伺候着的太监宫女们行了礼，陆续出了房间，最后离开的小李子甚是乖巧，眼里瞄着皇上的神情，轻轻带上了门。雕花木门吱呀一闭，房中只剩下崇祯夕照二人，以及一片尴尬的沉默。

“你……是回来受罚的么？”崇祯敛起目光，靠上椅背，淡然说道。

“小人此来，是来求皇上宽恕的。”夕照跪在地上，低着头道。

“宽恕？”崇祯冷冷哼了一声，“你犯下此罪，本已不应活在这世上，朕没杀你，已然是宽恕过了，你还想再求什么宽恕？”

“小人自知罪无可恕，只求皇上原谅小人，给小人一个赎罪的机会，允许小人再回宫侍奉！”夕照抬起头，瞪大眼睛看着崇祯，生怕错过崇祯脸上每一个细微的反应。

“回宫？”崇祯却是眼睛一眯，神色间瞧不出半点回旋的可能，“且莫说朕不会原谅你，就算是原谅了你，以你的状况，又怎可再留在宫中？”

“小人明白，所以……”夕照一咬嘴唇，终是最后下了决心，“请皇上允小人净身！”

“你说什么……？”崇祯肩膀一震，这净身二字显然令他颇为意外。

“小人不才，无满腹韬略，也无武艺超群，但对皇上的忠心日月可鉴。小人自小父母双亡，无亲无故，对小人好的唯有皇上，小人也早已把皇上身边当成了自己的归所。过去或还心存犹豫，但如今方才发现，只要能留在皇上身边，一切尽可以舍弃。只求皇上能够原谅小人，准许小人再回宫来弥补对皇上犯下的错，终此一生，小人誓不会再对皇上有半点欺瞒！”

夕照话语坚定决然，说罢，他俯下身去，将额头低低贴在地上不起来。恳切的语气，期待的神情，直接的措辞，那令种种崇祯似曾相识的感觉撩拨着久远的记忆，也撩拨着他的心绪。有那么一刹那，对面前男子的愤恨几乎就要松动坍塌，但心念百转，五味纠缠，那难解的心结仍旧难以就此抚平，反而在这一阵心绪纠缠间愈发硬生生的硌得心房生疼。

“你既自知罪无可恕，如何还来求宽恕？”沉默许久，崇祯方才冷然开口道，“那日在宫外，可算是你欺我，今日既又回宫来，这便已是再无余地转圜的欺君。欺君是何罪你应当清楚，在宫外我已给过你生的机会，在宫内朕却不可不秉公办事。”

崇祯嘴上说着狠话，眼皮却低低压着，并不直视夕照。

“你便认命吧。”