隆隆的战鼓声响彻云霄。

乌云笼罩，天地之间阴阴沉沉地，亦如城头上人们的心情。

毗陵郡守刘通望着城下军中猎猎作响的旌旗，脸色铁青，在那些旗帜的正中央，书写着大大的“沈”字。

两日之前，许威、冯立两位将军与通守路道德，将所部一万三千余人浩浩荡荡北上勤王，却将晋陵置于危难之地。

刘通完全没有料到，自己只是到宣城打了个转，事情竟然会发展到这种地步。

然而此时已经不是懊悔沮丧的时候，沈法兴的大军已经兵临城下，以他们两人之间的恩怨，此战根本没有转圜的余地，不是你死，就是我亡。

在一众亲兵的拱卫下，将军何贵皱眉道：“刘大人，为何不见李将军？”

刘通摇头道：“我昨日归来之时便未见李将军，沙郡丞可知晓？”

沙琦连忙禀报道：“何将军，大人，李将军前日接到报告，说是有贼人急攻江阴，所以他带了六百骑兵前去支援。”

刘通皱眉道：“进攻江阴？到底是何处的贼子，竟然来的这般不是时候，李将军有没有说什么时候回来？”

沙琦摇头道：“这个倒没有讲，不过李将军这人做事一向有进有退，只要事了，肯定立即返回。”

何贵不悦道：“路通守临行之前，就交待我和他两人协助刘大人守卫晋陵，现在有人攻城，李靖竟然不在城中，真是可笑，哼！”

沙琦赔笑道：“何将军，现在大敌当前，都不是追究责任的时候，还是商量如何守住晋陵吧。”

刘通环顾了下城头，只见新募的兵士均已各就各位，城中百姓正不断将守城的器械和物什送上城头。

何贵冷哼一声道：“现在沈法兴只包围了东、西、南三座城门，我去守东门，西门交给谁？”

刘通的儿子刘德威生得姿貌魁伟，是一员难得的虎将，只见他挺胸上前道：“父亲大人，请让我去守西门吧，德威必定不会让西门落入逆贼的手中！”

刘通点头道：“李将军不在，大家要各自小心为战，西门由沙郡丞来全权指挥，德威，你要听候沙大人的差遣！”

“是，孩儿遵命！”

“请大人放心，沙琦定会全力以赴！”

言罢大家立即各自分头去了。

刘通正在思索退敌之策时，便听得城下传来一阵呐喊声，抬头望去，只见得有一人端坐马背排众而出，正是沈法兴。

沈法兴高声道：“毗陵郡守刘通，营伙结党，私藏要犯，密谋不轨，今天，我沈法兴将替圣上讨之。”

他的声音高昂浑厚，凝而不散，瞬间传遍城头，甚至连城内亦清晰可闻，显出他精湛的功力来。

刘通怒喝道：“沈法兴！你这乱臣贼子，趁圣上蒙厄之际，骤然发难，你这番话拿去骗三岁的小孩子吧，我们晋陵军民誓与此城共存亡，不怕死的，就放胆来攻吧。”

沈法兴大笑道：“刘通你这鼠辈，可敢下来与我沈法兴一战？只要你刘通甘愿奉上首级，我可以保证对整个晋陵城秋毫无犯！”

刘通怒极反笑道：“沈法兴，你以为使用这种伎俩就可以离间我们吗？劝你死了这条心，你最好还是担心一下，圣上脱险之后，你这叛逆将会面临何种死法吧，哈哈！”

刘通担任毗陵郡守以来，一直兢兢业业，克己奉公，将晋陵治理得井井有条，深得百姓赞许。

有亲兵趁机高喝道：“誓与晋陵共存亡！晋陵必胜！”

城头新募的兵士以及参战的居民立即高声响应，显出城中军民保护晋陵必死的决心来。

沈法兴哈哈大笑道：“既然诸位都愿意因刘通一人而死，我沈法兴也不再客气，攻城！”

晋陵城的城墙只有两丈高，所凭之险唯有一条不宽的护城河而已。此时沈法兴一声令下，身后立即分批冲出上百辆虾蟆车来，顶着墙头射下的箭雨，往城门前的护城河狂奔而去。

他意图谋反之事不晓得被谁察知，竟然还将所有谋反证据制成卷宗，送到刘通的手上，幸好他也有人暗中相助，这才未让那卷宗落入杨广之手。

收到勤王诏令之后，他喜不自胜，因为杨广被困雁门，生死难测，正是起兵的天赐良机。

于是他立即着手调集兵马，同时命人连夜赶制攻城器械，目标正是晋陵。