两个人有了三问之约，这卧房内本是盈盈脉脉，十分欢喜情深的时候，怀真却忽然色变。

小唐正觉惊疑，才要问她，便见她抱头，口中嚷道：“不、不要！”

小唐甚惊，忙道：“怎么了？”便去捉她双手，不料怀真竭力挣了两下，竟一味地拼命往后躲闪，仿佛不认得他了似的。

小唐一惊非常，当下便不顾一切，将怀真抱了回来，低低地柔声忙唤她的名儿。

如此叫了数回，怀真才缓缓消停，却仍是垂着头不敢看他，小唐又温温柔柔、竭力安抚了几句，半晌，怀真才迟迟疑疑地抬起头来，眼中却仍满是惊惧地望着他。

小唐又惊又忧，仔细看她的眸子，又柔声道：“怀真怎么了？好端端地忽然怕什么？”

许是他的声音太过温柔，怀真呆呆地望了他半晌，眼中的惧意才慢慢退却，怔怔唤道：“唐、唐叔叔？”

小唐忙点了点头，心中暗惊，面上却依旧温和，只眼底有些忧虑之色，轻声问道：“方才……却是如何？”

怀真看他几眼，眼圈微有些泛红，道：“我……我不知道。”她抬手揉了揉额头，眉头微蹙，也是满怀疑惑。

小唐将她轻轻揽入怀中，半晌一笑，道：“可是看见什么不好的了？还是看见别的谁了？”说最后一句的时候，心头微微一痛，竟不敢想，更不敢再问一字。

怀真无端窒息，顷刻，才迟疑着说道：“我……不是什么别的人……像是、唐……唐叔叔……”怀真说着，声音渐渐低微，说到一个“唐”字的时候，回想方才自己所见那人，虽是小唐，可却算不上是她的“唐叔叔”，若确凿地说起来，只怕……是“唐毅”，——唐大人。

那个在她而言，还算是陌生疏离、地位尊崇的权臣。

周身一阵阵地冷，虽然不知这莫名所见所感、到底从何而来，却叫怀真的心怦然跳乱。

小唐紧紧握着她的手，察觉小手微凉，知她心中惊怕，便又竭力安慰几句。

顷刻，怀真方平静下来，看着小唐双眸若有担忧之意，怀真便笑笑，有些赧颜说道：“近来我并不曾乱想别的，倒不知是怎么了，你别担心。”

小唐问道：“莫不是又劳累着了？”

怀真摇头道：“府里也没别的事，哪里就累着了？”因方才无端失态，竟觉得有些内疚，便垂眸对小唐道：“本来说的好好的，却是我坏了兴致了，对不住……”

小唐不由笑道：“都是夫妻了，竟还说这话？可知……我只求你无事便谢天谢地？”

怀真闻言，便靠在小唐胸口，不再言语。

小唐见她精神未定，眼神几变，终于归于平静，却也不曾再提先前的事儿了。

是夜，两人便安歇了，怀真心中翻覆，只不能说。——原来跟小唐对视那一刻，她所见所感所闻，那种种情形，却像极了先前梦见前世时候，然而令她百思不解的是，前世……她自忖并不曾跟小唐有过如许相处的时候，这所感所觉，又是从何而来？

因想不通，才格外地心中不安罢了。

又过几日，小唐人在礼部，忽闻门上报说，那詹民国的骋荣公主来见。

小唐听说是她，不由想起上回街头偶遇，却不知她此刻前来是为何事，心念转动，便命人请。

不多时，骋荣公主入内，两下见礼过后，骋荣公主凝视小唐，含笑说道：“请恕我这一次冒昧来见唐侍郎，先前本也欲来拜访，只因怕多有不便，因此前日才去了府上，想必唐侍郎已经知道此事？”

小唐道：“内子已经同我说过了。”

骋荣公主道：“少奶奶丽质天生，令人一见心折。先前虽闻其名，却并不敢信，前日一见，才信世间果然有这般出色的女子，堪为唐侍郎的良配。”

小唐微微挑眉，有些惊诧于骋荣公主的中国话说的极好，这倒也罢了，竟是这般文绉绉地十分动听，怪道唐夫人曾夸她会说话。

因见骋荣公主竭力夸奖怀真，小唐略欠身垂眸，唇边含笑道：“我代内子多谢公主赞缪。”

骋荣看着他一举一动，着实地翩翩风姿，超凡脱俗，如宝似玉般人物，骋荣笑道：“我们詹民国人，说话不喜欢拐弯抹角，自然有什么便说什么，唐侍郎不必客气。其实……这番我亲来礼部见您，的确是有件事的。”

小唐道：“不知何事？”

骋荣含笑点头，道：“便是为了莽古之事，特来向唐侍郎致歉，上回若不是唐侍郎手下留情，只怕莽古不会轻易无碍。”

小唐闻言，又是淡淡一笑，道：“王子好胜心切，我见他每每纠缠，才一时同他切磋切磋罢了，乃是双方自愿，何况事情早已过去，公主不必再提。”

骋荣见他一派云淡风轻气质，笑道：“怪道少奶奶说唐侍郎是心胸宽广之人，果然心底无有偏狭。我也知道莽古的性子太愚鲁了，倘若不给他一点苦头尝尝，只怕他总是不肯醒悟。”

小唐便不言语，只是淡笑。

骋荣说到这里，便踌躇道：“说来，我来到舜甚久，也见过不少杰出人物，只有一件事……说出来，不知会不会冒犯大人。”

小唐只问何事，骋荣说道：“唐侍郎大概也知道我的出身，我之所以会说中国话，是因为我的生母是舜人，这一次新帝遣人来舜，本来我不在其中，是我自个儿要求来的。”

小唐略一点头，道：“公主要说的事跟此相关？”

骋荣道：“不错，我的生母从小跟我说起舜的风土人情，跟詹民国种种不同之处，她盛赞舜乃是礼仪之邦，地广人多，风物繁茂，豪杰佳人，不可胜数，因此我一直对舜有些向往之意，自小便盼着来舜一见，自从来到京城，果然见天/朝上邦，其人物衣冠，谈吐见识，处处皆远胜詹民国……”

小唐见她滔滔不绝，口灿莲花似的，仍是一笑，心中却不知骋荣说这些到底何意。

却听骋荣道：“只不过，有一点却叫我不明白。”

小唐问道：“公主请讲。”

骋荣目视小唐，双眸中竟透出几分端然，说道：“大概唐大人也知道——我们詹民国，在街上来往，处处可见贵族女子，来往无忌，或呼朋唤友，或骑马射箭，其潇洒自若，不输男子，先帝的母亲更是曾领袖群臣的一代奇女子，然而我在京城来往数次，休说是舜的贵族女眷，连稍微有些体面的女子都少见露面，倘若出行，更还有种种避忌之事，遮遮掩掩……更加不必提什么骑马射箭、涉足朝堂了。”

小唐微微蹙眉，问道：“公主何意？”

骋荣道：“我的意思，唐大人或许已经明白，以我所见，舜的女子，其实不乏灵秀聪慧之人，譬如那位堪称传奇的平靖夫人……只可惜平靖夫人后近百年，舜再没有第二位这样出色的女子了。多半的女子都被囚于宅院之中，有人甚至一辈子都无法踏出家宅的方寸之间。”

小唐只觉得这话很有些“荒诞不羁”，然而细细一想，却只拧眉看着骋荣公主。

骋荣笑道：“先前我因听闻了少奶奶有那调香之异能，故而才贸然前去拜访……果然是见面更胜闻名，只可惜少奶奶仿佛对我心中戒备，因此竟不得畅谈。”

小唐凝眉道：“公主说了这许多，不知究竟何意？”

骋荣点头道：“当初破我詹民的李霍将军，是少奶奶的表亲，骋荣听闻，李将军之所以能越过那堪称天然屏障的毒虫之地，也是多亏了少奶奶所赠一样奇香，才能不被毒虫所害。而近来，兵部急命人往西南边陲押送了一批新药，很得西南大将军之意……”

小唐见她消息竟这样灵通，不由皱眉。

骋荣继续说道：“其中缘故，唐大人自然最是清楚，我只是觉着，唐大人的确是举世难得的奇男子，然而少奶奶那样的人物，一生只在内宅之中周旋，只怕有些暴殄天物了。”

小唐听到最后那一句，隐隐地有些怫然不悦，只他涵养极好，便只面色微冷罢了。

骋荣端详着他的脸色，自知其意，便笑道：“骋荣并没有别的意思，只不过，因我母亲也是中国女子，故而我才偶有所感，舜自然是大国上邦，只可惜……舜的女子，却是上邦之中最可怜的了，明明有才能却不得施展，明明可以见过更广阔的世界风光，却只能……”

小唐忍无可忍，道：“公主太过了。”

骋荣见他愠怒，便停了口，半晌笑道：“不错，是我造次了，毕竟国情不同，我自然不能以詹民国的风土人情来跟舜相比。骋荣向唐大人赔礼。”骋荣说着，便起身向着小唐行礼。

小唐凝视她半晌，终于说道：“公主这些话，也算是惊世骇俗了，以后且不必再提。”

骋荣点了点头，道：“大人好意相劝，我自知道。不过骋荣只是私心里想，倘若舜再多十个平靖夫人，或者再多十个如少奶奶一般心灵手巧之人……而天下之大，又何尝缺乏这些人呢？只是因生为女子，终究被所有的陈规滥矩束缚，不得出罢了。”

小唐拧眉，沉沉看着骋荣，略冷笑说道：“我舜百年来，皆是如此，女主内而男主外……若为女子，自然是在家从父，出嫁从夫，——似公主所说，难道还要叫她们抛头露面不成？成何体统！”

骋荣笑道：“如何平靖夫人便是一代传奇，人人称赞，并没有人责备她抛头露面呢？”

小唐一怔，又恼又是哑然。

骋荣却又低头，笑道：“自然了，百年才出一个平靖夫人，其他若有人敢出头露面，只怕在舜人看来，便如伤风败俗的异类一样，只怕是容不下的……”

骋荣说到这里，忽地有几分唏嘘，又一笑道：“我知道唐大人见识高明，不是那等迂腐之人，才同你说了这些，若有逾矩，再请恕罪罢了。”

小唐看了她一会儿，沉声道：“公主不是舜人，不知者不罪。”

骋荣公主这才抬头一笑，道：“多谢唐大人，既然如此，骋荣不再相扰，便告退了。”

小唐起身，拱手相送，骋荣公主看他一眼，迈步往外欲行，忽然止步，回头说道：“我知道中国往前，有一位制香大家，名唤徐铉，也是一位能臣，如何这样的人能名垂青史，似三少奶奶这般……明明是致胜之机，能救千万人性命的，却只是一介女流，籍籍无名？”

小唐复又拧眉，忍不住抬手在胸口轻轻捂住。——原来骋荣说的徐铉，他自知道，此人曾官至散骑常侍，世称徐骑省，曾修《说文解字》一书，性喜香道，伴月香——正是他的首创，昔日怀真调出来，如今还在小唐怀中。

骋荣见他不语，便一点头，道：“唐大人留步。”因粲然一笑，转身自出门去了。

小唐默然抬眸，见她大步流星而去……并不似舜女一般“笑不露齿，行不动裙”……小唐自也知道詹民国民风彪悍，女子跟男人一般也能上战场，进朝堂，然而听骋荣当面说起来……到底是叫人难以接受。

小唐回身之时，将怀真如骋荣这般在外行走的情形略一想，真真儿是不寒而栗，先前怀真没嫁过来，他兀自镇日不安呢，更加不必提别的了。

只因骋荣这般举止奇异，小唐生疑，暗中又命人将骋荣的身世来历等详查了一番，原来骋荣的生母果然是舜人，也曾是西北那边世家大族里的小姐，只不过年少时候，因贪玩出外游逛，被陌生男子窥破，偶然有些拉扯……事情传扬出去，这小姐的名声便也坏了，竟无人敢娶，流言蜚语众口铄金之下，竟差点自尽……后来不知如何到了詹民国，却被先王看中，选为后宫……但虽然如此，却始终不被家族接纳，仍视作洪水猛兽一流。

只怕骋荣知道她生母之事，心内耿耿于怀，故而对舜这种风俗有些不敢苟同罢了。

小唐摇了摇头，且按下此事，回到室内，便命同文馆之人前来，问起通晓新罗国言语的馆士，答曰精晓新罗国语的有六人。

这同文馆又叫四夷馆，馆员数百，都是些通晓临近几国言语、研其历史之人。小唐掂掇片刻，因道：“自打上回出使新罗，也已经过去十数年了，上次新罗国派人来朝，我见他们有些偷懒倦怠之意，你且督促着，有道是养兵千日用兵一时，改日我若用到之时，但凡有不力者，我不轻饶。”主事忙应承了，便退了下去。

新罗国原是舜的附属之国，国中上下，处处效仿中国的穿戴习俗等，且年年派朝臣来纳岁朝贡，新罗国内自也不是年年太平，也时常有政权更替，但不管是哪个王上位，都要向舜俯首称臣，也要舜的礼部派人前去册封，才能算是正统。

上回新罗国派了使臣来，小唐也是接见了的，那使臣倒是也说的一口生硬的中国话，虽然有时候词不达意，但大略意思，却不会出差错。

因交流便宜，自然便未用上同文馆的人，加上新罗太平无事，当时小唐也并没格外留意，近来因接到新罗内的密报，因此才又想起此事来，便特意叮嘱了一番。

且说小唐料理了公务，正欲回府，却有人来报了一个消息：原来是肃王在牢狱之中自戕了。

自从起事落败，肃王跟其一干党羽便被囚在天牢之中，也处决了许多底下之人，然而要如何处决肃王，成帝却迟迟未曾下令，然而如今肃王自戕，这个消息对小唐来说，却也并不觉得意外，既然犯下的是谋逆之罪，肃王迟早晚都是要人头落地了，他能撑了这许久，才是叫人诧异的。

小唐把这消息按下，便出门回府，走到半路，忽地看见唐府的马车遥遥从前头的路口来了，小唐很是意外，急急打马赶上，那随车的小厮见是他，忙下马请安。

小唐问道：“这是去哪里了？”

那小厮行礼道：“是良妃娘娘传三奶奶进宫，才回来呢。”

小唐一怔，忙翻身下马，又轻轻一跃，进了马车里头，入内果然见怀真靠着车壁坐着，脸色有些不大好似的，丫鬟们却都不在身边。

早小唐在外问话之时，怀真就听见了，见他入内，却只是看了一眼，就又垂了眼皮。

小唐挪到跟前，握着手笑问道：“进宫去了？”

怀真“嗯”了声，越发垂了头。

小唐见她神色有异，便也略俯首仔细打量她，只做无事似的，问道：“良妃娘娘召见你，说什么了呢？”

怀真并不回答，小唐因一提到“进宫”，就如戳中心病一般，此刻见怀真如此，更有些不安，便仍笑道：“怎么了，如何不同我说话？”——待要把今儿见过骋荣公主的事儿说出来因她留意，忽然想到骋荣公主说的那些不经之谈，顿时又打住了。

怀真仍是一声不响，小唐只得抬起她下颌，道：“到底是如何了？”

怀真被他抬起脸来，无法抗拒，却看他一眼后，又淡淡地垂了双眸，小唐见她不回答，心里暗暗着急，便索性亲到唇上。