“我早说了，你们还会倾力反对么？你们不倾力反对，又怎显出陛下对汉臣的厚恩。糊涂兄，我劝你今后还是多动动心思。不要总是把蒙、汉之别挂在嘴上。你越是与汉臣过不去，反而逼得陛下，不得不陷进汉人的圈套！”伯颜收起笑容，正色劝道。

“汉人的圈套？”呼图特穆尔对伯颜的劝告百思不解。

“那些汉人，骑马做战基本是不灵光的。但权谋之术，琢磨了上千年。你不仔细些，怎是他们的对手。就拿刘深一事来说吧，如果你们不说话，眼看着色目人揪住汉臣的把柄，刘深早就死了好几回。你们几个趁人落井，乱往下丢石头，在陛下眼里，就成了咱们蒙古、色目两系臣子，合伙跟汉人过不去。作为一国之主，他反而不得不替汉人撑腰！”

呼图特穆尔恍然大悟，后悔得连连拍脑袋。“我说一个刘深，怎么在陛下眼里就成了羊脊背肉，无论如何不肯放弃掉，原来其中还有这么多道道。可那是陛下怎么处置刘深，是陛下得事情，怎么显出董大的聪明来！”

“是汉臣，不是董大。董大在汉臣里边，是个异类。他对陛下的忠心，你我都未必比得过。但其他汉臣，却明里一套，暗里一套在陛下面前玩权谋。你是文官，且想想，最近朝廷上，哪些人请辞，民间，又流传着什么说法？”

“御史姚枢，户部侍郎张文焕，翰林侍读学士杨子衡，好像全是汉臣啊。对了，我听说，南边出了一种东西叫报纸，上面骂那些跟着咱们的汉人忘了祖宗。为了一己富贵，为了私恩而卖故国！”呼图特穆尔拍着脑袋说道，实在弄不懂这其中有什么关联。

“那些汉臣，平时被人说了几句，都要像个得势的女奴般，闹着陛下给他们主持公道。如今，被报纸明着骂，他们怎么没要求陛下禁绝报纸？怎么早不请辞，晚不请辞，你们几个和阿合马大人一弹劾刘深，他们就都请辞了！”伯颜低声指点道，“他们分明是故意为之，南方骂得他们越凶，你们逼得他们越紧，他们越装作两头不得志，受了莫大委屈。陛下为了安慰他们，就只好给他们以重用，并且对几个声望较隆的人加官进爵。这就叫借势，你们不肯仔细考虑，跟着色目人瞎欺哄，结果越闹，汉人的权力越大。我蒙古和色目两系列权力越小！”

“这？”呼图特穆尔对伯颜佩服得五体投地，瞪大牛眼，盯着伯颜上上下下不住地打量，边看，边说道：“好你个伯颜，平素看不出来，居然全身都是心眼。你说，咱们该如何应对，我们几个听你的！”

“还是那句话，眼光放长远，大局为重。无论汉人和色目人怎么受宠，天下不还是咱蒙古人的。只要平了残宋，就不必在乎一时得失。咱们跟着陛下享福的日子长着呢，别跟那些汉人一般见识。他们不过是陛下手里的棋子，等下完了灭宋这盘棋，该收，也就收了!”伯颜看着呼图特穆尔的眼睛，以极其认真的表情告诫道。“这次残宋突然崛起，是我大元立国以来，少有的一道坎。咱们必须整合一切力量，帮陛下把这个坎走过去。短时间受些委屈，吃些小亏，也就认了。过几天我就要奉命北巡，检查陕、甘两省防务，并试着跟海都等人联络，看能不能先把北方安顿住。朝庭里的一切，就仰仗糊涂兄等。切记，汉人虽然奸诈，却胆小怕事，不会给朝廷带来大祸患。而阿合马等人，却要打起十二分精神来提防。这些色目人，只要有钱，没什么不能卖的！”

“糊涂兄清楚了，伯颜你尽管放心！”呼图特穆尔叫着自己的绰号，信誓旦旦地保证道。他终于明白了自己和伯颜在智慧之上的差距，发誓要在伯颜北巡时，替他守住大后方。

伯颜说得好，大伙都是蒙古人。只要天下在蒙古人手里，整个族群就能得到最大利益。与族群利益来比，那些意气之争，官场沉浮，不过是一场春花，雨落后，也就谢了。有没有收益，还在最后的果实上。

细雨过后，残花落尽。

汉军前都元帅刘深府，两双铁靴踏过落红满地的小径。平宋都元帅张弘范和待罪在家的刘深并肩走在花园中，一边欣赏最后的春色，一边探讨着对宋用兵的心得。

“刘兄，你刚才说，宋军那边，有钢弩、手雷、火炮三种利器，杀人于百步之外。刘兄与残宋周旋了那么久，可曾想到什么克敌之良策？”张弘范低声问道，抬手，折了一枝细柳，举在眼前细细观赏。

“败军之将，哪还敢空言误人。几次战事经过，方才我都与你详细说了。若论用兵，愚兄自问没什么错误。但器械不如人，运势亦不如人，所有苦果，只要一个人吞了！”刘深苦笑了一声，讪讪地说道。虽然忽必烈没有治他的罪，但凭借对政治的敏锐嗅觉，刘深本能地感觉到了自己前途的不妙。心情低落，对前线的事情，也提不起太多兴趣。

张弘范笑了笑，手臂轻挥，几朵新叶顺着树枝向半空飞去。“有道是，花开花落自有时，只赖东风回顾。刘兄何必这么消沉，陛下此刻降罪于你，不过是给人看看。忍得一时寂寞，待小弟平了宋归来，自会在陛下面前保你。我大元兵锋正盛，四下还有安南、缅甸、倭、天竺等国未臣服，刘兄还忧没机会领兵，东山再起不成！”

“只怕是东君未顾，已经被风雨所折。朝来寒雨晚来风啊！弘范，你的好心我领了，此番带兵近五十万，陛下等于把半个江山交到了你手上。一定徐徐图之，文武两策并用。切忌不可一时急躁，试图靖功于一役！”刘深笑了笑，非常认真地回应。他与张弘范都出身于汉军世侯之家，自**好。彼此之间情义素来厚重，有话也不怎么藏私。

“董大人所献文武两策，虽然高明，可朝廷未必肯认真执行。这武策，我在前线，自可依照刘兄叮嘱来做，而文策，没有人监督，估计用不了多久，阿合马大人就得把它变了味道。况且仁政见效慢，陛下未必等得及。即使陛下愿意等，户部也等不了！”

张弘范见刘深说得郑重，索性实话实说。行军打仗是他的本行，他有把握控制好整个战役的节奏。但安抚地方的事，却不取决于他。

“那倒也是，收不上税来，北方的将士也不答应。如果不能为百姓谋福，贤弟此去，尽力少做些杀孽吧。愚兄在家呆了几个月，反省平日所为，好生后悔！”

“我军百万战旗红，俱是江南女儿血！”张弘范轻轻吟了一句，“兵凶战危，不杀人，怎么激励士兵的凶性。刘兄什么时候转了性子，怜悯起那些平头奴子来！”