徐长茂喝了一口酒，叹了口气。

“轩子，咱爷们儿相处也快十年了，我徐家也不知道哪辈子积下的德，当然竟然留了你在铺子里。明明是个书生，可做活办事，十个你叔也赶不上你!”

说罢摇头叹气。

郑蕲轩为他倒满一杯酒，然后才说道。

“叔，本事谈不上，一个小铁匠，还说什么本事呀!我只知道，若是没徐叔当行的善，又收留了俺，俺和俺娘保不齐早都饭死了，所以我才玩命地干。”

郑蕲轩的话说的字字有力，他在徐家卖的不单是力气，心里还念着徐家当初的恩情。

徐长茂笑一下。

“这话说的，这几年叔这小铺子耽误你的前程了！”

他的声音一落，就从怀里取出一小叠钞票来，都是十元一张的大钞，足有百十张之多，瞧着这票子，郑蕲轩看了眼徐叔，便露出些委屈地说。

“叔，您……您这是嫌我了？”

徐长茂摇摇头，自喝着酒说。

“不是嫌你，轩子呀，你叔是明白人，知道这徐记这小铺子容不下你的心，前些个，你提着说想到洋学堂里学洋玩意，叔寻思着也是这个理!这半年，铺子挣了多少钱，你知道，咱铺子做的是政斧的单子，包料，一个铁疙瘩一毛钱工费，算算利，一天也就是五十多块，这是一千两块，算是叔给你的盘缠！”

郑蕲轩看着这钱，又看着徐叔的表情，一直没喝酒的话喝了一杯酒下去，然后放下杯子说了句。

“叔，俺那也就是随口一说，俺那书都丢下几年了，那还能上啥子洋学堂，若是叔，你不嫌俺没力气，俺这辈子就在徐记干了！”

徐长茂倒是一惊，看着郑蕲轩半晌都没了话。

郑蕲轩站起身，然后冲着徐长茂行了一礼。

“叔，若是你不嫌俺，咱就这么说了！”

饭后，在郑蕲轩出屋时，徐长茂望着他门关时的背影，意味深长地点点头，自言自语地说。

“才十六呀!”

棚子里一溜排的摆着六个洋铁皮敲的化铁炉，在化铁炉边还整齐的码放着一块块标准的工厂铁锭，任何人都能看出来，这是一家简易的铁作坊。

“吡、吡……”

化铁炉旁的风箱，并没有寻常的拉箱的伙计，倒是一根粗毛竹卡在风箱拉手上，借着水车传轴的转动，靠着几根木板的调转不停的拉着风箱，这点小小的改进，倒是节省了不少人力。化铁炉内书大的铁块在焦炭的作用下已经发红、发软，穿着汗襟的工人，在铁炉前摆着铁模，与其它的作坊不同的是，这里用的是钳式铸铁硬模。

从筐里拿起一个拳头大的铁套套，郑蕲轩细瞅了几眼，表情变得难看起来。

“这个沙眼太多，火候不到，这一炉，全砸了，塞炉子里，重铸！”

“轩子，要不咱再挑……”

温师傅看着刚升成掌柜的郑蕲轩惺惺的说了一句，谁都知道这轩子对活看的细，原本的十六的孩子脑子活他认，可现在当了掌柜的，他却心不服着，这才了这炉子沙眼货。

“挑什么挑！我说砸就砸了，这干的都是什么活，这样的话计，拉出去都是丢人现眼，麻利的，都砸了！”

大家见他面有怒气，虽说他年少，可毕竟也是掌柜的，都多少有些害怕，一旁的大根子站起来说道。

“没听着掌柜的话吗？还不快干活！”

见大家伙都忙活了起来，郑蕲轩这才冷哼一声，盯了眼那的温长应，先是皱下眉，然后又叹口气。

“温师傅，你别怪……”

心里头郑蕲轩已经定下要辞这人的主意了。

“轩子，”

刚进坊里的徐长茂看着一这幕，知道怕是有人欺负轩子年龄小，不过他倒是装着没看见。

“东家！”

一见东家进来了，郑蕲轩的怒气减了一些,眉毛也落了下来.

“你看新闻纸了吗？”

“嗯？”

郑蕲轩一愣，今个他还真没来得急看新闻纸。

“新闻纸上说，那个什么伊腾博文到南京求和了，咱们在东北不打了……你说这……”

徐长茂的眼睛看着院子里成筐的铁套套，还有那边堆成小山似的木棍棍，这铁东西用来做什么，他可是知道，那都是给前线打仗用的，前边不打仗，那徐记的生意……一听着是这个新闻，郑蕲轩倒是没想什么。

“叔，没事，别听新闻纸上瞎说，这都是五天前的新闻了，昨个，县里的陈科长，不还给咱送来这个月三万的单子嘛！”

“那又求和又谈判，还停了火，那……”

“叔，兵不厌诈，谁兴谈判光用嘴谈的。”

（未完待续）