吗？”

屋中寂静无声。