正月二十五，离食香居开张的日子还剩六天。
楚芊芊收到了一封请帖。
是姚汐送来的，姚汐在王府设了一个小宴，想叫几位手帕交聚聚。
很难想象，入京不过三两月的姚汐也会有手帕交，而其中一位，还是与她有仇的楚芊芊。
“她什么意思嘛？设宴会关小姐什么事，干嘛要请你？”丹橘撅嘴，不高兴地抱怨着，做了那么恶毒的事，还有脸请大小姐去小聚？安的什么心？
楚芊芊淡淡一笑：“你觉得她是什么意思？”
丹橘眼珠子一转，说道：“她呀，不就是想显摆一下自己在王爷心目中的地位吗？不就是想告诉我们她有靠山了吗？哼！一个未出阁的姑娘整日整夜住在王府，以前是看病，现在病好了，总可以走了吧，还住着！不知道外头传得有多难听！”
楚芊芊放下帖子：“所以，你认为她是在向我施压，让我不要再追究她的过失？”
丹橘比了个手势：“对！一定是这样！”
但追求她过失的人是王府，不是她。那么，她请她去赴宴是为了什么？
示好求和？
楚芊芊若有所思地捏了捏下颚：“你去问问楚家是不是只有我一个人收到了帖子。”
姚汐在楚家只认得大小姐与欧阳瑾，而今欧阳瑾不在，姚汐能请的只有大小姐一个吧，心中这样想着，丹橘仍快步走出莹心堂，去外头转悠了一圈。
回来时，眉头皱紧了：“小姐，怎么二小姐和三小姐也收到帖子了啊？”
庶女？
“谁说是庶女？我们现在是嫡女了，能收到帖子很正常！”二小姐拿着一件鹅黄色水袖留仙裙，对着铜镜比了比，又道，“姨娘，我穿这个好不好看？”
“哦，好……好看。”秦姨娘有些心不在焉。
二小姐不悦地蹙了蹙眉，又问三小姐：“三妹，我穿鹅黄色的好看，还是穿玫红色的好看？”
三小姐是个没主见的：“都……都好看。”
二小姐哼了哼，看着她道：“把你身上这件脱下来我试试！”
“啊？我……你干嘛要我的？你自己不是有吗？”话虽如此，却依旧脱下来递给了二小姐，自己，坐在一旁等姐姐挑选完，然后姐姐不要的，她再试穿。
二小姐乐此不疲地试着，几乎将箱子里所有的衣裳都试了一遍，却仍没找到一件拿得出手的，不由地火了：“姨娘！我穿这么寒酸，怎么去王府啊？”
秦姨娘没听到她的话，正纳闷儿呢，姚汐那黑心肝儿的，没事邀请二小姐和三小姐做什么？又不认得！
二小姐知道秦姨娘的疑惑，就道：“她现在的名声那样了，肯定没朋友了啊，我们愿意去都是给她面子了！她还挑剔？”
心里，其实并非这么想的。
姚汐与楚芊芊的事传得沸沸扬扬，尽管姚汐靠着小王爷的庇佑在王府戴罪养伤，但王府一日不撤销诉讼，姚汐就一日是个罪犯。想脱罪，首先得求得楚芊芊的原谅。可楚芊芊会愿意给她这个面子？
当然不了！
姚汐走投无路，只得先巴结了她们。
念头闪过，二小姐将手中的衣裳扔到了官帽椅上：“找大姐姐借两套衣裳吧！”
“随便挑吧。”在二人道明来意后，楚芊芊指了指衣柜，“除了左边的不能动，右边的随便挑。”
左边，都是诸葛夜送的。
二人没料到楚芊芊这么好说话，按照二人的印象，这个嫡姐完全没将庶出的妹妹放在眼里，别说借东西了，连请安都嫌她们碍眼呢。
二人在柜子里挑了起来。
但二人不约而同地，一眼被左边的衣裳吸引了。
右边的其实已经够好了，但在更好的面前，这个够好便有些不够了。
三小姐没说话，忍住艳羡走到右边。
二小姐却按耐不住了，探出手，小心翼翼地摸了摸左边的衣裳，那触感，天啦，跟在梦里摸到冰蚕丝一样。
吞了吞口水，她道：“大姐姐，能不能把这件镶了紫水晶的裙子借给我？”
楚芊芊想也没想便道：“不能。”
二小姐瘪了瘪嘴儿，真小气！只把差的借给她们，好的就舍不得，哼，不就是怕她们穿得更好，抢了她风头吗？人靠衣装，她要是能穿这么漂亮的裙子，不会输给楚芊芊多少！
真不明白，在乡下养了五年，怎么反倒把性子给养硬了？小时候，她要多少东西，可全都是动手拿的，楚芊芊从不敢讲一个不字！到现在她的床头柜里，还摆着不少从楚芊芊那儿抢来的首饰呢！
白了楚芊芊一眼，二小姐从右边挑了件鹅黄色绣金海棠纱裙。
那边，三小姐挑了件湖蓝色穿花百蝶裙。
末了，二小姐又厚着脸皮道：“大姐姐，我们也没什么好的首饰。”
这话不尽然，给安素素做女儿，衣裳没得多少，首饰却捞了两匣子，只不过那些在她们看来华贵无比的首饰，根本衬不上楚芊芊的衣裳。
丹橘洗完楚芊芊的贴身衣物，打了帘子进来，就见她们又是挑衣裳又是要首饰，一下子就憋了一肚子火，正要开口说上两句，楚芊芊开口了：“梳妆台上，挑吧。”
二人拉开抽屉，琳琅满目首饰晃得二人眼花缭乱，蓦地，二人同时看中了一件紫金青鸾钗，刚要伸手去拿，一只素手先她们一步将紫金青鸾钗收了起来。
“这个，是我们大小姐要戴的，你们挑别的吧！”丹橘毫不客气地丢了一句，慢悠悠地走到楚芊芊身边，将青鸾钗插进了楚芊芊发髻。
这钗是从曼娘那儿买的，听说，全京城只这么一款呢，若非大小姐是曼娘的恩人，曼娘说什么也不会忍痛割爱的。如此好的东西，给安素素的两个女儿，岂不是糟蹋？
二人的脸色都有些不大好看。
楚芊芊站起身：“打扮好了没？打扮好了就出发吧。”
这出发的人，当然不包括她。别说姚汐请客她没兴趣，便是有兴趣，沈氏也不让她轻易出门了。
暖阁内，她见到了沈氏。
沈氏正与一名中年妇人说着什么，那妇人穿着一件酱色绣桂枝褙子，内衬一件杏色印碎花春裳、褙子极长，几乎到达脚裸，微露出白裙的一小片裙裾。
她面色红润、慈眉善目，却又在谈笑间自发地露出一股威严来。
“魏嬷嬷，我这女儿性子有些烈，看起来文文静静的，但骨子里比男儿还倔强，又不怎么把规矩放在眼里，我怕……怕万一嫁去王府了会过得不如意，所以请了嬷嬷来教导她一番，还请嬷嬷严厉些约束。”
原来，自那日楚芊芊带着弟弟妹妹去了一趟酒楼回来，沈氏动了请人教导楚芊芊规矩的念头后，便一直在着人打探这方面的消息。皇城中，每年都有被放出宫养老的嬷嬷，这些嬷嬷一部分回家颐养天年，一部分则留在皇城继续谋生。在宫里呆过的人，那都是香饽饽，不知多少世家专门花重金聘请她们。
沈氏是运气好，正赶上魏嬷嬷回乡，但一听喀什庆的边关似乎要打仗，便歇了那心思。她亲人早不健在，不过是想回乡置个宅子养老，可若边关不宁，她养得也不静心。
受到沈氏邀请的同时，她也收到了另外三个世家的邀请，那些随便一个挑出来都比楚家有底蕴。但当她知道教授的对象是楚家大小姐楚芊芊时，犹豫了一下便过来了。倒不是楚小姐多么名声大噪，而是——
“夫人放心，我既然接了您的帖子，就会不遗余力地教导大小姐。”她微微欠了欠身。
“有劳嬷嬷了。”沈氏会心地笑了笑，侧目一看，女儿站在门口，她忙招了招手，“来见见魏嬷嬷。”
顺着沈氏的话，魏嬷嬷看向了迎面走来的少女。少女身着素白束腰罗裙，脚踏粉色绣花布鞋，那裙裾刚好没过鞋面，随着莲步轻移，有一下没一下的露出那鲜嫩的粉色，如初春的花骨头，躲在暗处悄悄绽放一般。在宫里呆了数十年的她，见惯了无数天姿国色的她，早已不会为谁的容貌所倾倒，楚芊芊虽美，在她眼里，也不过是一副天赐好皮囊罢了。
楚芊芊行至魏嬷嬷跟前，从容地欠了欠身，不卑不亢道：“魏嬷嬷。”
气质倒是不错！
魏嬷嬷起身，给楚芊芊回了一礼：“大小姐。”
态度有一丝傲慢！
楚芊芊浅浅一笑，没说话。
沈氏拉着楚芊芊坐到一旁，并笑着道：“我请嬷嬷来教导你规矩，这些天你哪儿也别去了，就安心跟嬷嬷学习，知道吗？”
楚芊芊乖巧地点了点头：“知道。”