“太后，臣女手臂亦酸了，可否在一旁观战？”佟雪提着弓，揉了揉手臂道。

“怎么，佟大，你这是打算不战而败？”大皇子目光轻蔑地瞥了她一眼，勾唇而笑，“你若不想参战，也不是不可以，直接向本宫认输便可。如此，我便可命令你帮我做三笼 ，不，五笼糕点！”

佟雪真的很想问一句，“您是猪么？五笼，还十笼呢！”

佟雪直接当他不存在，只一脸求助得看着太后。

太后沉吟半晌，对大皇子道：“昇儿，佟大姑娘是哀家请进宫里做客的，你可不许欺负人家！”

佟雪听这亲昵的语气，忍不住打了寒颤。

“太后，臣女手臂好多了，约莫勉强还能射出几箭。”太后那个老狐狸自是帮着自家孙儿的，哪会偏帮自己一个外人。

佟雪少不得提着弓，在一旁候着 。

趁着众人等待的间隙，邱慕云坐上琴登，为大家抚琴一首，权当助兴。

邱慕云出生书香门第，自幼除了跟着绣娘学习针黹女红外，还跟随族学里请来的师傅学习四书五经和请棋书画。

邱慕云善画和琴，及至年长，便专攻这两项，到如今也算小有所成。

她端坐琴前，提手拨弄琴弦，因才围观了一场

射箭，即将进行更为激烈的射艺比拼，故而她选了一首曲风激昂明快，极其适合此时氛围的《平沙落雁》。

手指在琴弦轻舞，一声急过一声的琴声，简单明快的节奏，迅速吸引众人心神，使得众人驻足聆听，心思跟着琴声激荡跳跃，久久沉溺其中，无法自拔。

一曲终了，众人沉浸在余韵之中。邱慕云则有些不好意思地站起身，朝众人扶了扶，“今日献丑了。”

“邱姑娘琴音真好听。”佟雪由衷感叹道，“娘亲亦曾聘了西席教我抚琴。然第一日，我便不甚弄断了师傅一根琴弦，师傅痛心疾首一番，再不愿教我了。”

邱慕云听得这话，回想起自己第一次触弄琴弦时的模样。面上挂着浅笑道：“人各有所长，便如佟姑娘擅射箭一样。”

佟雪点了点头，“便是这个道理。”

寒暄一番后，小太监一手提着一个鸟笼，身后跟着九哥太监，一人手里提着两个鸟笼，气喘吁吁奔到亭外复命。

“回太后，鸟已备好。”

太后点点头。

见这小太监激灵地挑了最大号的鸟笼，这样就确保了鸟的活动空间，也增加了射箭的难度。

太后站在亭子里。俯视御花园，最后指向十丈之外的一处假山，那假山处在一滩浅池中央，因连日下雪，池水已接了厚厚的一层冰。

假山上，栽植着数盆精心修剪的花草，在这寒冷的冬日里，亦露出新鲜的绿意。

小太监带着其余太监，艰难地爬上假山，将鸟笼分散着挂在树枝上。

太后见诸事准备妥当。便对佟雪等人道，“你们便站在假山两丈开外，射笼子里的鸟如何？”

“老祖宗，还是您有法子！”大皇子适时奉上一记马屁。

三人在两丈外站定。

邱慕云再次坐下。抚起琴来。

这次，她选择了《高三流水》。

低沉婉转的琴音，宛如潺潺流水，缓缓滑过众人的心尖。

佟雪从箭筒中拿出一根箭矢，放在弓上。

神色专注地盯着假山上的鸟笼。