“匈牙利人有句俗谚：‘揭穿谎言比追捕瘸腿的狗还容易。’凡尔纳，我不得不收回刚才夸你的话，你现在还真是蠢到无药可救，令我非常失望！”

“我我……”看着凡尔纳失措的模样，尼可．勒梅竟又反常地笑了出来。“算了，不逗你了，凡尔纳，你身上有很多秘密，好像总知道很多事情，这点我跟阿不思两个老家伙都有看出来，但我们都不打算询问，因为我们尊重你。”此言一出，凡尔纳霎时间浑身满布冷汗，他一直以为自己在很多事情上瞒得很彻底，但却没想到早已不自觉地露出了破绽。

“我希望你也能尊重我，对我坦白你想知道什么……或做什么。”

感受着尼可．勒梅慈爱的眼神，凡尔纳羞愧的不敢直视，最后他才有如一名做了坏事被抓到的孩子般小声说道：“我希望勒梅导师能帮我回到霍格沃茨。”随后，凡尔纳又闭口不言，因为他不知道该怎么继续说下去。

“原因呢？”尼可．勒梅轻声问道。

“奎里纳斯是我的朋友。”

“不是为了魔法石？”

“不！”凡尔纳倏地抬起头来，不再闪躲，用眼神传递着自己的决心，对于魔法石这种绝大多数巫师梦寐以求的物品，他确实没有丝毫贪欲，或者说所有尼可．勒梅的学生都是如此，尽管他们也不明白其中的原因。

“好。”闻声，凡尔纳面露错愕之色，他怎么也没想到能这么轻易就得到自己希望的结果。“我会把莱瑟姆．沃顿叫回来，让他全权处理我未来的遗产交托事宜，而你则去接任他的工作，我想阿不思应该会欢迎一位梅林奖得主去他那里任职。”尼可．勒梅说道。

“但是孩子，我们都是炼金术师，所以你得为此付出代价。而我也不避讳什么，并能很明白的告诉你，在我见到你的作品后，原本我更属意的遗产处理人，或者说‘继承人’其实就是你！”

“要知道依照炼金术的原则，想得到便须牺牲，而我也可以明确的说，如果我把莱瑟姆唤回来，你所支付的代价绝对会比你想像中的更大。六百多年来，我虽然不常用魔法石制造黄金，但如今所累积的财富仍能动摇整个巫师界的经济，此外，我还有一些独门知识你未曾学过，那是只有身为‘继承人’才有的福利，你真的不再考虑？”闻言，凡尔纳身形一僵，他知道当他点下头后，原本唾手可得的庞大财产，和他最渴望的知识便将不再是自己的。但现今他仍是十分理智地遏止了自己的欲.望，不愿再去思考退路，或者说在他刚才说出那番话后，根本就已没了退路。

终于，凡尔纳沉重地点了点头。

尼可．勒梅皱起眉来，厉声道：“凡尔纳．欧洛巴洛斯．凯德蒙，如果莱瑟姆真的成为了我的继承人，你知道这代表着什么吗？你真的不再考虑一次？”听着尼可．勒梅第二次直呼他的全名，凡尔纳不由得感到分外的紧张，绷住了身体。

“好吧……”在对方略显畏怯的注视下，尼可．勒梅的目光却陡然转作揶揄，“这意味着除非你娶了沃顿家的那位铁面老处女，否则那份至少能让你愉快享受三个世纪的遗产就将离你而去！”言毕，他笑得活像头老狐狸。

“我……”心脏剧烈地上起下落，凡尔纳差点因此憋得吐出血来，今天出乎他意料的事情实在太多了，但即使是奎里纳斯即将成为奇洛教授这点，也比不上尼可．勒梅刚才那老顽童似的举动。

凡尔纳深深吸吐了几口气，终于让他的心情得以平复下来，他第一次用不满的眼色瞪视着尼可．勒梅，恨声道：“请您以后别开这种玩笑！”

“我不是在开玩笑，”尼可．勒梅促狭地眨眨眼，“莱瑟姆曾和我说过，沃顿家上下都在担心凯萨琳的婚姻大事，我想以他对你的喜爱，如果有可能的话，他绝对不会吝啬用所有财产把你‘买’回去当他的女婿。”他顿了顿，又莞尔言道：“凡尔纳，其实凯萨琳长得还算美丽动人，同时还有着挺能生养的模样，你不妨考虑看看……”

凡尔纳微微苦笑，他回忆起沃顿教授女儿那肃穆古板的面容，虽然长得不算丑，但却令观者望而生畏，无人敢轻言靠近。他摇了摇头，把脑中想像的画面抹去，翻着白眼说道：“凯萨琳除了比我大上将近十二岁外，她的样貌的确不赖，尤其还有个一次能生下三胞胎的大屁股。”

“这不是很好么？”尼可．勒梅故作不解地歪着脑袋，没想到勒梅夫人正巧在此时推门而入，并将乘着茶壶杯具的托盘重重地放在他的头顶，“讨论一个女孩子的臀部，是一位绅士该有的行为吗？”她厉声问道。

尼可．勒梅无辜地皱起脸来，喊道：“明明是凡尔纳说的，你为什么不拿托盘打他！”

“那是因为你已经有老婆了，”勒梅夫人笑眯眯地说道：“而凡尔纳则到了该娶妻的年纪。”言罢，夫妻俩相视一笑，并用诡异的眼神打量起凡尔纳来。

**相传，希腊神话中，阿瑞斯曾朝特洛伊人吹上一口神气，让他们获得巨大的勇气。