半个时辰后，有人用令牌打开洛阳城的城门，一骑黄马就从城门通过，马上那人的腰间还系了一个用布包裹着的形状类似方盒的东西，快马加鞭地疾驰到宫墙北阙的司马府门前。马上的人很快被门人领入了门里。

约莫一刻钟后，司马恬便身穿朝服从司马府大门出来，乘上了一辆双乘马车，直奔宫门而去。

当司马恬迈着快速而稳健的步伐踏入外廷机要署的时候，李泊、姜元佑等五六人已经在那里等候。

看见司马恬，众人都立刻围了上来，纷纷问道：“国贼已除？”

司马恬一捋胡须，眯眼笑道：“楚贼已死于乱箭之中，首级老夫已经确认过。”

“痛快！”李泊情不自禁拍手道：“下官等这就带着陛下密诏，前去抓拿楚贼党羽！”

“对！事不宜迟！我等分头行事！”姜元佑也喜上眉梢，迈步就要往门外去。

就在这时候，门外忽然传来一片脚步声，紧接着从门口涌进来一群披坚执锐的侍卫，机要署内的众人连错愕的表情都还没来得及露出，已经被侍卫们围得水泄不通！

姜元佑上前喝道：“你们这是作甚！不认得本官吗不跳字。

为首的侍卫面无表情，连行礼都不屑道：“抱歉，姜大人。太师有令，因为姜大人涉嫌谋逆，已经暂时免去姜大人的卫尉之职，现在禁宫上下的统御由太师直接掌管！我等奉太师之命，请诸位大人到议政署一趟！”

一听见这番话，室内众人都大惊失色，面面相觑。明明已经死了的人，怎么可能下达命令？难道是他的党羽假借他的命令而为之？！

“糊涂！你们为奸贼所利用还不自知？！”李泊上前，高举手中密诏，横眉怒目、义正词严道：“太师贺兰楚篡权谋国，陛下已经降旨将他处死！陛下圣旨在此，下令剪除国贼、剿杀余党，汝等还不速速遵旨而行？”

可那为首的侍卫不光不退却，还立刻招呼左右道：“罪人伪造圣旨，矫诏杀人，人赃并获！立刻将他们绑了，押送去给太师审理！”

“是！”那些一声答应，立刻涌上前去，不由分说便将众人绑了起来押走。可怜这几个人虽为朝廷重臣，在朝政国事上举足轻重，但是此刻也只能沦落到秀才遇着兵的境况。

这时候，天还没亮，侍卫们提着灯，穿过走廊，很快就将几人送到就在离机要署不远的议政署。

被推进大门的一刻，司马恬等几个看见灯火通明的大堂中央端坐着的贺兰楚的时候，顷刻间双耳轰鸣犹如五雷轰顶，脚下感到明显一沉就像落入了万丈深渊。

尤其是司马恬，他派去办事的明明都是自己的亲信，不可能有疏漏；他更不知道自己明明确认过首级的人为什么会活生生地出现在他的面前。可他毕竟也是侍奉三朝的老臣，惯看风云，经历过不少波折，这时候虽然遭逢巨变，依然能够处变不惊。

贺兰楚身穿朝服，衣冠严整，双目犀利有神，没有一丝长途跋涉的疲态。他犀利而冷峻的目光扫过面前众人的脸，让人即便确信自己所做的乃是正义之事也会不由得心中一寒。

他用沉稳而冷漠的声音道：“你等可知有罪？”

“哼，”司马恬冷笑一声，昂然道：“我等奉圣上旨意行事，剿除国贼、剪其羽翼，何罪之有？贺兰楚，你即便能趁陛下不在宫中，只手遮天，将我等戕害，也终将难逃国法、难堵有识之士的口诛笔伐！”

“哦？”贺兰楚的双眸透出一丝揶揄，“国贼何在？你们奉的又是哪道圣旨？”

司马恬到了这一步，已经自知不免一死，没必要再存有丝毫忌讳，“贺兰楚，你何必明知故问，自取其辱？你独揽军政大权，藐视圣上、目无法统，以莫须有的罪名兴废立君主的大事！满朝文武对你深恶痛绝，敢怒而不敢言，恨不得能生啖你的肉、痛饮你的血来为被你逼死的两位先皇报仇。你的罪名罄竹难书，人人得而诛之！你不是国贼，难道是光耀千古的忠良？！我等所持的圣旨，乃是陛下出宫之前秘密所授。陛下圣意，要铲除你们一党，换朝廷一股清明之风。即便密旨为你所毁，公道也自在人心，你离被天下人唾骂败亡、化为土灰的日子不远了！”

贺兰楚静静地听着司马恬字字入骨的咒骂，脸上的表情没有丝毫改变，就好像对方正言辞恶毒地猛烈抨击的，是另有其人一样。

这时候，刚才押解那几人的侍卫首领双手向贺兰楚呈上来一张绢布，正是司马恬他们所持的密旨。

贺兰楚展开密旨大略看了一眼，随手一丢在案头，抬头看着司马恬，用依旧深沉平稳的声音道：“这道圣旨，是假的。”