“洋枪果然犀利啊，此战必胜！”

左宗棠等人对上千条快枪轮流发射的盛大场面惊叹不已，心中信心满满，看了无数遍还是不愿意离开。只是周晓峰还不太满意，这样的火力，也就抵几挺机枪，加上大多是新手，杀伤能力可能还不如当初海龙号上几兄弟火力全开。

“真想念海上闯荡的生活啊，不知道他们在那边怎么样了。”

稍稍怀念了一下当年走私贩货的激情岁月，他心思又转回了当下。

“给老潘发信，让他再订购五千支步枪，没有米尼步枪，那就买英国造贝克尔式步枪或者法国造米涅式步枪。”

一杆米尼步枪四十两银子，一杆燧发枪十八两银子，而现在最好的英法制造步枪也不过二三十两银子，他买得起，就怕买不到。

1799年，由伊齐基尔.贝克尔（ezekielbaker）提出的一项步枪设计建议获得采纳，英国人于1802年再次签订了一份800支“贝克尔”式步枪的采购合同用于装备新成立的第95步兵团。

“贝克尔”式步枪的精确度在当时就很有名了，尤其是在300码的距离以外具有杀伤能力，正适合装备这个时代的中**队。

米涅式步枪后世或许不知名，但后来英国人仿造的米涅式步枪却鼎鼎大名，这就是埃菲尔德式步枪。

在十九世纪五十年代，埃菲尔德式步枪只配备给枪法最准的士兵。而埃菲尔德式步枪也在战斗中完全体现出了自身的价值。

当时有士兵记录：“敌人出现的时候，我们立即开火，这迫使他们在1200码的距离外便开始为自己寻求隐蔽”。

从这段文字中可以看出当时这种步枪的威力，要知道仅在这之前，士兵们还认为自己在对方200码步枪射程外活动是安全的。事实上，在1000码的距离以外，一个站立着的人在射手眼中的大小比他的枪口准星还要小许多。所以距离并不是主要问题，而是如何有效瞄准目标。

想象一下一方长毛大刀打着赤脚冲锋，一方却隔着一里路就开始放枪，一路伏尸遍地，血流成河....那是怎样一个憋屈了得。

“堑壕战加新式步枪，太平军能破解这种代差达到上百年的新战法嘛？”

.....

“什么，清妖给我送信？让他进来！”

韦昌辉这两天领着两万多人马开拔后，磨磨蹭蹭也就走了几十里路，还没出长沙县县境呢。

农民军自来纪律就是个问题，太平军虽然此时军纪还算严格，但行军速度确实是慢，各营各伍之间缺少配合，往往一辆运粮的牛车挡路就能耽误半天时间。加上他们这段时间打仗多半顺利，即便长沙城还未下，上下却都很乐观。对新出现的那支民军，他们不太放在眼里，早一天晚一天有什么打紧？

在这样的心态下，想快也快不了。

韦昌辉正不爽呢，听到湘勇居然还煞有介事地派出了‘使者’，真是奇怪了。

“这支团练倒也有几个人物。”

.....

“先生别怕，有我在呢！你们这些广西佬放尊重点，两军交战，不斩来使，这规矩你们懂不懂？”

许大力护着胥致远赶了一夜路才到达暮云镇，到了太平军营地附近，他们立刻就被外围的哨兵拿下了。

他们两人都是自告奋勇而来，生死早就抛开了。这狗日的世道，别说要养家糊口，连自己个人的温饱都成问题。加入了湘军，安家费和口粮先就解决了后顾之忧，周大少爷承诺的战死抚恤金也能让家小一生不用为吃饭发愁。

剩下的，不就是厮杀疆场，建功立业，拼死报这一份厚恩，留下个身后荣名嘛？

“五百两银子啊，我蛮牛干十辈子也挣不下这份家当，死了都值！”

“这位将军，请通报贵军大帅，湘军使者胥致远前来递信，请为我等松绑，莫要失了贵军体面。”

胥致远差点死过一次的人了，如今五个二女都能吃上饱饭，他早就看开了世情荣辱，放下了生死祸福，对刀斧加身丝毫不惧。他那份淡定的气度别说许大力，就是许多太平军战士都十分心折。

“解开吧，来送信的文弱书生，他又跑不了！”

其中就有在湖南投军的道州、永州籍太平军战士，他们对这位挺有骨气的书生油然而生出一份敬重，几名战士一商议，便解开了绳索。

“跪下！”

到了韦昌辉帐中，押解的战士再讲不得老乡人情了，摁着他们就要下跪行礼。

“我代表我军主帅而来，身份与贵上相等，如何能跪？韦将军，你要杀就杀，想谈就谈，但莫想要我低头。大丈夫，宁死不受辱，请受戮！”

“好骨气！你这样的读书人我也是向来佩服的，先生如果肯投我，本王愿意以军师之位相授。”

韦昌辉挥手让军士退下，拉住胥致远手臂，却被对方轻轻推开。

“道不同，不相与谋，某恕难从命！”

......

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