天愈加阴沉，隆隆的乌云裹了一层，伴着寒风，呼哧呼哧地作响。

绕过东府被封住的左院门，从较远的角门去了西府，一路上苏茉默然无语，只是心里却有些疑惑，也不知道这时候她那位姑婆让她过去究竟是有什么事。

陪在苏茉身后的甜儿心里同样不解，瞧了一眼前面带路的婆子，想到府上如今出的事，还有这东西两府以往的恩怨，自然是替苏茉有些担心。

因为东西两府之间的恩怨，当初在分家之后，林老太太特意将靠近西府那边的北院门给封住，为了彼此颜面上好看，倒是没有彻底堵死，还留了一条更加偏僻，鲜有人至的北角门。

苏茉瞧着一路上，门口都没有人守着，心里倒是记上这件事。

不管怎么样，这北边院子空着，也不能就这么没人看着，尤其是现在东府府上这边根本就没有男子，都是女眷，尤其是齐慕婉那几位还未出嫁的妹妹。

就算是门后面是西府的人，很少会有人走这条路，终归是以防万一。

出了门，没走多远，便是邢老太太的院子。

婆子领着苏茉二人直接去了邢老太太的正房，守在门口的小丫鬟瞧见苏茉来了，忙不迭将帘栊打起，并笑着说道：“老太太早等着了，阳少夫人快进去吧。”

往日在东府那边，丫鬟婆子都只称一声少夫人，来了西府这边倒成了阳少夫人。

阳——少夫人？

这过不了多久，只怕就要换成太太了，她并不是不知道现在沈氏已经开始安排过继一事，要是她名下真的有了嗣子，那到时候就不是少夫人的称呼。

苏茉目光沉凝，念头一闪而过，步子就已经迈了进去，进门便是一股暖风，里面还带着一股香味，目光一扫，便瞧见邢老太太坐在朱红色的矮榻上，身边还有一位嬷嬷陪着说着话。

苏茉这进门，邢老太太的目光便落在苏茉身上。

邢老太太打量着苏茉那一身白裙，头上还簪着白花，面容有些憔悴，想来也是这几日不大好过，又想到苏茉这才刚进门不久，就不免有些怜惜，心中一叹，招了招手，说道：“这还是你进门之后，我第一次见你，快过来坐。”

当初苏茉嫁进齐府，邢老太太并没有过来，自然也就没有瞧见苏茉这新嫁娘，后面闹出这些事，就更没时间见面。

苏茉走上前去，行礼喊了一声，“姑婆。”

一旁的小丫鬟也拿了一张矮凳放在苏茉身旁，苏茉也没有太犹豫，直接坐下，望着邢老太太，等着邢老太太说话。

邢老太太拉过苏茉的手，摇头轻叹了一口气，低声劝道：“如今东府那边出了那些事，你自己要好好的。”

要好好的？

苏茉自然听得出来，邢老太太和她说这话是发自内心，头微微一低，点头道：“自然会好好的。”

邢老太太拉着苏茉的手，看着苏茉这俊俏模样，心下可惜，苏茉这克夫的命只怕是一辈子都这样，现在能够嫁进齐府也不知究竟是算好事，还是一件坏事。

“你心里明白，我也就放心了。你喊我一声姑婆，若是遇到什么难事，便过来找姑婆说说，姑婆替你想办法。”

说着，邢老太太又伸手摸了摸苏茉的脸，心疼地说道：“她走了，你婆婆的性子我也有些了解，想来她并不会太难为你，毕竟现在就你们几人。”

“今日我找你过来，是有件事要告诉你一声。”

苏茉目光清冽，十分平静，静等着邢老太太的话，她知道邢老太太这时候让她过来肯定是有要事商量。

邢老太太坐直了身子，望了一眼屋子里面的丫鬟，直接说道：“你婆婆现在已经在考虑过继一个到你名下，相看了几家，我也派人去打听了一二。族里倒是有两个倒还合适，一个今年五岁，已经记得事，他家里有三兄弟，他行三，父亲早逝，他母亲撑不下去，便想着将那个小的过继出去。”

听着邢老太太的话，苏茉神色依旧平静，只是双手却不禁拽紧了衣袖，紧紧拽着。

邢老太太扫了一眼苏茉的手，心里叹了一口气，不过是十六岁左右，花骨朵的年纪，便要有一个五岁的嗣子，听着实在是叫人心里难受，话语一顿，继续说道：“那孩子不错，模样周正，十分懂事知礼。那一家人也是老实本分之人，你婆婆心里只怕也更属意那孩子。”

“那另一家呢？”苏茉开口问道。

邢老太太一看苏茉开口问了，心里一动，也知道苏茉已经把这件事放在心上了，并没有犹豫，直接说道：“另一家也不错，孩子今年才四岁，他上面有一位兄长，已经十五岁，那孩子是遗腹子，便是他兄长想着把他过继出去，因为下面还有三位妹妹，日子实在是难过。”

苏茉眼帘低垂，仔细想了想邢老太太说的话，倒也明白了些许。

沈氏属意那五岁的孩子，只怕便是不想负担起另外一家，有太多牵连，那四岁孩子那一家若是真的过继来了，这少不得也要多帮衬一二，不然剩下那四个孩子还不知道怎么过活。就算那兄长已经十五，能够顶起门户，可要是真的能过下去又怎么会将弟弟过继出去。

邢老太太瞧着苏茉像是在想这两家，倒也没有再多说什么，直接靠着软枕微微眯着眼，让苏茉自己好好想想。

苏茉却是并没有多想这件事，她只是觉得心里空落落的，尽管她一再说齐慕阳会会回来的，可是现在都要过继了——

慕阳他真的会回来吗？

陪着苏茉一同过来的甜儿听着邢老太太的话，眼睛里已经满是泪水，心里十分难受。

她怎么也没想到事情会变成今天这样，明明昨日她家小姐才嫁给齐少爷，如此大喜的事竟然如此短暂，小姐当初真的是十分欢喜，为什么会成这样。

甜儿站在一旁，小声提醒了一句，声音有些哽咽，“少夫人，这件事还是让老爷派人去好好打听一二。”

苏茉回过神来，点了点头，转而望着邢老太太说道：“姑婆，这件事还是要和我母亲商量一二，问过母亲的意见才是。”

“这是自然！”

邢老太太微微颔首，本就应是这样，又说道：“虽说这件事是你婆婆拿主意，但想来她还是问过你，你自己要想清楚，毕竟这过继一事，便是一辈子的事，容不得半点差错。”

苏茉点头应是，她心里也清楚这件事很重要，不单单是以后有个人要喊她母亲，最要紧的是——

若真的说起来，过继的那个便是她和慕阳的孩子。

以后要是慕阳回来了，见了那孩子不喜欢那可不行！

苏茉心里想着，不过她心里也清楚这样的念头的确是离他有些远，眼神一黯，也没有多说，起身和邢老太太说了几句话，便告辞先离去。

毕竟东府那边还是一个乱摊子。

甜儿虚扶着苏茉，微微抬头，瞧着苏茉脸色不大好，也知道肯定是因为过继嗣子一事，心里也有些沉重。

这还没出门，门口的帘栊便被人”哗啦”一声，直接撩起，闻声便瞧见一英俊少年抬步走了进，步子矫健，气势不凡。

苏茉抬头一瞧，看着面前少年，便猜到这肯定是邢老太太的孙子，也不知谁，简单行了一礼，便准备离去。

殊不知进来的少年也算是齐慕阳的堂兄齐慕晟，脚步匆忙，性子有些急躁，这一进门，便直接往里面走，险些撞到苏茉，还好苏茉反应快，避开了齐慕晟。

齐慕晟心下一惊，停住脚步，凝神望着眼前的女子，眼中透出一丝惊艳，直直地盯着苏茉，入了神。

苏茉一身白裙，亭亭玉立，眉目精致，又正是守孝的身份，更显娇俏，那略显苍白的脸色更添了几分柔弱，瞧着便惹人怜爱。

齐慕晟心下一动，便猜到苏茉的身份，肯定是刚进门便克死齐慕阳那贱种的弟妹，回过神来，忙行礼歉疚地说道：“弟妹莫怪。”

苏茉早就瞧见齐慕晟盯着自己，眼珠子都没转动，心下不喜，想着这里是邢老太太的屋子也不愿多说，微微点头，便直接离去。

邢老太太也没想到这时候齐慕晟会过来，略有些惊讶，便问道：“你这会子怎么过来了？”

齐慕晟瞧着苏茉直接离去，心里陡然觉得有些失落，瞧着门口那一抹白影，想着刚才瞧见苏茉那令人惊艳的面容，心里怅然若失，尤其是想到现在苏茉刚进门便成了寡妇。

邢老太太接过小丫鬟送上来的茶水，并没瞧见齐慕晟一直盯着苏茉看，不过这会问话，没等着齐慕晟的回答，眉头便是一皱，问道：“想什么呢？”

齐慕晟心中一惊，有些慌张，心虚地说道：“没什么，没什么！”

“她也算是你表妹，这刚进门便出这样的事，以后东府那边你多帮衬一二。”

听见邢老太太这句话，齐慕晟眼睛一亮，收敛神色，一脸正经地点头说道：“这是自然！”

出了邢老太太的屋子，甜儿回头瞧了一眼站在门口的小丫鬟，眼神中透出一丝厌恶，低声说道：“当真是没有规矩！”

苏茉自然知道甜儿这话说的是谁，想到刚才齐慕晟一直盯着她看，她心里也有些着恼，不过她也不会多提这件事，只是说道：“这话不要再提，你派人去告诉母亲，让母亲过来一趟。”

不用苏茉多说，甜儿也知道苏茉的话究竟是什么意思，郑重地点了点头。

过继嗣子这件事绝对不能掉以轻心。

······

······

苏茉派人告知苏夫人这件事之后，苏夫人自然是打听过后便急忙赶了过来，还不等进齐府，就已经派人去打听将要过继的那两家孩子。

其实苏夫人心里一开始是想着让苏茉回苏家，只是外面传言不断，齐府这边又是一团乱，苏茉并不愿回苏家，毕竟是她已经进了齐家的门，成了齐慕阳的妻。

如今林老太太也已经出殡下葬，可府上的素服并未除去。

苏夫人抬头瞧了一眼院子里那放眼望去的素白，脸色不大好看，这几日因为齐家的事，苏夫人也是憔悴了许多，就着嬷嬷的搀扶进了屋子，一进门便瞧见苏茉头上的白花，抹了抹眼睛，强笑着问道：“身子可好些了？”

苏茉听到苏夫人的声音，微微一惊，转头一瞧，脸上便露出笑容，急忙起身朝苏夫人走了过去，扶着苏夫人，轻声道：“母亲，你来了。”

苏夫人叹了一口气。

因为这刚进门便守寡，苏夫人心疼苏茉，也和沈氏提过放苏茉回家，只是苏茉自己不愿意，现在苏夫人听到苏茉派人过去找她商量过继一事，仔细想了想，或许这件事就这样定下也不错。

毕竟外面关于苏茉的传言十分难听，经过这几件事，只怕再没有人敢娶苏茉。

或许苏茉膝下过继一人，呆在齐家倒好，怎么说齐家这边也没有人会难为苏茉，他们苏家替苏茉撑腰，想来沈氏也知道该怎么做。

不用苏茉吩咐，丫鬟们早就备好茶果点心，一一奉上。

苏夫人拉着苏茉坐在那榻上，紧紧靠着，瞧着苏茉脸色虽有些憔悴倒还好，心里也放心不少，直接说道：“你父亲也知道这件事，特意派人去瞧了那两家。”

苏茉仔细听着苏夫人的话，心里一片平静。

或许是想通了，她替齐慕阳找个儿子，等齐慕阳回来时，齐慕阳会很高兴也说不定！

“那五岁的孩子叫齐胜，模样不错，也十分懂事，不过他母亲性子有些软弱，耳根子软，很是依赖那娘家，那孩子的舅舅却是个混账东西，吃喝——赌样样都沾，要是过继齐胜那孩子，只怕会让他舅舅给讹上。”

苏茉皱着眉头，没有说话，她心里也清楚这事情怎么可能会十全，终归是有些不如意之处。

“不过，你也别担心，那人要是真的敢缠上你们，你父亲断不会放过他。”

这边是苏夫人的底气，就算齐家如今已经倒了，可还有苏家。

苏茉听着苏夫人的话，目光沉凝，倒是没有直接说什么，转而问道：“那另一家那四岁的孩子，如何？”

苏夫人听见苏茉问另一家，心里有些疑惑，可还是直接说道：“另一家那孩子四岁，叫齐安，还不大记事，你若是把他记在名下，让他喊你母亲，我觉得倒好一些，毕竟这年纪小，也省的和以前的事多牵扯。”

“那孩子上面的姐姐和哥哥如今想来都不会太过分，你们只管给他一些银子，让他们明白规矩，想来也不会缠上来。”

苏夫人轻拍了拍苏茉的手，低声说道：“你自己好好想想，若是挑中了那一家只管和母亲说，就算是你婆婆不同意，也不要紧，这终归是你的嗣子。”

苏茉听着苏夫人的话，心里却是觉得有些难受，只是面上不显，她也知道苏家会替她撑腰，沈氏也不会直接不过问她的意见，便决定人选，事情到最后还是要她拿主意。

苏茉心里念头不断，抬头瞧了一眼窗外，外面天色依旧阴沉，寒风凛冽，忽地轻声问道：“那母亲觉得该选谁？”

“自然是那四岁的孩子，终归是要小一些。”

站在一旁的甜儿这时候也连连点头，说道：“正是这四岁年纪小，和少夫人也隔着远些。”

隔着远些？

苏茉忽地觉得这话有些嘲讽，便是四岁就隔着远些，这怎么可能，不过要真的过继，甜儿的话倒也没错，略一沉默，点了点头，说道：“既然这样，那便听母亲的。”

苏夫人一怔，问道：“你不瞧瞧那孩子？”

“便是瞧过又如何？”

苏茉无奈地笑了笑，直接说道：“还不是要有一个嗣子。”

苏夫人一听苏茉这话，也就明白苏茉的意思，就算苏茉对那几家的孩子不满意，最后还是会有一个等着她，这件事根本就由不得她。

就算是苏茉口中一直说，齐慕阳会回来的，但回来与否也改变不了齐慕阳现在生死不明，菩提寺后山的火还在烧。

这么一想，苏夫人心里也就不免有些酸涩，要是苏茉能有自己亲生的儿子该多好，过继来的终归是别人家的。

只是这话，苏夫人却不好说，只能劝着苏茉。

这边苏夫人和苏茉决定之后，苏茉便去了沈氏的院子，想着把这件事直接和沈氏说清楚。

林老太太的丧事打理完，沈氏也病倒了，好些日子都躺在屋子里，并未出门，便是族里要沈氏过继一人，继承香火的事也暂时被搁置。

苏茉前来看望沈氏，自然没有问题，一路直接进了宜兰院。

苏茉也知道沈氏的病并不算太严重，不过是这段日子累着，身子疲乏，便是苏茉想着过来侍疾，沈氏也只劝苏茉顾着自己的身子，好生休息。

进门之后，苏茉便瞧见沈氏半歪在那床榻上，脸上带着笑容，旁边坐着的齐慕婉正在说话逗沈氏开心。

齐慕婉瞧见苏茉来了，目光一闪，倒也起身行礼，喊了一声“嫂子。”

苏茉微微点头，又给沈氏行礼。

其实沈氏已经知道这几日苏夫人为何时常来齐府，叫丫鬟给苏茉拿了张矮凳，便说道：“我知道你过来所为何事，你母亲也特意和我说过这件事。”

“想来现在你心里也已经有了答案，那孩子本就是记在你名下，自然要看你的意思。”

苏茉听着沈氏的话，瞧了一眼还站在旁边的齐慕婉，也没有太纠结，便说道：“我想的是那四岁的齐安，不知道母亲你觉得如何？”

齐慕婉头微微一抬，打量了几眼面前的这位大嫂，瞧着神色倒和以往并没有什么不同，想到自从苏茉进门之后府上闹出的这些事，齐慕婉心里也觉得外面的传言并非之虚乌有，不过这话她并不会说。

齐慕婉也知道现在苏茉和沈氏说的究竟是那件事，想到再过不久她就要有一名侄儿，不知为何，齐慕婉心里不禁觉得怅然若失，忍不住想起当初她那位大哥齐慕阳刚进府时候的情景。

长得那般好看，可惜是外室所出，比她还大一岁！

齐慕婉当初心里便是这样的想法，自然对齐慕阳很不喜，后面又有灵堂走水这样的事，一直到后面齐慕阳替沈氏说话之后，齐慕婉心里才真正地接受了齐慕阳。

只是可惜，现在齐慕阳已经不在了，就是不知道这侄儿究竟会是什么样。

沈氏一听苏茉已经决定选那四岁的孩子，倒也没有说什么，四岁的孩子倒也不错，只要教养好了，必不会差，又问道：“你要不要见见那孩子再看？”

苏茉低头一笑，摇了摇头。

见与不见，又有什么分别！

“既然你已经有了决定，我也不必再多说。”

沈氏转过头望着乔妈妈，说道：“你派人去和三叔父说一声，便是齐安那孩子，等过几日挑个日子便将他过继倒慕阳名下，这以后便是府上的小少爷。”

乔妈妈点了点头，也知道事情就这样已经定下，没有说什么，转身准备出去交代这件事。

“乔妈妈，这里有些银子，你派人去交给那一家人。”

说这话，站在苏茉身后的甜儿也拿出了一小袋子，直接递给乔妈妈。

沈氏一看苏茉还准备了这些，便说道：“不用，这个我自有安排，你不必担心。”

苏茉笑了笑，说道：“母亲你自然有安排，可这也是我的一番心意，便是盼着他们能好一些，这样也安静一些。”

沈氏看着苏茉那平静的神色，一时间竟不知说什么才好，尤其是那双眼睛波澜不惊，如水一般，似乎是真的没有把这件事放在心上，并不在意过继一事。

“那就随你吧！”

沈氏摆了摆手，也不愿在这件小事上多说，让乔妈妈收下那笔银子。

乔妈妈接过银子，暗自掂量了一下，只怕里面还不少，心里点了点头，想来这以后那一家人日子也也能好过些。

齐慕婉看见乔妈妈走了出去，也就知道事情是真的已经定下了，想到这还没过多久齐慕阳便有了儿子，她有了侄儿，心里思绪不断，转过头望着端坐在凳子上的苏茉，忽地想到苏茉之前一直说过的那句话。