何氏也劝杨氏道:“你就去集上好了,又不是没地方住,也省得娃们担心。平平安安地生了,回来可不就热闹了?”

说着热闹,就听一声尖叫,跟着就是一片清脆的笑声。

原来,满院子晒的都是花生,已经淘洗干净了,板栗、小葱和葫芦在空地方转圈,有时踩到花生上,就会走不稳跌倒,把花生踩得“啪啪”响。

何氏就叫道:“板栗,把花生踩扁了。没法卖钱哩。是不是想吃花生了,故意踩它?”

板栗嘻嘻笑着,跌倒又爬起,顺手摸起一颗花生,又要用嘴去咬,抬眼看见菊花正盯着他,忙又丢下,转身又跟着葫芦去抓竹扁里的瓜子粒儿。

爽滑滑的瓜子粒儿被他抄得“哗哗”响。又是一阵笑声洒出。

菊花看着这几个娃儿,直摇头。

不过这情景很让人开心就是了:院子里扫得干干净净,鸡被赶了出去,地面上铺满了黄色的花生壳子。分成一块一块的,中间留一条通道让人走路,几个娃儿就顺着通道跑来跑去;

廊檐底下、院子边沿无法晒花生的地方,则摆满了大大小小好多个竹匾,里面晒的是瓜子儿;

廊檐下、厢房厨房的墙壁边挂的是黄灿灿的玉米;

房顶上摊开芦席,也晒着花生。为了防止花生滚下来,在倾斜的屋面上垫了好多稻草,让芦席铺的平整些。

还有些小筛子里晒着虾米和小干鱼儿。

秋高气爽,天空是一片深远的蓝。衬着丝丝缕缕的白云轻柔如烟,农家院子里丰收的景象配着娃儿们的欢笑,实在让人心情愉悦!

可是,正如丰收是要先付出一样,小娃儿给家庭带来欢乐的同时,也会惹来无数的麻烦。

这不,葫芦在前跑。板栗在后撵,板栗的后边还跟着大黄狗。他跑着跑着,忽然小腿一软,合身扑倒在一张竹匾上,颠得那竹匾里的瓜子撒了一地,黑色的瓜子,中间一条白线,在阳光下闪着微光。

大黄狗凑上去闻了闻。觉得味道一点也不香,就不屑用狗舌头去添,只是歪着脑袋看着板栗,这小娃儿挣扎半天也爬不起来,将竹匾里的瓜子震得哗啦响。

葫芦回头看见了,便跑过来拽他。

板栗费劲地撑住胳膊。撅起屁股躬身起来,嘟囔了一句啥,也没人能听懂,想是累了,他转身往狗身上一趴,压得黄狗身子一歪,往旁一闪——它年纪大了,实在受不了小主人折腾。

板栗又跌了个大马趴,气得小娃儿唬着脸清叱道:“狗!”

葫芦就对他道:“不能骑狗狗。”一边又来拽他。

板栗很不忿,爬起来刚要说话,菊花带着葡萄过来收拾瓜子,一边对他道:“你就不能跑慢些?瞧瓜子都被你打翻了。跟葡萄姑姑回去洗手,娘做了好吃的,听故事吃饼……”

正说着,何氏在厨房叫道:“菊花,快来,你娘怕是要生了哩。”

菊花吓了一跳,急忙对葫芦道:“带弟弟回屋里去,奶奶要生小叔叔了。葡萄,你看好他们几个,不要让他们乱跑。”

葡萄忙答应了。

杨氏果然发作了,这实在让菊花措手不及,不知是送去集上还是在家生好。说起来这算是早产了,还有大半个月才到日子哩。

汪氏跟何氏却不管那些,趁着杨氏阵痛间歇的工夫,将她搀回了郑家——总不能让她在张家做月子,然后就招呼马婶开始忙碌起来,又嘱咐刘云岚和菊花陪杨氏说话。

菊花让人找回郑长河,跟他商量,要不要去集上请稳婆,还是送娘去集上。

郑长河虽然急得团团转,也是无法可想,歉疚地对菊花道:“你问外婆吧,爹也不晓得哩。不过送集上去,怕是来不急,这一路颠过去,你娘还不受罪死了?”

菊花自己也不得主意,只得让槐子套车准备着,以防万一;刘云岚道:“生娃儿哪有那么快的,就算我那会儿算快的了,也用了两个时辰哩。咱先等等看,娘生过两胎,这胎该很容易生才对。”

槐子要安排人去请榆树村的接生婆子,菊花听了连连摆手,说外婆都比那个老婆子强,还是甭找她了,赵大嘴小儿子的胳膊可是才治好哩。

可是,她终究是白担心一场,正在患得患失,想要槐子去下塘集请张继明的娘的时候,那边说杨氏已经在生了,让他们不要着急;等了一个时辰,菊花忍无可忍,想要送娘去集上时,道是娃儿已经生下来了,惊得她目瞪口呆。

从此,板栗多了个小舅舅,葫芦多了个小叔叔。