“呃……”

上一秒还在严肃地提及谣言的问题，下一刻哈代夫人就把话题转到了如此……私密的方向，饶是艾丽莎一向自诩反应迅速善于交际，也一时间找不出回应的话来。

“你可别这么看着我，夫人。”哈代夫人敏锐地察觉到了艾丽莎的窘迫，放轻了声音，“都说男人三十如狼，四十如虎，公爵看上去又比实际上年轻很多，好奇这点的可不止我一个呢。”

既然你们都认为他是个打老婆的混账，那还好奇他那方面干什么，艾丽莎尴尬地看着哈代夫人，忍不住腹诽道。看上去哈代夫人丝毫没有放过这个话题的打算，艾丽莎都怀疑这才是她拉着自己八卦没完的真正目的。

艾丽莎纠结了片刻措辞，好像是终于想起了该如何说话，她清了清嗓子：“和他平时一样。”

哈代夫人有点失望：“一样冷淡又生硬吗？”

她躲开哈代夫人的目光：“我是指他战斗时的‘平时’。”

和一个并不完全了解的人同床共枕，甚至履行夫妻的义务，即使这在贵族的婚姻中非常常见，可艾丽莎想，大概也没有几对夫妻能像是她和凯恩那么……那么毫无顾忌。

“噢，”哈代夫人眨了眨眼，立刻就明白了艾丽莎的暗示，她忍俊不禁地捂住了嘴，“真是够贴切的形容。”

哈代夫人脸上满足的笑容实在是让艾丽莎有点不能直视，她自己似乎是也意识到了这点，有些不好意思地咳嗽几声，收敛了笑容：“这对你来说可是件好事，夫人，没什么比夜间和睦更有利于培养感情的了。”

所以艾丽莎第一夜时才会那么主动。直到现在她也不敢说自己了解凯恩，除了利用婚姻带来纽带与义务，艾丽莎也不知道如何与他迅速地拉近距离。

然而即使哈代夫人的话句句在理，艾丽莎也不想与她继续讨论这个话题，这实在是太奇怪了！她知道已婚妇女之间谈谈这个是很正常的事情，但艾丽莎深沉地想了想，反正她从小就是个“不正常”的姑娘，婚后做个不正常的妇人也不会有人指摘什么的吧。

于是她只是扬起一个笑容，略过了这个话题：“不如我带您参观下花园吧，夫人。”

艾丽莎总算是体会到了金翎的贵族对真正的凯恩是多么的好奇。在经受哈代夫人一下午没完没了的轰炸后，晚餐时还要面对欧文子爵夫妇各种拐弯抹角的暗示与试探。

要命的是他们当然不敢去和凯恩本人打探什么，于是基本上艾丽莎一人承担了客人们的全部注意力，她还从来没吃过这么累心的一顿晚餐。

而且凯恩可不是个傻瓜，他当然知道艾丽莎备受瞩目的原因是因为自己。但整个晚上男人没有流露出半分解围的意思——艾丽莎还觉得他乐在其中的很呢，不知道是不是自己的错觉，她总觉得餐桌上凯恩看向自己的眼里泛着恶劣的幸灾乐祸。

直到安排所有的客人回房休息，艾丽莎才总算是得到了放松的机会。她站在城堡走廊尽头的阳台，望向窗外缓缓舒了口气。

金翎的气候的确比高堡温和太多，即使是夜晚，站在阳台上的艾丽莎也没有觉得寒风刺骨。她把夜风吹乱的头发轻轻拢好，望向星空繁茂的天空。

“在看什么？”

背后陡然响起熟悉的低沉声线，艾丽莎却一点也不意外。她这一整天还没和凯恩说过几句话呢。

“看天空，”艾丽莎头也不回地答道，她听到男人走到了自己的身侧，“高堡的窗户永远封得严严实实，想闻着晚上的空气看星星可不容易。小时候我擅自把窗子撬开过，然后因为冷风病了整整半个月，可把妈妈吓坏了。”

凯恩并没有立刻接话，艾丽莎能感觉到他正用那一贯不加掩饰的目光锁定着自己。

片刻之后，他打破了沉默：“你在想家。”

“不，我……”艾丽莎转过头来，在看清凯恩那双蓝色的眼睛后，泄了气，“是的，但绝对没有你想象的那么夸张。”

凯恩似乎并没有在意艾丽莎说的话：“入春之后在首都你会见到你的家人。”

是的，入春之后就是礼诞节。大部分领主都会选择在那个时候前往首都，名义上是要献上给女神的生日礼物，实际上大家都是为了在女王陛下面前混个脸熟，再与其他贵族促进感情、达成交易什么的。

艾丽莎点了点头：“我的父亲说这次母亲和以利沙也会去。”

她的母亲是个地道的名门淑女，和现在就住在金翎城堡的子爵夫人一样不堪劳顿，在艾丽莎的印象里妈妈很少出门。这次特地前往首都，恐怕也是为了见见自己。

“而且你随时都可以回高堡探亲。”在这方面凯恩表现出了意外地大度。

但艾丽莎闻言之后，不怎么赞同地拧起了眉头：“我是这里的女主人，怎么能随意地离开金翎？”

凯恩非常不留情面地笑出了声：“然而你留在这儿也没什么用处。”

艾丽莎：“……”

这家伙大概可以拿自己不善管理这件事嘲笑整整一年，真是小肚鸡肠！艾丽莎恨恨地想，她不就是在第一次见面时把他顶撞个不轻，现在倒好，风水轮流转，他总算是抓住了自己的把柄。

而且自己已经在很努力地跟着亨利学习了行不行，看起来就不大好惹的老管家还夸自己进步飞速呢。

“如果你有那么一丁点尊重我的劳动成果，”艾丽莎很不淑女地靠在了扶栏边，“至少等到客人走后再提嘲笑我好不好？”

“我只是在陈述事实。”