“娘娘，您应当是中毒了……”
缓缓抬起头来，夏初七看着她，一字一顿，清晰的开口。
“说！本宫恕你无罪。”
张皇后又是咳嗽一下，才挥手屏退了孙嬷嬷，独留下她一个人。
“娘娘，楚七不敢说。”
夏初七暗暗咬了下牙齿，低下头来，重重跪在床前。
“那是何症？你且明言。”
她拖长了声音，眼神儿闪烁，欲言又止，张皇后抿了抿干涩的嘴唇，面色微微一变。
“回娘娘话，您这病不像是肺痈……”
夏初七向来是个胆大的，默了一默，收回手来。
治得好，治不好，她都不能把这事儿瘫在自己身上，说不准儿还要给赵樽惹麻烦。与其让别人来算计她，何不先把道儿给堵死，谁他妈算计她谁完蛋。
经了太子那事，她多留了个心眼。
夏初七心里沉了一下。据她诊断，这张皇后患的应当是“肺癌”。可时下还没有“癌”这种说法，而“癌”这种东西，以如今的技术也无法进一步切片确诊，她也只是通过症状和脉息推断出来的。但是不管怎么说，像张皇后这种情况，患了“癌”，已经很难治愈了。
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“有话但说无妨。”
张皇后像是看出什么来了，咳嗽着说。
慢慢的，她面色有了变化……
夏初七观察着张皇后的面色，手指探向她的腕脉，静静地抿着唇，一边儿思考病症，一边儿想这张皇后到底是一个什么样的女人。
“是，娘娘。”孙嬷嬷垂下头，退开来。
“不必了，哪来那么多讲究？”
张皇后笑了笑，由着她挪动了身子平躺下。可还没有等夏初七把手搭过去，拿了个妆盒匆匆回来的孙嬷嬷就大惊失色地抢步过来，要去拿绢巾给张皇后搭手腕，却被张皇后给咳着阻止了。
“娘娘，且容楚七为您请脉！”
合拢医案，那孙嬷嬷还没有回来，她转身过去施礼。
除非药不对症。
一条一条看下去，从医案记载来看，太医们都一致认为张皇后患的是“肺痈”。夏初七默了一下，看完医案又看开药方子，基本也都是对症的药物，可为什么吃了这么久的药，都没有见效呢？
夏初七心里叹了一下，继续翻，“邪热郁肺，蒸液成痰，邪阻肺络，血滞为瘀，而致痰热与淤血互结，蕴酿成痈，血败肉腐化脓，肺损络伤，脓疡溃破外泄……”
郁？她贵为皇后，何来的“郁”？
“复伤风邪，郁久成痈！”
夏初七又起身道了谢，也没有表现出“受宠若惊”的狂喜情绪来，只是继续趴在案几上翻看医案。先前的太医们对张皇后的病例记载，都很简洁。可翻来翻去，大多也就差不多，一致认为是肺上的问题。
“是，娘娘。”那孙嬷嬷原就是张皇后娘家的丫头，跟了她几十年了，自然晓得察言观色，一看主子脸色不好，就退下去拿东西去了。
孙皇后虚弱的咳嗽两声，“去！人都要死了，留着物什做甚？”
孙嬷嬷有些吃惊，“娘娘，那可是您的陪奁……”
“去拿我那只凤尾钗来，赏与楚七。”
张皇后轻咳着笑了，侧脸看向孙嬷嬷。
“那就……多谢皇后娘娘了。”
说多错多，少说话，说好话，总是不会错的。
来的路上，她就想好了。
她边笑边咳着，又喊了孙嬷嬷过来，让她问夏初七要什么赏赐。夏初七这会子心都提在了喉咙口，不出差子就不错了，哪里还敢要赏？可那张皇后却愣是要赏，怎么都推托不过。
“这姑娘，真会说话，不仅模样长得俊，还自有一股子旁人没有的英气，怪不得老十九当宝似的稀罕着，哪家的姑娘都不要了，还与陛下说什么，得一贤妻足矣，咳咳，本宫啊，算是明白了……”
张皇后一声这话，喉咙扯风箱般呼噜两声，喘着气儿笑了。
只要她乐意，也可以把人拍得很舒坦。
不得不说，夏初七会拍马屁。
“娘娘你说哪里话？您母仪天下，积善成德，自当洪福齐天，是大晏朝最有福分的人了。要我说啊，就算是阎王老爷，看到您啊也得吓得退避三舍，哪里敢收留您？”
与后宫的女人说话，夏初七处处都多留着一个心眼儿。
“咳咳！”又是重重咳嗽，等孙嬷嬷拿了痰盂来吐过，又漱了口，张皇后才含笑摇了摇头，“本宫的身子本宫知道，都这岁数了，不比你们年轻人底子好，到如今啊，挨一天，是一天，等哪天挨不住了，就去见阎王爷喽。”
“不妨事，皇后娘娘的身子更为紧要。”
夏初七转头看她一眼，弯唇回应了一个笑容。
“本宫不急！你先喝口茶，润润嗓。”
张皇后与时下大多的贵妇人一样，都信佛，即便是生病了，每日里也要诵经吟读，手里永远都拿着一串佛珠，听了夏初七的话，重重地“呼哧呼哧”咳嗽着，不停转动佛珠，有气无力地笑。
她今日来，是以诚国公府女眷身份来的，并不是医生。可坤宁宫的大太监胡和早就准备好了张皇后的医案，如今就摆在她面前的案几上。
“娘娘，楚七先翻看一下医案，再为你请脉。”
夏初七坐在榻前的案几边，面带微笑。
知晓她的身份特殊，在他们进来的时候，就已经屏退殿中众人，只留下了一个姓孙的嬷嬷，然后给她赐了座，自个儿斜躺在紫檀木的雕花大床上，上上下下地打量她。
张皇后并不为难她。
要交代的话，先前他就已经给她交代过，夏初七面对这帝国地位最高的一个女人，也不怎么胆怯，只是按先前学来的礼节请了安，便侍立在一边儿，等待吩咐。
赵樽没有多说，只请了个安就离开了。
皇权之下，一个执掌后宫几十年的女人，自然不简单。
要说不同，就是她的眼睛里写满了普通人没有的精明。
大概晓得她要去，张皇后今儿特地梳洗打扮过，人显得精神了许多，可到底还是年纪大了，体态臃肿，生着病的肤色看上去一片蜡黄，除了那一身华贵无匹的皇后宫装之外，从头到脚看去也就是一个普通的老奶奶。
据说张皇后本就喜欢清净，又因生着病，便免去了后宫嫔妃的晨昏定省，老皇帝也不许嫔妃们前来探病，影响张皇后休息，这坤宁宫就成了这一副“门前冷落鞍马稀”的样子了。
可这皇后居住的坤宁宫，却与夏初七之前想象的不一样。朱红雕花的木窗梁柱，缭缭萦绕的轻幽熏香，显得寂寥而清冷，除了庭院里种植的花花草草多了一些，与别的皇家御苑没有什么区别。
坤宁宫是后宫所有女人的梦想。
大概洪泰帝年纪大了，帝王老矣，心思又都放在江山社稷之上，对后宫女人们的热情自然也就少了，帝王的热情一降，女人们即便争斗不停，对恩宠的渴望也就不如年轻时那么激烈。
天空一群群飞鸟掠过，地上一片片的红墙碧瓦锁住了许多后宫女人的梦与孤独。与前朝的气势宏伟，辉煌庄重不同，一入皇城的后宫，虽说景致极美，可仍是显得冷清了许多。
……
……
“这么大一个富丽堂皇的皇宫，人人都过得不自在啊。”
夏初七大概明白他的意思，“哦”了一声，叹气。
“去刑部大牢，看看大牛。”
赵樽放在她膝上的手，不轻不重地捏了一下。
夏初七侧眸，看着他，眼珠子乱转，“你呢？”
“一会有人会送你回府。”
耽搁了这么久，马车终于又缓缓而行。两个人好半晌儿没有吭声儿，直到要下车时，赵樽才握紧了夏初七的手。
赵樽眉头皱了一下，点了点头，放下了车帘。
“十九叔慢走。”
夏初七偷偷看着他，也看着赵如娜躬身下来，拍拍傻子的肩膀，安慰地说了几句什么，又才起身冲马车上撩了帘子的赵樽福了下身，浅浅一笑，礼数周到，可眸子里却有着说不出来的落寞与孤清。
傻子点了点头，不情不愿地下了马车，脚刚沾地，大概有些想不过，又泄愤似的咬了一口那门钉肉饼，才走到了赵如娜的面前。不知道那姑娘与他说了什么，傻子抹了抹眼睛，便蹲在地上垂下头来。
欺负傻子很不厚道，夏初七听得心都揪紧了，可一个女人的爱情只得一份，她可以照顾傻子的人，可以穷其一生想尽办法去为他治疗，却无法对他付出与赵樽一样的情感。握了握他的手，她低低说，“去吧，往后你十九叔会经常带你出来，与我一起玩耍的。”
傻子吸了下鼻子，都快要哭出来了，“十九叔的媳妇儿。”
夏初七微微一笑，“还有呢？”
傻子嘴巴一扁，委屈的道：“十九叔。”
夏初七又问，“今儿你在十九叔车上，都见到谁了？”
傻子可怜兮兮地点头，“明白了。”
夏初七点头，也有些不舍，“我的话都记明白了？”
“草儿，我走了，我会想你的。”
傻子点了点头，躬身走两步，又回头来抱住她。
夏初七回过神来，“哦？去吧去吧，你妹妹找你呢。”
“草儿……？”
托着下巴，她正在胡思乱想，傻子摇了摇她。
如果她与陈大牛在一起，那纯粹就是大野牛压小绵羊嘛，画面还是很有美感的嘛。几乎下意识的，她突然有点儿期待这段姻缘了，想想陈大牛那一口一个“俺”的憨货，与这一看就是玲珑剔透的皇家郡主在一块儿，真是怎么想怎么有意思。
哟喂，看上去很不错嘛。
原来这个就是菁华郡主？传说中许给陈大牛的那个赵如娜？
夏初七微微一眯眼。
“菁华郡主，皇长孙正与晋王殿下叙话。”
就在夏初七偷偷观察的时候，外头侍卫们纷纷施礼。
只见一个十五六岁的姑娘绞着绢帕站在檐下，背后跟了两个丫头。打头那姑娘一袭彩绣的月华裙，系了一根水波纹的丝绦，上头坠了一个素色荷包，脚上一双小小云头靴，看上去清丽温婉，标准的宫廷美人儿，身姿优雅，一步也没有动，却显得弧线柔美，瓜子脸上含了一些羞涩，却又添了一点说不出来的书卷气，为她添了几分颜色。
夏初七歪着脖子偷偷撩开了帘子一角。
妹妹？
一听那话，傻子便乐了，眼睛直溜溜转着，对夏初七说，“草儿，妹妹，那是我的妹妹。”
“是我十九叔的车吗？我大哥可有在车上？”
正在这时，马车外头突然传来一道清丽的女声。
而赵樽的脸色，终于彻底黑得没边了。
夏初七翻了个大白眼儿。
咚！
傻子吸着鼻子想了想，将手里捏得不成样子的门钉肉饼递给他，语气里带着小意的讨好，“这个给你吃，好吃的肉饼，我，我定要与草儿一同嫁给你……”
赵樽瞄他，“嗯”一声，表情不好看。
“十九叔……”
傻子看着她，点了点头，又悄悄打量了一眼赵樽。
“好了，傻子，我还有很重要的事情去做，你先回去等消息，好不好？”
夏初七这事儿没与赵樽商量，所以不敢去看某人黑成了焦炭的脸，只安抚着傻乎乎又哭又笑的傻子，想想他从小流落民间，从鎏年村到东宫，环境发生急转，如今看上去前呼后拥，却没有想到，过得却并不快乐，不由得也有些心酸。
“我晓得了……”
“好好。不过这个事，你先不要告诉别人，懂不懂？我们慢慢来……如果你告诉了别人，以后见到我，我也是不会再理你的。”
傻子其实没有别的要求，就是要与她“在一起”，一听这话，立马破涕为笑，不停的点头，“我可以去求皇爷爷的，皇爷爷他很疼我……”
再瞥一眼黑着脸的赵樽，她拿袖子替傻子擦着眼泪，轻声儿说，“你放心，我不会丢下你不管的。等过一阵，我会想办法把你弄到我身边来，你十九叔会告诉陛下，说我可以替你治病，你就可以跟着你十九叔了，我们也就可以在一起了，好不好？”
见他哭得厉害，夏初七也难受得紧。
“我晓得了，晓得了……”
傻子双肩抖动着，泪珠子越掉越厉害。
夏初七半环着他，安慰，“傻瓜，不要哭。我这么说，不是不要你了，是因为呀，如果你总是这么说，人家就会利用你，然后就会像上次一样，把我抓去关起来，让你一辈子见不到我。说不定，那些坏人还会把我杀掉。傻子，如果我死了，你这门钉肉饼给谁吃去？”
傻子含着眼泪，哭着点头，“晓得了……”
心里软了下来，夏初七看了赵樽一眼，扶他坐在身边儿，“傻子，你得听我说啊，你现在是大晏朝的皇长孙，是皇帝陛下的嫡长孙，不是鎏年村的兰大柱了。所以，有很多人，很多眼睛都看着你，你不能再乱说话，不能再说十九叔的媳妇儿，是你的媳妇儿了，你晓得了吗？”
傻子重重点头，“真的，我只听你的。”
夏初七挑了一下眉头，“真的？”
“听，草儿，你说什么我都听……”
傻子委屈地撇着嘴，眼泪吧嗒吧嗒直落。