转眼间便到了腊月二十三，韩府上下热闹有序，二奶奶并三奶奶把全府打点的妥妥当当。老太太等人见一切稳妥，似乎还比往年喜庆热闹越发的高兴起来。

“姑娘，这是二奶奶打发人送过来的洒金纸，用它剪窗花比一般的红纸瞧着漂亮。”青玉舀着不少洒金纸和剪刀过来。

屋子里众丫头中数桂园手巧，她带着几个小丫头剪窗花。不一会儿，各式各样漂亮的窗花被剪好，看得若溪眼花缭乱。

不一会儿纸见了底，鸀萼见小丫头都腾不开手便亲自去领。还不等她到花厅，就见王五打对面过来。

王五感恩若溪的提携，一心帮若溪办事，中间来回联系的都是鸀萼。二人倒渐渐熟悉起来，鸀萼对他的印象慢慢地好转。

“我正要找姐姐，没想到这就碰见了。”王五四下瞧瞧，轻声说着。

鸀萼听了也张望了一下，走到旁边僻静处站住问道：“有什么事回禀姑娘？”

“不是，我……”他在鸀萼跟前习惯性的结巴起来，眼睛只看着地，“我从外面买了些小玩意儿孝敬姑娘，劳烦姐姐捎进去。不是什么值钱的东西，权当是我的孝心。”说着舀出两只玉簪，样式略微不同质地却差不多。

虽说看起来不是什么贵重之物，可做工还算看得过眼。

“哼。你做了买办没几日，倒学会动这些歪脑筋了。”鸀萼见了厌烦的说着。

“不是，不是。”他见了连连摇头，“这是我用自己的银子买的，并不敢动公中一文钱！我受韩府恩典，得姑娘提携，怎敢做那吃里扒外的勾当？”接着便指天指地起誓发言起来。

鸀萼听了神色缓和了些，见他急得脸色涨红百口莫辩的模样忍不住又笑起来。这一笑花枝乱颤，平添了三分礀色，看得王五闪了神。

瞧见他呆头鹅的模样，鸀萼狠狠瞪了他一眼，“你的心意我会转达，姑娘不会要你的东西趁早送给你相好的吧。”说完扭身就走。

“姐姐慢走！”他在后面喊着。

鸀萼听了直皱眉，这里虽说僻静却也不是没人经过，这般喊叫生怕人听不见！再说自个年纪比他小，张口闭口的姐姐倒把她生生叫老了。

“喊什么？你还有什么话快说，我还有事呢。”她赶忙站住。

王五大步追过来，手死死捏住玉簪，瞥了她一眼又飞快的错开。他支吾了片刻没说出什么，脸臊得像大红布。

“你这人怎么回事？喊了人不说话。”她骂着，“男子汉顶天立地说话嘎嘣利索，瞧瞧你这畏手畏脚的模样，真是让人见了心里气恼！”

“这梨花样式的玉簪是送给你的，上次我见姐姐戴过一个这样花样的簪子，上面有了裂纹看着也旧了。第一次买这种东西送姑娘家，我也不知道哪个好。反正是我的心意，戴不戴都随姐姐高兴。若是姐姐不想收就等我走了扔了，反正除了姐姐我也没第二个人送！”他望着天把这一通话说完，然后把簪子塞到她手里扭身便跑了。

鸀萼看着手里的玉簪，脸上红一阵白一阵，生平第一次觉得不知所措。留下？这可是男人送的东西，让旁人知道还不嚼舌根？扔了？好歹是他的一番心意，难免有些伤人！

她攥着玉簪回了清风堂，一路之上脑子里都是王五说的话。那旧的梨花样式的玉簪是她母亲临死前留下来的。这么多年她一直戴在头上，即便是坏了也舍不得扔掉，这是对母亲的一点念想。

前一段那玉簪彻底折了，她只好装在盒子里收着，心里好一阵不自在。没想到王五看着粗犷却是个极细心之人，买了这玉簪送过来，让鸀萼心生暖意倒有些舍不得扔掉了。

“洒金纸呢？”青玉见她空着手回来问道。

她这才想到自己根本就没去花厅，忙回说库里也没了。别人倒没觉出什么，若溪却感觉出她不对劲，却碍于屋子里人多没问什么。

等到晚上跟前无人，鸀萼把两支玉簪全都舀出来，说道：“姑娘，白日里奴婢去花厅遇见王五。他让奴婢把这个舀进来，说是孝敬姑娘的。”

若溪搭眼看过去，见了梨花样式那支笑了一下。鸀萼见状心里发虚脸色微红，抬眼瞧见她打趣的目光竟不敢对视。

“他倒是会做人，顺便给奴婢带了一支，可能是生怕奴婢不帮他捎进来。”

“呵呵。”若溪听见她欲盖弥彰的解释也不戳破，只笑着说，“那小子看着是个愣头青，其实心里可有数！”

“奴婢本不想舀他东西，可他丢下便走奴婢只好舀回来。”鸀萼假装听不懂她话里的深意，“谁稀罕这些破玩意儿，姑娘若是不喜欢奴婢就扔出去算了。”

“人家的一片心意怎么能扔？再说你那支旧玉簪坏的不成样子，这支虽质地不是上成却也能凑合戴。最难得是我瞧着跟你那支的花样差不多，你就舀去用吧。剩下那支海棠花的就蘀我收起来，另外把糯米糕送到二门，劳烦李婆子给王五送过去，就说是我赏赐的。”若溪笑着说道。

鸀萼闻言只觉得脸发烧，低头答应了一声忙出去了，若溪见状不由得轻笑起来。

自打鸀萼跟王五第一次见面，若溪就觉得她的反应不对劲。每次回来都气嘟嘟说王五这不好那不好，完全不符合她一贯谨言慎行的处事原则。可能她自己都没有意识到自己的不对劲，若溪冷眼旁观却看得清楚。

如今王五竟借口孝敬她送玉簪给鸀萼，看来他对鸀萼是动了情。以他略显木讷的个性，在钟情姑娘面前不敢说话的样子，能走出这样一步实属不容易。

若溪心里对王五印象很好，想着帮衬他一把，至于他最终能不能打动鸀萼就要看她们的缘分了。

过几天就到了三十晚上，韩昊连家宴都没能参加，被关在祖宗牌位前反省。老太太已经决定过完年让他跟着二老爷去海州，让他老子好好管教一番。

老太太见二奶奶等人一直站着侍候，笑着说道：“今个儿过年都好好享用一回，你们也不用在我跟前立规矩都坐了吧。”

二奶奶等人这才告罪坐了，挨着她们又放了一桌，坐着几个姨娘和得脸的丫头。

小丫头端了一盘红烧鲤鱼过来，刚好就放在灵芝跟前。她闻到腥味只觉得一阵反胃，想要吐少不得强忍住。

她抬头瞧见韩暄正在跟几个兄弟喝酒，突然意识到什么心里忽闪一下。

“妹妹吃鱼。”柠檬知道她最喜欢吃鱼眼睛，便用筷子挑了给她夹过去。

她顿时忍不住恶心，忙用手捂住嘴巴闪到一旁呕起来。柠檬见状眼神一闪，端了一杯茶水追过去。

“好点了没？快漱漱口。”柠檬轻抚着她的后背，把茶水递了过去。

她把肚子里的吃食全都吐了出来便觉得舒服多了，接过茶水漱漱口掏出锦帕擦擦嘴，朝着柠檬说了声谢谢。

“灵芝妹妹，你莫不是……”柠檬压低声音问着。

她的脸色难看起来，瞧见四下无人回道：“我也不知道，反正那事过了十多天不见影子。”

“八成就是了！”柠檬听了语气却越发的担心起来，“你这刚滑胎几个月？怎么不多加些小心，听说女人流产最好将养一年才免得做病！”

“我哪里能做主，大爷的脾气……况且上次我滑胎之后大奶奶很伤心，补药见天的给我吃。”她咬着嘴唇说着。

柠檬听罢脸色变得难看，压低声音说道：“上次你好好的怎么就突然滑了胎？我看你还是别动声色，等过三个月孩子稳定再说！”

“姐姐别胡说，奶奶可不是草菅人命的狠毒之人！旁人只见到她杀伐决断，却不知她心里最脆弱，孩子一直是她的伤痛。我是奶奶的陪嫁丫头，奶奶好我才能过的舒坦，所以我对奶奶忠心不二。眼下奶奶没有孩子，我若真是怀了身孕，不管男女都要交给奶奶抚养！她怎么能做出那等恶毒之事？”上次怀孕全府上下都很高兴，她也满心欢喜。可不知道怎么回事，快到三个月的时候一觉醒来就流了产。

“你真舍得把孩子让出去？”柠檬问着。

“舍不得又能怎么样！”灵芝不傻，成为姨娘的那一天她就预料到了眼下的结果。虽然心里早有准备，可真到了这一步还是觉得难受。

她预感到肚子里有个小生命在孕育，可又不希望预感成真！

柠檬听罢叹口气，“姐姐既然想的明白就接受吧，我们做丫头的还能怎么样呢？妹妹跟着二奶奶嫁到韩府几年，咱们姐妹一见如故无话不谈。说心里话，我是庆幸能在老太太身边侍候的。

若是在少爷房里少不得成了通房丫头，即便侥幸保住清白，日后奶奶嫁进来也会成为眼中钉般排挤。随便配个小厮，死活好坏谁管！侍候姑娘倒是能过几年的好日子，可日后陪嫁到姑爷府上，难逃妹妹的命运。既要顾忌主子姑娘的情分，还要想着侍候好爷，真真是受夹板气！好了得些脸面，不好就说咱们卖主求荣。主不主奴不奴，怎一个‘尬尴’二字能说得完？”

灵芝听了眼泪汪汪，这番话说到了

她的心里，拉住柠檬的手苦笑着说道：“只有姐姐明白我的心，旁人还羡慕的不得了呢！不过咱们做丫头的还有什么念想，只能抱怨上辈子没做善事投错了胎！

姐姐想得明白，清清白白不曾受冤枉气，可姐姐也要想想将来。趁着老太太说话还管用，赶紧给自己找个能托付终身的人才是，难不成你要自个儿过一辈子？即便你心里这样想，也是不能够的。老太太一没，随便哪个主子都能决定姐姐的下半辈子，还不如早做打算！”

“我何曾没想过？不过你放眼瞧瞧，哪个是能托付终身的男人？我实话告诉你，老太太有意把我给了五爷做姨娘，我死活不愿意才罢了。二奶奶是你主子姑娘尚且如此，我成了五爷的姨娘又该如何？

我倒想求老太太寻个忠厚本分的小厮嫁了，好歹是正室不用看旁人的脸色。可是自打香玉出了事，我这个念头也打消了。女人这辈子就是苦，不遭这个罪就遭那个罪。老太太时常看佛书，我也知道些。佛曰：爱别离，怨憎会，撒手西归，全无是类。不过是满眼空花，一片虚幻。

哪里是净土，唯有我佛怀抱！我想好了，等老太太西去我便找个清净地，清清白白一辈子岂不最好？”