只见那走出去的人穿一身墨绿色的战袍，膀阔腰圆、皮肤黝黑，浓眉环眼、目光炯炯，一脸钢刷似的短须，一副饱经风霜的面容，正是夏侯元。

他一站在营帐中央，满座欢笑都顿时安静了不少，足见他在军中举足轻重的地位。

他朝四面一抱拳，朗声道：“今日我军初战告捷，一度下落不明的陛下也龙体安泰，真是双喜迎门的好日子！老将愿舞枪作歌，为诸位助兴，也请诸位为老将和之！”

夏侯元话音刚落，将士中顿时一片叫好，全都放下手中杯箸，用力鼓掌。

也许从五大三粗的外貌看不出来，夏侯元虽然是常年征战的武将，却也饱读诗书，文学造诣颇高。他在行军时所写的振奋斗志、激越人心的诗歌，在军中传唱甚广。

这时候有士卒将夏侯元惯使的银枪呈上来。夏侯元接过银枪，当即枪头一扫，亮出威武的架势来，又引得众人一阵喝彩。

他双手握枪，声势凌厉地一挺枪头，开始用洪亮雄壮的声音朗声唱道：“我舞长铗兮，斗牛无光。戈矛纷列兮，国祚煌煌。何求勇士兮，卫我庶良。”

众将士用筷子在杯盘上敲打着节拍，笑着和唱道：“兵甲锵锵——”

夏侯元按着节奏舞动着手中银枪，功架稳健，动作有力。随着歌词变得充满对天下未平、壮志未酬的悲壮，动作也沉稳平缓下来。

“功业不立兮，衷心实伤。却身平难兮，以复家邦。安得忠良兮，慰我悲怆。”

众将士又和唱曰：“大地苍茫——”

一阙过后，夏侯元的动作又明快有力起来，将手中银枪舞得挥洒利落，却依然面不红气不喘，声音高亢洪亮。

“宝刀饮血兮，贼虏仓皇。雕弓摧折兮，勿思耶娘。重开太平兮，葬我于首阳。魂归太虚兮，犹守我四方。魂归太虚兮，犹守我四方！”

“百载流芳——”

一套枪法舞罢，众将士唱和的歌声还久久萦绕，最后才响起一阵热烈的掌声和喝彩欢笑。

“爱卿，”左瑛站起身来，端起酒杯道：“朕素闻你在军中的威名，今日一见果然名不虚传。有爱卿在，何愁贼寇不平？朕敬你一杯。”

夏侯元上前接过酒杯，一饮而尽。

左瑛也喝完自己杯中的酒坐下来。却看见夏侯元并没有回到自己的座位上。

“陛下，说到要荡平贼寇，末将还有一事请教。”

说是“请教”，可从夏侯元一副昂然的表情语气上看却怎么也不像是在请教。

“敢问陛下，”他带着醉意，脚步略晃，朗声道：“这紫阳城屯兵多少？存粮几何？城防漏洞在哪？陛下在紫阳城被贼兵所陷，应该对这些都很清楚。希望陛下能够告知，以助末将等破敌成功。”

夏侯元这话一出，全场都顿时安静了下来。就连那些个喝多了的都酒醒了一半。

这番话聋子都能听得出来，是在奚落左瑛，说她在紫阳城打了败仗；还嘲笑她不懂军务，对城防军事一无所知。这样的大不敬实在是令众将士目瞪口呆。有人在心里替夏侯元着急，生怕他触怒了圣上，立刻被推出营外杀头都不为过，但是到了这个当口谁也不敢上前阻拦；有人则在心里觉得有热闹可看了，等着看左瑛怎么招架，怎么下台。

这些问题对于左瑛来说，并不好回答。假如她不知道，回答不上来，那自然是颜面丢尽，沦为笑柄；可即使她对这些情况了如指掌，对答如流，也并不见得就高明。夏侯元当众嘲笑她打败仗，尽管无礼却只是说出了事实，她如果加以惩罚则难免引起众将士的反感；如果听之任之则威仪尽失，日后更难以服众。

“朕不知道紫阳城屯兵多少。也不知道存粮几何。”