太学院位于万国皇宫西门外,建有三百六十房,一千零八室,拥有莘莘学子数万人,为万国的最高学府。生员仅限于官宦子弟,平民根本无法涉足。在这里读书的,不是诸侯国国君的子嗣,就是王公贵族的儿女,当然,那些随行照顾他们的斋仆随从,也可以入室旁听,最后亦不乏出现了一些卓有成就之人。

整个太学院中分为“三舍”,新入学者进外舍,经公试、私试合格,参考平日行艺,进而升补内舍。内舍生两年考试一次,考试成绩皆达优等,方能入上舍。

太学中的老师称之为“博士”,前面可以冠以姓氏;太学弟子则一般被称之为“礼生”,又可以根据所属三舍称之为“外舍生”、“内舍生”和“上舍生”。龙八哥这一日刚入学,自然进的是外舍,所以也就是一名外舍生而已。

三舍学生,每三十人分一斋,设斋长、斋谕各一人,负责督促和检查学生的行艺。

这太学院之中所讲课程十分庞杂,共分为十门讲义。这十门讲义分别是:天道、仙道、儒道、商道、乐道、武道、文道、算道、兵道、法道。天道为自然之道,讲宇宙奥秘,万物气机;仙道为修真之道,讲人体极限,自身玄妙;儒道为修儒之道,讲礼乐仁义,忠恕德治;商道为经商之道,讲算尽锱铢,操奇计赢;乐道为娱乐之道,讲琴棋书画,吹弹歌舞;武道为武术之道,讲刀枪剑戟,拳脚身法;文道为文学之道,讲诗词歌赋,舞文弄墨;算道为数理之道,讲善于推理,精于算计;兵道为兵法之道,讲排兵布阵。虎略龙韬;法道为法治之道,讲治理天下,朝纲法度。

这十门讲义之中。又分不同课程,而除了这些之外,还有未列入十门之内的讲义,如茶道、医道等等。总之是五花八门,林林总总,一言难以概括。各种课程的讲解,并没有一定限定,全由礼生自愿选听。所以有的博士在讲课之时。面前座无虚席,人满为患,而有的博士一堂课上,往往堂可罗雀,听着寥寥。

龙八哥被分到的这一斋,叫做方兴斋。因为所有人入学礼生的时间都没有限定,使得他这一斋之中的人数,暂时连二十人都没到。来接龙八哥的这位是方兴斋的斋谕。叫做马旭。本来见到了龙八哥之后,便一副老气横秋的样子,可是一听说龙八哥是葳蕤国的三太子,马上便换了一副嘴脸。葳蕤国为公爵国家,加上眼前这位又是太子,当然不敢轻易得罪。而这次另一位入学者,就没有他那么好的待遇了。被这位马旭呼来喝去的,抱着一大堆行李。跟着他来到了居住的地方。

“三太子,咱们这里住的地方有两种,一种是独门独院,一种是合居小屋。独门独院自己一个人,还可以让手下的随从来伺候,但每个月要另外收比较贵的斋月钱;合居小屋么就没那么方便了,几个礼生住在一起,不过却一切费用全免。”那马旭指了指左手边,只见十几个院落一字排开,面积不大,但胜在清静,房间也有几间;而另一边则是一派两层小楼,被分成了一个个房间,和当初半步堂的居处有点相像。

龙八哥哪管钱方面的花费,当然直接选了左手边的独门独院,而另一个叫做姜雁的新生,则直接进了对面的合居小屋。

马旭等二人安顿好了住处,带着二人继续向前走去。

“马屁精,又有入学的新生了。”这马旭看来在这太学院中小有名气,一路走来都有人和他打招呼,通过别人的嘴里,龙八哥发现他的外号,原来叫做“马屁精”,感觉和牛皮糖有的一比。

“当着新人的面前乱叫什么?没大没小的,不知道叫‘斋谕’么?”马旭非常反感别人这么称呼他,尤其是当着新人的面前,不过也就只有他才把这种礼生之间选出来的职位,当做是一回事,大多数人却根本没有把他看在眼里。

“呦,这不是马斋谕么?”迎面而来的人群中,终于有人对他换了一种称呼,可是还没等马屁精脸上的笑容完全绽放出来,那人跟着又来了一句,“几天不见,这回又拍上了谁的马屁了?”也不管马屁精的脸色有多么难看,一群人说说笑笑,已从身边走了过去。

马屁精本来想在龙八哥和姜雁这两位新生的面前,炫耀一下自己在太学院中的人脉人气,没想到这一路走来唯一一个称呼自己为“马斋谕”的,最后还来了这么一句,气得他几乎要吐血,一脸闷闷不乐的带着两人,一直来到了方兴斋的书堂之上。