此时已至年后，正当阳春伊始，地气升腾，万物勃发。

郭建仪进门之时，见怀真坐在炕上，身上穿着浅杏色的缎子短袄，月白色的棉裙，面前放着个错金雕蟠龙卷云纹的博山炉，正静静蔼蔼地冒着缕缕轻烟。

桌上右手边放着一个素色白玉茶盏，茶水想是早已经凉了，边上是个天青色底上描美人的冰裂釉船形托盘，里头各自盛着些干花香料，此刻她正拈着一瓣干了的牡丹花瓣，一边儿在翻弄一本书册子。

而在她身边，小瑾儿躺在摇篮里，手中抱着个圆溜溜的八角彩球，一边玩一边乐，时不时停下来看一眼怀真。

母子两个各自忙碌，互不相扰，这情形看来却格外的静谧美好，于这短促而多事的初春之日，竟透出几分世事安稳岁月绵长之意。

因外头丫鬟报了一声，怀真回头见是他，忙放了手中的书跟花瓣，待要下炕，郭建仪已经拦着，道：“别动，我自己坐了就是。”怀真只好仍坐了，丫鬟们便自去奉茶。

郭建仪果然就在怀真对面坐了，扫了一眼她桌上身边儿的各色……不由笑了笑，道：“你这儿又是忙什么？”

怀真道：“没什么正经事情，不过瞎忙罢了。”

郭建仪忍着笑道：“不必瞒着我，我知道你跟大元宝合伙儿做‘大’生意呢。”

怀真听见，掩口笑了起来：“什么大生意，小表舅又来打趣人……可怎么连你也知道了？必然是大元宝多嘴？”

郭建仪道：“倒不是，我自个儿看出来的，他至今仍不知我也是知情了呢。”

怀真听这话拗口，便笑道：“小表舅如何看出来的？”

郭建仪道：“张珍无端端跟百香阁合作，百香阁那些人又是无利不起早的，再加上他们新出了好些炙手可热的香饼，香露等物，除了有你在其中的原因，我再想不到别的。”

怀真便莞尔一笑，低头道：“我们这些小把戏，怎能瞒得过聪明人。”

郭建仪见她如此一笑，双眸盈盈，朱唇挑起，刹那间，竟似有一股甜意在室内脉脉散开一般。

也不知是不是这香薰的效用，当下忙移开目光，只看向那博山炉，因问道：“是什么香？”

怀真道：“是简单的春日香方。”

郭建仪道：“这香气倒也温和，我倒是不常闻到这个。”

怀真道：“这是自然了，是香道中常见的，因太过寻常，因此都嫌俗了，不大肯用，因此铺子里也少卖。但众人都不知，这方子有些来历，若顺时而烧，倒有些裨益。我因开春的缘故，怕有些时气，因此熏一熏这个，以为预防之效，对小瑾儿也是好的。”

郭建仪点头道：“原来有这道理，我们纵然得了，也不知妙处，只怕仍是无法尽其用。”

怀真听了这话，便敛了笑，只道：“小表舅若喜欢，我送你一些。”

郭建仪道：“那我恭敬不如从命了。”

怀真本是随口一说，不料他竟这样快便应允了，意外之余，便又只一笑。

因又见郭建仪虽然和颜悦色着，可眉宇间仿佛有些忧虑之意，便试着问道：“小表舅可是有心事？”

郭建仪见问，抬手在眉间揉了揉，说道：“你为何这样问，是不是见我……又老了几分？”

怀真愕然，怕他多心，忙道：“何尝是这个，我不过见你仿佛有些忧色罢了。何况小表舅哪里就老了……你才大我几岁？”

郭建仪见她忙忙地解释，便才又笑说：“同你说笑罢了，你偏倒认真起来，倒是让我心惊了……难道真个儿老了好些？故而叫你好心安慰我呢？”

怀真脸上顿时红了些，隐隐含恼看了他一眼，郭建仪见她露出薄嗔之色，反觉受用，就笑了两声，说道：“你同我太过客套了，叫人不自在，这样倒是好的。”

怀真索性不言语，只低下头去。

室内一时安静，只博山炉里的烟气袅娜而上，两个人都不说话，难免有些尴尬。

幸好这会子，小瑾儿忽然唉唉呀呀嘟囔了几句，怀真忙回头照看他，却见他不知何时把个八角彩球扔出来了，因手中没了玩具，便吵嚷起来。

怀真哑然失笑，笑着嗔说：“好个顽皮孩子，才多大呢，这力气倒是不小，再敢乱扔，就不给你玩了。”口中说着，又拿回那球来，塞给了小瑾儿。

小瑾儿得了球，复高兴起来，又抱着不肯撒手了。

郭建仪静静看着这一幕，心中竟不知悲喜，只说：“这孩子真真儿可爱。”

怀真道：“倒是很得人缘儿，凡见过的，无不喜欢他。”

郭建仪闻听，忽地问道：“他……一直都没来看你？”

怀真自然明白郭建仪口中的“他”是谁，虽自诩心底平静，可猛然听了这句，却登时变了脸色，心中也大不受用，勉强笑道：“说哪里话，现在彼此又不相干了，做什么要来看我呢？我又没那样大脸面。”

郭建仪望着她：“纵然不是看你，连孩子也不看一眼么？”

怀真本就心惊心凉，听了这一句，把往日压在心底不肯思量的那些都掀起来，一瞬意乱，忙微微闭了眼皮，竭力定神，才又轻声问道：“小表舅尚且没说，你到底为什么心忧呢？”

郭建仪见她转开话题，略一思忖，便道：“你大概不知道，近来他伙同兵部，快把国库掏空了。”

怀真微睁双眸：“什么？”

郭建仪苦笑道：“你不是问我为何心忧么？我管理户部，就如你们府的账房一样，账面上的银子都给人提走了，我如何不急呢。”

怀真本来心里难受的很，猛然听了这句，却苦中作乐，笑了起来，道：“这我可不懂了，横竖是你们的大事。我们府内的账房可不似你这般困苦。”说到最后一句，才复得一丝宽慰。

郭建仪见她复露欢颜，也一笑说道：“南边又生了时疫，已经死了逾百人，只怕阻不住……地方上火烧眉毛似的报了上来，这一场还不知怎么应对呢，因此我镇日头疼。”

怀真这才敛了笑容，呆呆怔怔，不知何以回答。

郭建仪忽地问道：“你方才说那春香的方子，不知对这时疫有没有效？”

怀真醒转过来，摇头说：“这个只是轻微顺时之功，若认真说起来，是没有什么大效用的。不过……”她沉思着，皱眉说道：“我记得书上记载，有一样灵虚香，还有一样祛邪避疫香，那《千金要方》里也有一样渑衣香方，都可以祛湿辟秽，杀虫解毒，去恶气，只最近后面两种都有些失传不用……倒也有个我曾给表哥制的……”说到这里，猛地停住。

郭建仪正凝神听着，忽然听到后面这句，明白她的心，便只问道：“那三个药方，果然能防治时疫？”

怀真低着头，轻轻说道：“虽有如此记载，却毕竟不是那种包治百病的……还要看是何疫情才是。就如人病了，也要对症下药一个道理。”

郭建仪道：“你可不可以……给我这三种药，我命人拿去试一试呢？”

怀真想了想，又打起精神来：“这个容易，灵虚香在百香阁就有卖的，后面两种，尤其是渑衣方子，久不曾试，等我制好了给小表舅就是，只你先不可就寄予厚望，免得愈发失望才好。”

郭建仪笑道：“知道了。总好过一个希望也没有不是？我只每一个都试试看。”

怀真嫣然点头：“这般想得开就好了。”