应兰风闻声，心中一喜，回过头来，迎着那人笑道：“唐大人。”

小唐走到应兰风身边，两人对着作揖，小唐便笑道：“我说应大人必然高升呢？恭喜恭喜。”

应兰风便笑道：“还是承蒙唐大人吉言，同喜同喜。”

小唐哈哈一笑，便道：“这么些年不见了，应大人赏不赏脸吃两杯酒呢？”

应兰风本来一心想要回府，只是既然小唐开口了，哪里有不从之礼？便满口答应。

应兰风本是乘轿而来，因小唐骑马，应兰风便只叫人先回府去，借了随从一匹马儿，一块儿相偕而行。

两人且走且说，说了几句闲话，应兰风因想到周侍郎之语，便道：“方才周大人对我说什么……令爱在珍禽园中的惊人之举……我竟不明白是何意思，不知唐大人可知情？”

小唐见他全然不知，便笑了笑，道：“我自然是知道的……若说起来，此事竟还是因我而起。”

应兰风越发诧异不解，便问端倪。

小唐便从那香袋儿说起……一直讲到了应怀真又制香出来，珍禽园中仙鹤起舞之事，应兰风听得如痴如醉，连怎么上了酒楼的都不知。

等醒过神来，人已经在雅间之中。应兰风四处看了一番，恍恍惚惚说道：“竟有这等事？我、我却是丝毫也不知道……”

想到自己竟不知道，也无法目睹，心中更是难过起来，应兰风伸手扶住额头，喃喃说道：“虽然我在外这些年，为国为民，夙夜忧叹，可一旦想起怀真，便五脏六腑皆生疼一样，这几年来无法陪在她身边儿，看着她一点一点长大，着实是我此生最大的遗憾罢了。”说着，便不由地滴下泪来。

小唐不免劝慰了几句，又道：“怀真丫头是个极懂事的，若是应大人因为她的缘故而犹豫不前，甚至放弃前程的话，她反而不会快活的。”

应兰风含泪点了点头，又叹了几声。

顷刻间，便备好了一桌儿简单的酒席菜蔬，两人便才吃了起来，又吃了会儿，就说起今儿周侍郎的事来。

应兰风便低声叹道：“我此行，本来得罪了不少人，其中似乎有肃王的人，不过也有太子的人……本来还以为不知如何呢，没想到太子竟不计前嫌，果然是明君之选。”

小唐见他如此感慨，便喝了口酒，微微一笑说道：“有件事应大人得知道……其实早先我得到消息，太子好像也派了人准备要弹劾应大人的……却不知道为何忽然之间转了风向了。”

应兰风听了，大惊失色，问道：“竟有此事？”

小唐笑道：“正有此事，不过……正如应大人所说，太子肯‘不计前嫌’，转为从肃王手中保下大人，倒的确是个聪明的明君所为，请。”说着便又举杯。

应兰风目瞪口呆，少不得也举起酒杯，慢慢地吃了一口酒。

却正在此刻，听得隔壁的雅间里进了人，小唐跟应兰风两个听了动静，便双双放低了说话的声音。

听得那边落了座，似乎吃了几杯酒，天南海北的地便说了起来，谈来说去，仿佛也有了几分酒意，一人忽然说道：“可是听说了？那善能调香的应公府小姐，她那外放南边的父亲回来了……且还升了大官儿呢。”

另一人啧啧说道：“可是了不得，现在朝中当官儿，真真是五花八门什么都有……不仅仅靠人脉，竟也能靠起有个乖女儿来了。”

两个人哈哈大笑起来，应兰风起初还怔怔地，听到后面一句，那脸腾地便红了，当时就要起身，小唐见他要发作，便伸出手来，在他手上一按。

不料就在这时侯，先前那人忽然放低了声音，神神秘秘说道：“其实这位公府的小姐又有什么呢？先前不还是传出那样不堪的流言来的？说是善能调香才让皇上龙颜大悦，实际上指不定是用的什么手段呢……”

应兰风听见这个，已经是呆怔了，小唐皱了眉，想不到对方竟能说出这种下/流的话来，因见不能再忍，便故意咳嗽了一声，以示警戒。

倘若隔壁的人是个有心的，听了小唐这声咳嗽，自然就知机止住了，不料这两个人都喝了酒，又说得兴起，一时竟顾不上避忌之类.

另一个人便接口说道：“你是说那件事儿？不是已经澄清了是谣言么？当时那位小姐人是好端端地在平靖夫人府内呢！”

小唐见此人说的有理，不由也是一怔，应兰风满心不懂，只是侧耳听着，却听先前那人十分猥琐地笑了两声，道：“什么在平靖夫人府上……这件事儿我也只告诉你……应公府内有个丫头，曾是跟着那小姐身边儿的，那丫头亲口说的，说是那晚上，的确是被个大盗把人掳了去，至于出了什么事儿就不知道了……后来是给人救出来的，为了保住颜面，才只说是在平靖夫人府上……”

应兰风听到这里，惊心动魄，虽然不甚明白到底是怎么回事，却也知道必然是发生了天翻地覆的大事，他最爱的便是应怀真，听了这话，已经按捺不住，正要起身，却见小唐道：“你坐着，不要出面。”

应兰风一怔，还未反应，小唐已经起身，便推开这间儿的门走了出去，出门时候又把门带上了。

应兰风见他走了出去，便也随之起身，心中一腔愤怒无解，走到门口把门打开，才一露面，就见小唐人在隔壁间的另一侧，第三间房的门口，把门推开看了一眼，确认里头无人，才又把门拉起来。

小唐回身之时看见应兰风，便冲他使了个眼色，那眼神十分凌厉，应兰风心中虽然愤怒，却更茫然，见状便只好退了进去。

小唐这才重回到隔壁的那雅间，也不敲门，一推门就走了进去。

那两个人见忽然有人进来，都是一惊，其中一个却是认得他的，顿时面色就不大好。

应兰风在隔壁，只听得小唐微笑道：“别怕，我来问几句话，说清楚了，自然放两位走了。”

他先前在大理寺，最擅长的便是询问人犯，通身自有一股威仪，此刻虽然是口吻淡淡地，浑身的气质却叫人不寒而栗。

其中的一个还不知小唐身份，正要起身呵斥，对面那人颤声道：“这位……是唐三公子……”那人听了，顿时咬舌战战，不敢再言语。

小唐在桌边儿坐了，便道：“方才你们说的那些传言，是打哪儿听来的？”

这两人对视一眼，不敢言语，小唐微笑道：“此刻我在这儿，还能跟两位好生说话，两位若真是如此铁齿，不肯同我说实话呢……咱们少不得移驾到大理寺，那个地方是最适合问话不过的，就算再狠的人，到了那里也不过是一块儿面团罢了，不知两位筋骨如何？”

这两人听了，浑身似筛箩一般，其中一人道：“我并不知，是陈大哥说的……我原本说是流言……前阵子传的，近来已经不闻了，是陈大哥又说什么……什么公府的丫头？陈大哥你倒是快说，只别带累我！”这人吓怕了，便反而催促那陈大哥。

这姓陈的也慌了神，便道：“我我、我其实也是听人说的……我认识应公府一个上夜的，姓魏，是他跟我说的。”

小唐端量着，慢慢问道：“他又从哪里听说什么丫头嚼舌的事儿呢？”

姓陈的道：“大人容禀，只因他新娶了个丫头为妻，正是……昔日跟着那小姐身边儿的。因那丫头有几分姿色，这魏大哥本甚是得意，不料却又发现那丫头并不是处子，魏大哥只疑心这丫头跟小厮们有私，便每日打骂，那丫头吃不过，才说了，原来是那夜……”

这人哆嗦着，便把事情的来龙去脉说了一遍。又苦苦求饶，只说是黄汤灌多了，迷了神儿才胡言乱语起来。

小唐点了点头，知道是秀儿那边出的事。

正思量如何善后，忽然间听到隔壁的门一声巨响，小唐心知不好，忙站起身来，把门打开往外一看，却见应兰风的身影趔趔趄趄地冲下楼去，因走的太急，几乎从楼梯上直摔下去！踉跄着跌坐地上，又爬起来，飞似的往外而去！

小唐皱了皱眉，却仍回过身来，见那两人已跪在地上，仍旧苦苦求饶，小唐便道：“我是谁两位自然认得，不瞒你们说，你们口中的这位公府小姐，我疼得如自己的眼珠子一般，本是不容任何人嚼半寸舌的……今儿看在你们认错儿还算真的份儿上，且不为难你们，只是以后若再随意嚼舌，你们也知道大理寺的耳目是无处不在的……但凡给我听到一个字儿，你们且掂量掂量，若有人敢戳我的眼珠儿，我却该怎么对付呢？”

小唐说着，便慢悠悠地把桌上的一双筷子拿了起来，说到“对付”二字之时，手上微微用力，那筷子顿时断成两截，小唐一松手，一双筷子变成四根，纷纷落在地上，断开之处，竟如刀切一般整齐。

那两人听了这番话，又眼睁睁看了小唐的做派，早已经面无人色，其中一人耐不住，竟是尿了出来，另一人便狠狠地自掴耳光，边道：“再也不敢了！大人饶命！”

小唐冷冷一哼，起身将门踢开，快步下了楼去，追出酒楼门口，却见应兰风骑着马儿，歪歪扭扭已经远去了。