太阳已经升起，金灿灿的一地阳光，院子里放着一个木盆，有点点粉色的桃花花瓣飘到了盆子边上，将那木盆衬得古朴起来。彦莹站在那里，嘴角含笑，那笑容纯真而又欢快，看得钱小四微微一怔，没想到这肖姑娘笑起来竟然这般好看。

“肖姑娘真是有预算，怎么就算着我们酒楼会再来买你的酸笋？”钱小四有几分贪馋的看着彦莹的笑脸，涎着一张脸道：“难道肖姑娘就这般有把握？”

这酸笋，算起来实在是有些贵，三两银子一坛，一坛不过十五斤重，若是去称十五斤猪肉，也不过半两银子，钱小四十分纳闷，掌柜的却好像很不在乎，看着酸笋要卖完了，今日一早便打发他与酒楼的管事一道过来买酸笋：“快去快回，中午就要用呐。”

虽然说这两日，酒楼里生意十分好，一天就能耗掉两坛酸笋，酒楼里也着实赚了些银子，可钱小四还是觉得这酸笋太贵了，哪有这么贵的理儿？即便是豫王世子喜爱吃，借了他的名头卖了不少，可也毕竟只是小笋子做成的，哪里就金贵了？

今日掌柜的派他出来买酸笋，他就存了个心思，要与彦莹讨价还价，看能不能捞点油水。路上与那管事一说，两人都觉得可行，不管怎么样，一次捞个一两二两的，也不枉费自己来跑一场。

彦莹见着钱小四的话里有些试探，心中有所警觉，看起来钱小四心里还有小九九不成？她瞥了一眼钱小四与那个管事，微微一笑：“没有三两三，不敢上梁山。我知道自家这酸笋做得不错，豫王世子来买，我都是收五两银子一坛，你们酒楼，我还是便宜卖了。”

六花在一旁转着眼睛，一手捉住彦莹的手：“三姐，他们到底是不是来买酸笋的？所了这么一阵子话，咋就不见他们掏银子哇？要是他们不买，咱们快些继续做酸笋，别搭理他们了，咱们时间可金贵。”

钱小四又气又乐，这肖家的姑娘一个个的真是厉害，一个这么小的小姑娘家家，就知道拿乔做致了，还装出一副不搭理人的神色来了！旁边管事轻轻咳了一声，掌柜的特地交代了快去快回，现在都已经辰时末刻了，可不能老在这里墨迹。

“肖姑娘，”管事伸手指了指院子外边：“我们掌柜的让我将上次的五个坛子也一道送了回来，他说这坛子放在店子里占地方，给肖姑娘送回来，又省得你花银子去买坛子。”

“掌柜的实在是有心。”彦莹听了也是高兴，没想到如意酒楼这掌柜的心肠这般好，虽然说只有五个坛子，可也要四百来个铜钱呐，每次四百，积少成多，那便是一笔不少的数目了。

“你看看，我跟小四来回一次也听不容易的，你就给个坛子钱，当我们的辛苦费，怎么样？”管事退而求次，瞧着肖家破旧的土砖屋，知道彦莹家里日子过得紧巴，肯定把银子看得重，要想从她手里抠出一两二两银子，肯定是不可能的，不如就拿这几个坛子钱，相信那姑娘应该会给——她去豫州城里买坛子，不一样要花钱？

彦莹心灵有几分不快，这些人可真真是彻头彻尾的小人，见着自家这般贫穷，不但不同情，却还在想着法子从自己手里抠钱。这五个坛子，是老板好心，跟他们一点关系也没有，他们是老板安排来买酸笋的，如意酒楼自然算了工钱，可到了她这边，抹抹脸，就想要从她手里弄些银子出来，实在可恶。

“这位大叔，若是我能像你一样，穿着簇新的绸缎衣裳，只怕不用你说，我抬手就会给打赏，只是你瞧瞧我们家这土砖屋，实在是要花钱修葺了，没有银子怎么成？”彦莹笑了笑：“我最多能给大叔减二百文钱，其余便不用说了。”

那管事听了，脸黑了一半，只是酸笋只能在彦莹这里买了回去，也实在没得法子，他哼哼唧唧了一阵：“三百文钱，中不中？”

彦莹厌恶的看了他一眼，伸出手来：“你先给我十五两银子，我再给你三百文钱。”

管事从荷包里摸出了个一大一小两个银锭子，彦莹到里边拿出了一杆秤来，这是昨日托肖来福从豫州城带回的秤，秤杆黑亮亮的，上边银色的星戳子很是耀眼。

拿了秤称了重量，刚刚好十五两，彦莹又用剪刀将银子剪开，仔细看过以后发现不是铅胎，这才放心，像管事与那钱小四这般狡诈，她还怕他们那假银子骗自己呐。

管事见着彦莹动作纯熟，特别是验看银子的时候，那手法，那眼神，根本不似没有见识的农家女，心里头暗暗吃了一惊，这肖姑娘真是与众不同，跟她身后的屋子十分不搭调，就像草箕窝里飞出的一只金凤凰。

将银子收了，彦莹开始动手搬坛子，钱小四想到她屋子里边去帮忙，都被她婉言谢绝了，那屋子里堆放着她收坛子时用的一些材料，可不能让外人给瞅见了，这算是她的商业机密，一点也不能泄露出去的。

大花抱着叶儿走了出来，见着彦莹搬着坛子从旁边屋子里走了出来：“三花，怎么要搬坛子了？搬出去作甚？”

六花跳到了大花身边，伸出手来：“大姐，把叶儿给我抱，你帮三姐去搬坛子吧，有人来买酸笋了呐。”

大花抬眼看了看外边，见院子里站着两个人，一个还穿着绸缎衣裳，心中十分欢喜，赶紧将叶儿送到六花手里：“六花，你抱着叶儿坐着，别站起来了。”六花年纪还小，就怕她抱不动，会将叶儿摔了。大花走到那屋子里边，斜眼看了看，六花抱着叶儿坐在靠背椅子上头，正撅嘴挤眼的逗着叶儿笑个不歇，这才放了心。

抱着坛子走了出去，那管事抬头望了望，见着跟在彦莹身后的大花，心中只觉吃惊，这肖家的女人个个长得不赖，这个看上去一身妇人装束的，应该是这肖姑娘的嫂子，也生得眉目教好。

大花见着那管事眼睛落在自己身上，有几分害羞，将坛子放下便转身往屋子里走，搬了第二坛到院子里头，便去六花手里接过叶儿抱着，不再出来。

彦莹瞧着那管事探头探脑的模样，心中有几分恼怒，伸出手来塞了三个小银角子到管事手中：“你自己掂掂，重量差不多。”

管事的接过了银角子，看了彦莹一眼，与钱小四一道走了出去，彦莹站在门口，笑着招呼了一声：“路上好些走，注意石头。”微风阵阵，吹得桃花片片飞落，她就如笼在花雨里头一般，瞧上去清丽不俗。

管事呆了呆，攥紧了几个小银角子爬上了骡车，与钱小四背靠背坐着，递了一个银角子给他：“下回你拿两个。”

钱小四接过银角子来，叹了一口气：“那肖姑娘真是抠门，竟然只给三百文。”

“人家日子也过得紧巴。”管事回头望了望那一线土砖院墙，摇了摇头：“也怪不得肖姑娘，只怕是家里穷狠了，遇着能赚钱的事儿，自然该要狠狠的来赚一笔。这笋只有春天生，到了夏季就没得卖了。”

“那倒也是。”钱小四点了点头：“她这般抠门，自然也是要精打细算过日子。”

两人正说着话儿，忽然就见一个妇人从斜地里走了出来，笑眯眯的伸出手来将他们的骡车给拦住：“两位爷，能问件事儿不？”

管事与那伙计到肖家村的时候，村子里静悄悄的，路边不见闲话的妇人，追着奔跑的孩子，两人就觉得有几分奇怪，虽说现在是农忙时节，可也不至于忙到村子里不见一个人吧？现在路上总算是见了一个人，忽然间又觉得有些诡异。

肖来福婆娘今日穿着一件花布褂子，刚刚她躲在大树后头，瞅见一辆骡车去了肖老大家，心里便激动得砰砰直跳，赶紧回屋子去将自己收拾了一下，拿了一张红纸使劲抿了两下，又用舌尖舔了舔，估计自己此时已经是艳若桃李，这才扭扭捏捏的走出来，候在这大树下头，见着骡车慢慢悠悠的走了过来，赶紧就迎了过去。

管事与钱小四瞪眼看着肖来福婆娘，见她一张嘴涂得红艳艳的，嘴巴旁边还粘着不少红印子，她又笑得格外殷勤，那嘴一张开，看上去就似血盆大口一般。管事的打了个哆嗦：“这位大嫂子，你有什么事儿，尽管问！”

肖来福婆娘手中捏了一块手帕子，笑着凑了过来问：“你们刚刚到肖老大家里，是去做什么呢？”她眼睛瞅了瞅那几个坛子，心里直犯嘀咕，莫非……真是被自家来福说中了？

肖来福昨日进城，给彦莹带回来一杆秤，还给她捎了些绳子，晚上吃饭的时候，肖来福扒拉着米饭道：“我今日在豫州城里可听到一件怪事了！昨日豫州那个如意酒楼，新推出一样什么酸笋炒肉末，据说卖得十分好，虽然价格贵，可却依旧有不少人抢着去如意酒楼吃那道菜呐。”

“酸笋炒肉末？”肖来福婆娘眼睛一亮，望向了肖来福：“当家的，你说……肖老大家收购酸笋，可是不是有干系？”

肖来福将饭碗放了下来：“婆娘，你这几日盯紧些。”

第四十二章泄密

骡车上几个黑色的陶制坛子，被阳光照着，仿佛能生出光来。肖来福婆娘的眼睛贪婪的盯着那几个罐子，朝骡车上头的管事与钱小四笑了笑：“你们，是不是去肖家买酸笋的？”

钱小四点了点头：“没错儿，你怎么知道？”、

肖来福婆娘笑得眼睛都弯了起来，那张血盆大口一开一合：“我怎么不知道，听说如意酒楼的酸笋炒肉末卖得很好。”

钱小四满脸带笑：“竟然就连你都知道了。”不过是一个乡下婆娘，也知道如意酒楼里添了新品，看起来这酸笋炒肉末真是声名远扬。

“这一车酸笋，要多少银子？”肖来福婆娘望了望那几个坛子，心中合计，若是能卖三四两银子出来，自己也可以去腌酸笋卖钱。

管事的瞅了瞅肖来福婆娘：“你会做酸笋不成？打听价钱作甚？”

肖来福婆娘很是不屑的看了他一眼：“这酸笋谁不会做？每年谁家里不要倒坛子菜的？只不过是没有试过小笋子罢了。你们说个价格，要是合适，我也可以给你们做……”她瞅了瞅肖老大院子那边，脸上露出了一丝快活的神色：“我可以少要些钱，反正比她的价格低。”

钱小四有几分兴奋，重新上上下下打量了肖来福婆娘一眼，心里掂量着，不知她究竟会不会弄这酸笋？要是她肯做，自己便宜收了她的，那不是能狠狠的赚上一笔？他拉了拉管事的衣袖，呶了呶嘴：“管事的，你怎么看？”

管事沉吟了一声：“这位大嫂子，你家里可还有坛子菜？”

听着管事这句话，肖来福婆娘似乎看到了一线亮光，她眉开眼笑的点着头，银色的小耳坠子不住的打着秋千：“有有有，现在去我们家喝口水，我拿了坛子菜给你们看？”

“你赶紧去回去拿一把过来瞧瞧，我们在这树下头等你。”管事的朝肖来福婆娘摆了摆手：“这水就不用喝了，快些来，我们等不了太久。”

“好好好。”肖来福婆娘迈开步子，飞快的往家里跑了去，一颗心提悬得高高的，有些落不了底，不知道自己做的坛子菜，能不能被那两位老爷看上？阿弥陀佛，千万要被看上才行。一边跑着，肖来福婆娘一边将手合拢，放在胸口不住的念叨：“老天保佑，老天保佑！”

跑回自家院子，一把推开屋子门，蹿到厨房角落，那里摆着一个小小的坛子，肖来福婆娘将手伸了进去，从里边拽了一把酸菜出来，瞬间，一股浓浓的酸味在这小屋子里弥漫。

“你们瞧瞧，看我这豆角，晒得成色多好，这酸味是不是很正？”肖来福婆娘举着那把酸菜朝管事的跑过去，眼中似乎能喷出火来，笑得格外卖力气，脸上搽着的那层份，簌簌的往下掉，露出了一块蜡黄的底色，就像那积年未修的墙壁一般，斑斑驳驳。

管事的将酸菜接了过来，放在鼻子下边闻了闻，点了点头：“闻着是挺酸的。”

“煮菜更好吃！”肖来福婆娘办弯着腰，说得小心翼翼：“老爷，你拿回去炒菜吃就知道了，保准香喷喷的！”

管事将酸菜递给了钱小四：“你拿着。”转过脸来，他的眼睛盯住望了肖来福婆娘：“一两银子一坛，你卖不卖？”方才他与钱小四已经商量过了，若是这婆娘的酸菜味道正，那下回便一两银子一坛收她的，这样每人每次能赚五两银子。

“一两银子？”肖来福婆娘尖叫了起来，这个价格真是让她觉得意外。小笋子是贱物，平素漫山遍野都没有要的，现在竟然能卖这么多银子？即便是那坛子要几十文钱，可还是能赚不少银子呐。

“怎么了？你嫌少？”管事的脸色有些不虞：“若是嫌少，那就算了。”

“不不不，我没嫌少。”肖来福婆娘扑了过去，一把拽住了管事的胳膊，一阵香味冲进了他的鼻子，让他有些发痒，一个喷嚏，唾沫星子与鼻涕都飞了出来，喷在了肖来福婆娘的脸上。

肖来福婆娘一点也没有嫌弃，举起衣袖擦了擦脸，继续笑容可掬的揪住管事的胳膊：“老爷，就这样说好了，一两银子一坛，这小笋子，至少要十一二日才能做好，还请过十来日再来拿。”她伸手指了指那棵大槐树：“我家就在那棵槐树下边，要是没找到，你们可以打听下赶骡车的肖来福家住哪里便知道了。”

此时肖来福婆娘整张脸全糊成一片，白色的粉很劣质，和着管事的那唾沫星子，糊成了一团，中间还掺杂了几抹红色，瞧着那脸上就是一堆稀泥，惨不忍睹，可偏偏肖来福婆娘还要自认貌美如花，扭了扭腰肢，朝管事的送了一个媚眼过去，看得管事全身起了一层鸡皮疙瘩，用力将肖来福婆娘的手甩开：“知道了知道了，我们要回去了，你放开手！以后我们要酸笋，就会来肖家村找你，你可千万别去酒楼找我们，听见没有？”

若是这婆娘找去如意酒楼，那自己与钱小四从中克扣这事儿不就被揭穿了？管事的伸手指了指拿笑得十分得意得肖来福婆娘：“你给我记好了！”