青州，又称北海郡，乃是古之九州之一，地理书《尚书禹贡》中称“海岱惟青州”，海指渤海，岱便是泰山，临近山海，地势风水绝佳，也是历来的兵家必争之地。

无艳仰头看着那古城之上气势雄浑的“青州”两字，喃喃道：“不知道这里有没有什么好吃的，我可是饿坏了。”走了一天的路，委实累了，连皮囊里的水都喝光了，无艳草草将这城门打量了会儿，迫不及待地往城内而去。

城门外，便似两个世界。无艳入了城，随着人潮逐渐进了繁华街面，却见街道两边鳞次栉比的店铺，来来往往的人物，不知是当地土著亦或是外来客，皆是衣冠楚楚，整齐之外，更见风度。

无艳一路上穿州过省，自也见识过不少地方，见此地的人物打扮如此出色，便知道果真是中原大省，其繁华鼎盛非别的地方可比。

无艳因肚饿了，无心仔细观赏风景，急着要找东西吃。猛然间鼻端嗅到一股香气，无艳歪头一看，却见路边上的包子铺刚掀开笼屉，露出新出炉的包子，热气腾腾，白胖饱满，香气四溢，令人垂涎欲滴。

无艳看了，双脚顿时不由自主地飞快挪动，来到了这包子铺前面。那小伙计正嚷嚷着：“新出炉的包子，皮薄馅大，快来买啊。”等热气退却之后，便见个身量瘦小的女娃儿站在跟前，头发有些蓬乱，衣裳更是简朴，肩头斜斜地背着一个布口袋，垂在腰间。

小伙计随口道：“女娃娃，要买包子么？一文钱两个，新鲜出炉，格外好吃，你要几个？”

招呼之间一抬头，望见无艳的脸，顿时两只眼睛瞪得大了一倍。

无艳正全神贯注地看着包子，望见了一炉之中最大的两个，便道：“劳驾，我要两个！——这两个！”无艳伸出手指，虚虚一点自己看中的那两个肥胖包子，一边伸手入怀中，努力掏了会儿，从钱袋里掏出两文钱，递了一枚过去。

小伙计忙低头：“好、好……”把无艳相中的两枚包子取了，用油纸包了递给她，便仍垂了头，竟不敢抬头看，也不抬手去取钱。

无艳道：“给你钱。”把那铜钱放在小伙计手边的台子上，双手捂着包子转身。

小伙计瞅着无艳离开了，才松了口气，看了会儿那铜钱，终于默默地收了起来。

无艳捧着包子，走了会儿，先试着啃了口，果真皮薄，刚咬开松软的面皮，浓香新鲜的肉汁便溢出来，无艳忙小口吸了吸，舌尖又烫又鲜，只觉得浑身舒泰。

无艳且走且吃，开始转头打量周围，只见清早的街头，喧腾热闹，吃早点的，开早市的，逛街散步的，赶集置货的，人来人往，熙熙攘攘，好一派俗世风光。

无艳的眼睛扫来扫去，无意中却看到不远处墙角边儿缩着一个小小身影。是很不打眼的一个人，一不留神就会忽略，缩头耸肩地抱着腿睡着，也不知多大了，如此蜷缩起来，却只有成年人的小腿高，看起来几分可怜。

无艳身不由己地走过去仔细打量，却见这人腿跟双臂都是瘦骨伶仃地，右手放在膝上，食指破损，指甲磨秃，顶端渗着血。

看通身的骨骼身量情形，大概也不过七八岁。

无艳抬手在小乞儿肩头轻轻一推：“喂！”

那小乞儿正模模糊糊睡着，被人一推，兀自不醒，只含糊呢喃了一句，然后又把那渗血的食指顺势塞入嘴里，咀嚼了两下。

原来他的食指渗血，是因为如此所致。

无艳骇然，她曾听师父说过，有些饥饿过度的人，会不知不觉地咬吃己身，如今这小乞儿自然就是如此了。

无艳忙唤道：“小兄弟，快醒醒！”

那小乞儿皱了皱眉，迷糊地睁开眼睛，嘴里又用力吸吮了一下手指，竟不觉得疼似的，只是懵懂地看着无艳。眼前渐渐看得清楚后，小乞儿忽地叫道：“鬼呀！”细瘦的身子发抖，本能地又缩回头去。

无艳好奇地看着他，正要再叫一声，小乞儿却又抬起头来，忽然挺胸道：“真的是鬼我也不怕，你带我走吧。”

无艳问：“什么？”

小乞儿呆呆看她，说：“死了的话大概就不会饿了。”

无艳听了这句，心中一痛，却笑道：“这不对，你要死了，就成饿死鬼了，当然也会饿。”

小乞儿愣神，眼睛却转开，看向无艳手中的包子，目光发愣瞬间，已经狠狠地咽了口唾沫。

“你为什么流浪街头？想吃么？”无艳看看他，伸手把那一个半包子递过去：“给你。”

“真的给我？”小乞儿大惊，不信地问。

“是啊，当然是给你。”无艳冲他眨眨眼。

小乞儿望着她黑白清澈的双眼，不知为何竟没起初那么惊惶了，反而觉得心中竟有些暖暖地，情不自禁地说：“我……我是从乡下来的，没爹没娘，就在街上讨饭了。”

小乞儿说着，伸手把包子接过来，唯恐无艳反悔似的，低头看着包子，伸长脖子张大了嘴就要咬一口，关键之时却又生生停下，脸上露出犹豫的表情。

“你怎么不吃？很好吃的。”无艳歪头看他，好奇。

小乞儿看看她，又看看包子，咬了咬牙，猛地站起身来，因起的快，一阵头晕，无艳忙扶住他，这才发现这孩子不止是七八岁，大概已经十岁左右了，只不过太瘦了，故而缩起身子就显得很小。

小乞儿拼命站稳了脚，看了无艳一眼，怯生生地说：“谢谢姐姐。”然后推开她，转身拐进旁边的巷子里，渐渐跑的远了，大概是饿得久了，脚步还有些踉跄，跑起来一歪一扭。

无艳目送那小孩儿远去，心里有些担忧，也有些好奇：明明是饿坏了，为何却不肯吃？反而跑走了？

无艳摇了摇头，忽然想到自己才吃了半个包子，肚子还不饱，正在想要不要再回去买两个包子，慢吞吞地转身，面前光线一暗，却多了两个拦路的。

这两人突如其来，无艳惊诧抬头，却见其中一个身形瘦长的中年男子，打扮的颇为富贵，两只眼睛望着她，眼神里透露出“小友我看你骨骼清奇这里有一本如来神掌你要不要”的意思。

旁边圆脸的大娘，笑眯眯地，搓着胖手，像是随时要上来拉客。

无艳以为自己拦了别人的去路，就往旁边退开一步。

张发财跟妻子牛氏心有灵犀地也跟着平移过去，不偏不倚地挡在无艳跟前。