“萧侯，拓跋先生依然没有从马家寨出来，无病将军目前正原地待命，他请萧侯指示是否要杀进去？”

“萧侯，祖狄将军已经向前疾行了三十里，歼灭‘白巾军’百余人，但依然未见‘白巾军’的主力，请求指示是否继续追击！”

“萧侯，廖将军已经向前推进了十里，连续遭遇‘白巾军’十余次阻击，但均被击退，没有重大伤亡！”

在军中简陋的帅帐内，萧元正在聆听各路的军情。

对于马家兄弟的态度早在萧元的意料之内，这是标准的蛇鼠两端，利用这个不明确的态度牵制住太平军，如果太平军能够成功剿灭了‘白巾军’，他们就一定会投诚归顺；如果没有成功的话，他们自然乐得做自己的土皇帝。

萧元也由着他们这么玩，究其原因是萧元暂时并不想对这些豪强势力赶尽杀绝。虽然他们很讨厌，但是对于维护地方还是有一定作用的，而且他们联合起来的话，实力也不容小视。自古以来有不少势力建立之后，就是因为得罪了这些地方豪强，而最终失败的。萧元不看好庞德的起义，有一个重要原因就在于这家伙的“均田免赋”政策必定会触动这些地方豪强的根本利益──土地和收入，所以注定会遭到整个大夏强力集团的联合封杀。

说到底，就连大夏皇帝也不过是最大的豪强而已。大夏帝国就是靠着这些豪强支撑着的，整个大夏实际上也就是由着这些大大小小的豪强来控制的。地方上的豪强势力极其强大，要想统治一方，就首先得和豪强势力拉好关系。虽然萧元意识到这种势力一ri不除，大夏多年的积病就不可能彻底根除，但是在立住脚跟之前，他半点都没有想和豪强势力正面为敌的兴趣。

再加上大西北广袤的土地以及原先的占有者北狄人刚刚被驱除出去，也使得他没有立即和豪强宣战的迫切xing。所以对于马家兄弟来说，只要他们不威胁到太平军的生存，即便自己还没有和拓跋家族联盟，他也抱着不为己甚的态度，不会真正一锅端的。其实无病的军队与其说是打击力量，不如说是战略威慑更恰当一些。

但是看着地图上各路军队的位置，萧元有些坐不住了，他不禁有些讶然，难道这批盗匪吃了熊心豹子胆，妄图成建制的歼灭太平军吗？

如果是这样的话，应该说这批盗匪已经成功了一半了，由于自己轻敌使得目前太平军各部出现了较大的空隙：

原先的部署是萧元自率一万人马为中军，廖勇率一万人马在北侧，祖狄率一万人马在南侧，步步为营，向西推动。而无病则率领两万骑兵预先出动，在西面监视马家军，同时也起到了阻止‘白巾军’西窜与马家军会合的作用。这四支军队再加上北面严阵以待的拓跋家族，可以说为‘白巾军’布下了一层天罗地网，唯独留下了朝向南方的缺口。在萧元的本意是嫁祸江东，把这个匪患送给巴蜀的孔氏家族去头疼。

而现在，由于无病被牵制住不能东进，萧元、廖勇和祖狄的部队又被敌人巧妙的促成了彼此相隔三十里的局面，祖狄和廖勇更是相差了六十里。首尾不能兼顾，这的确是个很不利的战略位置，很容易被这些家伙逐个击破。可问题是这些家伙真的有这个实力吗？

这些原本不过是在**绿林混的家伙，要他们打家劫舍，或者玩一玩老鼠戏猫的游戏也就罢了，要他们硬碰硬的打正规战，萧元实在不敢想象。

不过话又说回来，太平军不也是在战争中锤炼的吗？虽然有逍遥谷和虎牢关原先军官的加入，让太平军缩短了转变、磨合的时间，成为了一支正规军。但是太平军真正的成长还是在战场上，毕竟只有血与火的战场才是一支军队最好的课堂。

事实上造成目前太平军如此窘境的家伙，绝对不可能是**绿林的乌合之众，分明有着高超的指挥才能，绝非泛泛之辈。

那么现在敌人准备吃掉自己的那一支军队呢？

“萧侯，晋城来报，孔氏家族昨ri派人来到晋城，说要和萧侯谈合作剿灭‘白巾军’的事宜，崔姑娘请示是否要让他们前来军中见您，晋城离这儿只有半ri的行程！”

进来禀报的是一个叫金良镛的年轻人，他是由龙雨田向萧元推荐的。不同于一般文人的迂腐，此人做事极其干练，而且有着一手好文笔，所以萧元就把他带在身边做文书。萧元并没有想到正因为如此，金良镛得以有机会亲眼目睹了萧元一生的大部分征战，伴随着萧元几乎踏遍了整个东、西大陆。后来他将这些经历写了出来，并且还附带了许多随军转战各地时写下的诗句，成为了一代文学巨匠，同时也给予了后人研究萧元的无数宝贵文献。

心烦意乱的萧元随口应了一声，挥挥手，让金良镛出去。

就在金良镛将要走出去的时候，萧元突然灵光一现，叫住金良镛说道：

“慢着，你刚才说什么？”