这话可说到了心坎上，刘云不禁心花怒放，脸上却还装着无所谓：“怪了，你们都这么想？都这么想要个女皇？”

“据我们的了解，当前只有月华公主最适合做储君，且不说皇上对她的感情，首先，公主来自我们的同时空，能够跟得上同志们的思维，至少没有交流的障碍；其次，公主来到这里以后，博览群书，勤学好问，查访民间，交往纵横，又平易近人，体恤下情，其智其心，都不失为王者之风范；再次，公主年龄适当，花容月貌，又文武双全，是皇室对内及帝国对外的理想形象代言人，既可以软化国内反对派的情绪，又能改善我国自亚俄战争后在西方人眼中的好战形象……”

刘云还要在嘴上顽抗：“你们啊，都把她说上天去了，我看她未必有那么好吧。”

张志高又加上一道砝码：“这不仅是我们三人的想法，也是大部分同志的意思，请皇上仔细考虑。”

“立储是大事，不好随便决定，再说了，我对她的考验还没完呢，慢慢来吧，不急不急，没事的话，你们就先回去吧。”

一提到月华公主刘千桦，刘云连“朕”这个皇上的自称都忘记了，径直称起“我”来。

三大臣刚刚告退，这边已经有女官过来报告，说是已故子爵朱涛的遗孀朱子爵夫人求见。

刘云不大想见那个人，那个女人对他来说，是理应割尽却因小小的恻隐之心而未曾下手的野草，而至今他还无法，或者说，无心去确认那时的决定是对是错。

“她来干什么？”

女官应道：“来接她两个孩子，说是沐受皇恩已久，临走之前，要向皇上献礼辞别。”

“罢了，那就命她在御花园漱芳斋候驾吧。”

罢了，见一见也无妨，反正迄今为止，那个女人也只是无害的小小杂草，而且也快要从眼皮底下远远地消失了。

刘云携皇后抵达漱芳斋时，朱夫人已经恭候多时了，正要如仪跪拜，早被皇后扶了起来：“我的好妹妹，如何使得，别跪了，快坐快坐。”

刘云心下感叹：不行了，好好的皇后，被我的平民思想污染得不轻啊。

众人依次落座，刘平兄妹、朱涛兄妹也都不情愿地各自坐到家人一侧。

朱夫人与皇后稍稍寒暄几句，便说要献礼：“臣妇的娘家从江宁捎来一架紫金雕花八景大座钟，十分有趣，说了是专门拿来呈献皇上的，以谢皇上皇后多年来对臣妇全家的恩泽……”

说话间，早有四位太监吭哧吭哧地抬着一驾红布包裹的步辇上到厅前，就把那物件放在了厅中央。

朱夫人道了声“见笑了”，便亲自起身去揭那红布，果然是一件紫光金泽、精雕细刻的绝世珍品，座钟表盘上标着宝石镶嵌的十二天干，钟顶旋盘上置有十二生肖的小银雕，钟体各面雕成中式庙宇楼堂，门窗似乎都可以开合。

“所谓八景，就藏在这些门窗之内，平时要到设定的时刻才有一景呈现，不过只要按下这个开关，八景就能同时运转……”

朱夫人说着，就要去按钟顶旋台中间的机关，手指离装饰成华表的机关尚有寸许，突然刘云背后大喝一声“慢着”，朱夫人的手便如时间静止吧尴尬地凝固在半空中。

刘云头也不回，面如泥塑：“武海松，你倒是想干什么啊。”

皇帝身后的阴影中缓缓现出一位面如钢铸、身如铁打的御前侍卫，只见他几步绕到皇帝面前，单膝跪拜道：“皇上，我有一个想法，可以让朱夫人这件礼物给大伙带来更多的乐子。”

“是吗？”刘云微微斜视着武海松，故意拖长了声调。

“恳请皇上给小的一个机会。”武海松的眼睛闪亮得诡异。

“好啊，就给你个机会，可不要让大家失望。”

刘云说着，瞟了一眼还凝固在座钟旁的朱夫人，发现那位贤淑妇人伸向机关的手指正筛栗般地抖个不停。