即使是对于戈特利布城的居民来说，他们的领主阿兰·莫尔恰挪威也是一位神秘人物。莫尔恰挪威先生很少在城主府露面，和他的父亲和祖父——这座城的前任领主和前前任领主——完全一样。差不多一百年前，莫尔恰挪威家族在城外数里之遥的一个小山头上建造了一座华丽的城堡式巨宅。巨宅的黄色石墙上覆盖着深红色屋顶，周围的山坡光秃秃的，没有一棵树木生长。接连几代人，莫尔恰挪威家族把自己幽闭在这个监狱似的地方，无论是政务还是娱乐，都无法让他们产生丝毫的兴趣。

阿兰·莫尔恰挪威先生统治莫尔恰挪威领二十年了。已经四十岁的他只有一个十五岁的儿子。为他生下这个孩子的妻子在几年前无法忍受莫尔恰挪威家族封闭的生活方式，离开了他。现在，莫尔恰挪威偌大的宅子里除了两父子，就只有几名忠心的老仆存在了。

人们不知道：即使是在以封闭和古怪著称的莫尔恰挪威家族中，阿兰·莫尔恰挪威的封闭也是登峰造极的。他几乎一年到头都把自己关在巨宅一角的三层塔楼顶层。每天三次，老仆们把饭食放在房间门口，然后他们下一次再来的时候，盘子里的食物一定已经空了。如果不是莫尔恰挪威先生每周会在巨宅的客厅里露一次面，老仆们几乎以为，他们尊敬的领主大人已经去世了，一个不知从何而来的怪物窃取了他的房间。

就在歌特等人访问佣兵公会的同时，莫尔恰挪威先生的房间门口。

“进来。”

听到父亲的声音，艾比·莫尔恰挪威皱了皱眉头，好像吃了一只苍蝇。和其他十五岁的年轻人一样，艾比喜欢的是热闹的街市和漂亮的女孩子，日复一日的关在牢狱一般的宅子里让他非常不爽。老仆们大都同情这个可怜的年轻人，一有机会就把他偷偷从家里放出去，去城里痛痛快快的玩个够。

那个该死的老爹一定又要对自己兴师问罪了……艾比愤愤不平的想。是他逼走了自己的母亲，现在还要毁了自己——至高神保佑，这混蛋什么时候才会死掉？

虽然在心中不住的咒骂，但打开房门的时候，艾比脸上还是洋溢着谄媚的笑容。他清楚，一个不慎就会引来父亲狂风骤雨般的责罚。

和往常一样，莫尔恰挪威先生的房间没有任何变化。地面上铺着砖红色的地毯，看起来已经有些发霉；半圆形的五层书架上放满了书籍，大部分都积压了厚厚的灰尘；房间的每一寸空间都充斥着浓浓的烟味，如果不是艾比竭力隐忍，他一定会当初咳嗽起来。

但艾比最为好奇的，还是摆在房间一角的布帘。书架的对面，一面幽蓝色的布帘挂在墙上，仿佛在掩饰着藏在下面的什么东西。从艾比小时候开始，布帘就挂在那里了，无论艾比什么时候拜访这个房间，布帘上都没有积过一丝灰尘。幼小的艾比曾经曾想趁父亲不注意偷偷揭开布帘，结果莫尔恰挪威大发雷霆，把小艾比关了起来，如果不是他母亲哭着恳求，可怜的小艾比一定会被活生生饿死。

……

莫尔恰挪威先生坐在自己的红木书桌旁，背对着自己的儿子。

“今天的你很不错，”他瓮声瓮气的说，“只迟到了五分钟。”

“下次一定不会，父亲。”艾比恭敬的说。

莫尔恰挪威先生冷笑一声。他站起身来，走向自己的儿子。论体格，他比他的独生子要高大的多。

“我知道你心里在诅咒我，但那无所谓。”莫尔恰挪威先生说。

艾比无数次听父亲说过这句话。他已经能一字不差的背出紧接着的下一句话了：“总有一天，你也会变得和我一样的。”

但出于艾比的意料，莫尔恰挪威先生并没有说这句话。他说了一件让艾比大吃一惊的事。

“早上的时候，我出去了。”

“什么？”艾比错愕。

“有索利达尔学院的学生要这里进行试炼。我答应了。于是我去了传送门那边，为他们开启传送门。”

艾比瞪着自己父亲，几乎不敢相信自己的耳朵。就算是其他蓝海级要来，父亲也不一定会走出大宅，现在几个学生就让他跑了那么远，简直不可思议。

莫尔恰挪威先生看着艾比的表情，十分满意：“埃里奥斯的黄金一代，曾经的第六黑暗使徒约翰·歌特也混在那些学生当中。他很不错。”

“您说的是……”艾比不知道父亲的意思，只好顺着他的口风往下说下去。他从未听过约翰·歌特的名字，在他看来，凡是和黑之主帕拉梅德斯扯上关系的人，都是和父亲一样彻头彻尾的神秘主义者。

但无论如何，区区“黄金一代”，也不至于让父亲去迎接……

“你在奇怪，为什么我会去迎接那个叫约翰·歌特的人。”莫尔恰挪威先生说，“理由很简单。”

他从艾比身边走过，一直走到蓝色布帘的旁边。

“我知道你一直好奇这个。现在，是把秘密告诉你的时候了。”

“……！”

艾比屏住呼吸。虽然不知道发生了什么事，但终于，到了秘密揭开的时刻了……

莫尔恰挪威先生一把扯开布帘。

那是一张画。一张看上去十分古老的油画。画框上的金漆已经脱落，但画中的内容依旧无损。

画的正中央站着一位四十多岁的男人。乱发，鹰钩鼻，目光如隼。数十人跪倒在他的脚边，而他高举着手，好像在对众人发号施令。

艾比心中有些失望。父亲珍藏的秘密看上去只是一张普通的油画而已……

但旋即，他的表情改变了。

他的目光，落在了其中一个跪在画面边缘的男子身上。那张脸，他再熟悉不过了……