龙南县位于江西的最南端，因县境北有龙头山，县城在山之南，故名龙南。可别看名字挺气派，其实其■是个崇山峻岭中的撮尔小城。
当然也没必要那么大，因为这穷山恶水之处，本来就人烟不稠，加之近些年来盗匪横行，能搬走的早就椴走了，只剩下寥寥的几百户人家，在这里艰难度日。确实很艰难，除了县太爷之外，县里最有头脸的人物，居然是刺刀见红的屠子，什么读书门户、积善人家、乡绅仕宦之类，一概全部欠奉。
但这几个月来，好几万大头兵驻扎在龙南城中，让这个小小县城，变得前所未有的热闹起来，也让县里的生意，畸形繁荣起来，什么饭馆、赌坊、备栏院……如雨后春笋般冒出来，连上任半年的郝县令，也不知从哪儿冒出这么多人。
这郝县令原先是南京兵部一名闲散的主事，一下子来到这么复杂的地方，要面对数不清的上官，还有蛮横的大兵、难懂的县民、狡黠的游商、甚至是彪悍的山民…每日里兢兢业业，捧了卵子过桥，还整天出篓子，要是脾气稍大点的，少不了整天靠顺气丸度日。
好在他心宽，认错快，改得也快，而且运气也不错，拿出吃奶的力气，终于也能勉强支撑，但麻烦依然层出不穷，这不，刚刚连夜往各营发运完了粮草，今天想好好休息一下，谁知刚刚烧好了洗澡水，正和夫人拉拉扯扯，准备共洗鸳鸯欲呢，外面就传来敲门声道：“太爷，又打起来了！”郝县令郁闷道：“又个屁，太爷我鄯半个月没打了。”“是街上，当兵的和山民又打起来了……”报信的是县昙确捕头，为人十分老成，不是大事不会如此惊慌的。
郝县令只娟深吸口气，拍一下夫人肥嫩的屁股，恨恨道：“洗白了等我回来。”便在她幽怨的目光，逃也似的抱着衣帽出到外间。
一边系着衣带，一边走出门外，他问那满头大汗的捕头道：“到底什么情形？”“还是昨天那事儿……”老捕。失答道。
“哎呀……这些不省心的东西！”郝县令跌足道：“真叫人……怵头啊……”真不是他胆小，而是他官太小，就凭他化品芝麻官，手下十几号老弱病残，无论对那些抱团的山民，还是凶狠的大兵，都是没有威慑力的。
可又不敢稍有怠慢，这种冲突起先可能不大，但随着双方势力加入，很快就会演变为上百人的大斗殴，而且动不动就动刀子，死伤稀松平常。但不论结果如何，最后都得他给擦屁股，真是苦也……
吃了一肚子黄连的郝县令，点齐衙役便往外冲，转眼就到了事发的街上……倒不是他们有多神速，而是这龙南县实在太小了，在街头撒泡尿，能直流到街尾一一再往前流就出城了。可到了事发现场，却发现自己还是来晚一步，倒不是局势不可收拾，而是被人先行控制住了。
只见十几个劲装大汉，组成一种奇怪的阵势，将闹事的双方隔在两边，虽然这些大汉的人数不多，却让两方只能隔空骂战，无法碰到一块去。
一看这阵势，郝县令知道有大人物驾到了，目光赶紧在人群中巡梭，一下就看导→几个中年文士簇拥下的年青人。“哎呦……”看清那人的身形之后，郝县令两腿一软，忙不迭推开人群过去，朝那年轻人大礼参拜道：“卑职拜见经略大人……”
此言一出，原本闹哄哄的人群，一下子静得怕人，所有人的目光齐刷刷落在他跪拜的对象一一一个身穿布衣，头载斗笠的男子身上。
既然被认出来了，那男子只好摘下斗笠，露出一张英俊而年青的脸，人群不由一阵哗然，心说：▲这是哪家的公子哥吧，县老爷莫非眼花拜错人了？”郝县令身后的老捕头也小声道：“太爷，您可看准了？”
“屁啊……”郝县令心中苦笑道，朝廷大员一百个我不认识九十九个，可就这样一个我不会认错，说着回头狠瞪手下一眼道：“都杵着干撒？”众衙役才如梦方醒，赶紧乱七八糟的跪拜起来。
这年青人正是沈就，他带着幕僚和护卫，一路上翻山越岭，尽抄小道，是以虽然耽误一天，倒比戚继光的大部队，还要早到龙南城。
进城后正要往县衙去，却看见大街上有穿着褐色军服的士兵「和一些不中不帽，穿蓝色短衫阔袖，椎髻跣足的男子扭打成一团。“大人，既然碰上了，咱就得管管……”沈明臣建言道：“不然有损威信。”
沈就看看余寅，见他也点头，便吩咐三尺道：“拉开他们……”于是便出现了郝县令看到的那一幕。“郝县令，冲突因何而起沈就并没让跪在地下的县令起身，而是沉声问道：“是常事还是偶发？”
虽然问得突然，郝县令却对答如流道：“回禀督帅，这些人昨天就发生过冲突，下官思虑不周，当时只将他们分开，不想今天又闹将起来，请督帅责罚。”这话说得真是场面，一位说真话、有担当的好县令的形象马上塑造起来。一抹笑意从沈就眼中闪过，紧接着一本正经道：“你且起来回话。
郝县令这才从地上爬起来，大声禀报道：“不敢隐瞒大人，自打总督行辕设立以来，这样的事件不算太少，尤其是张部堂去后，军纪愈发松弛，骚扰百姓的事情屡有发生，白吃白喝明抢暗偷的现象已是司空见惯，许多山民性情暴烈，因此时有冲突发生……”听得围观的老百姓暗暗点头，心说：‘别看县太爷平时里外受气，可见了正主还真敢言语一一，十一一
但有人高兴就有人生气，郝县令这话，让人群中的几名军官气歪了鼻子，当即排开众人，嚷嚷道：“姓郝的，你怎么血口喷人呢！”然后跪在沈就面前道：“督帅莫听他胡言乱语，我们可都是抗倭多年的老部队，最是遵纪守法了！就算是打了架……也是这些土民理亏在先！”
沈就见几人面色通红，显然不是气得也不是气得，而是刚刚喝了两盅，但他也不点破，淡淡道：“倒是公秩，公有理、婆说婆有理，看来还得本官亲自问一问。”
见大人要当街问案，郝县令赶紧命衙役们从临街的店铺檄了把椅子，请沈就坐下，又让双方带头的跪在左右，这时看热闹的越来越多，围得是里外三层，其中竟有半数以上是穿着褐色衣裳的兵卒，嚷嚷着为同袍打气。
虽然没人敢跟沈就叫板，但眼看着穿军装的越来越多，还是给那几个跪在地上的军卒提气不少，从开始的惊慌失措，变成有恃无恐了。