张槐笑道：“你口气不小哩！咋比？比学识、人品，还是打架机灵？我跟你说，你甭想跟三顺的儿子比游水，甭跟赵三叔的小儿子赵锋比打架，甭想跟葫芦比稳重耐性，咱板栗么？那个机灵劲儿怕是你家贤儿也比不了的。”

菊花听了莞尔，心道，你当爹的就吹吧，板栗那是淘气，可不是机灵。

李长雨失声笑道：“要这么比还真是比不过。”

一番忙碌后，一群人浩浩荡荡地往村里走。

到了张家门前河边，两拨人要分路，宛儿拉着菊花手道：“菊花，有空来我家，跟我说说话儿。”

菊花笑道：“我倒想出去玩，可你瞧这两娃儿，那是能离人的？再说，要栽秧了哩，家务活计也多，没那么多空闲。”

宛儿点头道：“说的也是，我也要帮婆婆料理家务，栽秧的时候二爷跟公公都忙的很。”

李长雨就对她道：“回头摘桃子的时候，再出来玩一趟。”

宛儿就兴奋的脸红了，拉着菊花嘀咕了好一会才放手去了。

槐子抬头看看树上的桃子，对菊花道：“桃子还要等些天，樱桃熟了哩，明儿早起咱摘樱桃。菊花，逛了这么久，累不累？”

菊花笑道：“不大累。我也没抱多久，走路的时候不都是你在抱么！槐子哥，咱们也要攒钱多买些地。如今跟往常不一样，往常咱们自在过日子，钱多钱少也没大要紧；如今杨子是肯定要当官的了，没点身家。这官儿就不好做，难不成还指望他贪污受贿？若是自家底子厚，他在外当官也有底气，这人情往来，应酬同僚上峰。都是要银子的。”

槐子点头，道：“我刚刚就在想这个。近几年家里也没啥大花费，等年底那些出息收上来。就再买地。这么攒几年，等他出仕任官，家里也能帮一把。”杨子在信中说他读书的使费不用家里操心。想来上面都安排妥了。

菊花见他有想到这个。就不再说话。

都是兄弟，打断骨头连着筋，既然享受了张杨走上仕途带来的便利，那就要为这个家做些贡献。安心过自己的小日子当然好，可是张杨要是有事，张槐还能逃得掉？

鉴于此，菊花已经决定要一改往日懒散作风，抖擞精神挣些家财了。再说，如今条件也不比往年，自然容易施展。

下午。槐子依旧带着刘家父子捞鱼苗，菊花先陪儿子和闺女睡了一会。起身后去了后院，看那树上的樱桃果然红润润的，晶莹剔透，就让葡萄拿个小篮子来，先摘一些晚上吃。

为了防止鸟儿啄食，她和葡萄缝了好些纱布小袋，将低处的樱桃都套上了，好歹管点用。

将樱桃洗净晾干，然后挑了些个头大的，用小木杵轻轻捣烂，剔除桃核，再用勺子搅拌成糊，用小碗装着，喂给刚睡醒的板栗和小葱吃，又让葡萄弄了些送给小井儿。

红艳艳的樱桃汁水将两个娃儿嘴唇染得更红了，偶尔嘴角挂下一丝殷红，小娃儿就伸出粉嫩的小舌头不停地舔。菊花瞧了心里痒痒的，忍不住凑上去一人啃了一口。板栗丝毫没有被偷香的不满，反倒乐得咯咯笑；小葱也抿嘴笑望着娘亲，神情愉悦的很。

槐子进院就看见这一幕，忍不住笑了，心里却更想啃娃儿娘一口——哄奶娃的菊花含笑带嗔，不同于她平日的闲适自在，格外动人。

他将渔网靠在院墙上晾晒，又去井边洗了手脸，便坐到菊花身边，接过她手中的碗，道：“我来喂。”

一边含笑瞅了菊花一眼，见她刚吃了一勺樱桃汁，双唇如胭脂，真想凑上去含住吸吮，但葡萄正在一旁喂井儿呢，还有刘奶奶也在院里收衣裳，只得按捺下一腔火热，转头去逗闺女和儿子。

可是，他眼神深邃，柔情泛起，菊花见了也微微红脸，迟疑了一下，想叫“槐子哥”，忽然想自己已经是两个娃儿的娘了，再这么叫好像不大妥，于是改口道：“他爹……

张槐听了浑身一抖，转头怪异地看着她，好半天，菊花忍无可忍地捶了他一下，嗔道：“你这是啥表情？想笑就笑呗！这么憋着，不难受？”

槐子使劲闷笑了几声，待菊花又捶了他几下，才腾出一只手，握住她手不让她再打，一边道：“菊花，你还是叫我‘槐子哥哥’好一些。我娘叫我爹也叫‘他爹’，回头弄混了不好。”

说着又笑了几声，凑近她小声道：“我听你叫‘槐子哥哥’叫了好多年，都习惯了，你改口那么叫我浑身不得劲哩。反正你就是不叫，我也是娃儿的爹，错不了。”

菊花也绷不住笑了起来。

槐子这才笑问道：“啥事？”