“这又岂会不能。”夕照收回思绪，顿了顿，笑笑道，“只是皇上此次的对郑鄤的责罚的确……令人颇感意外，黄大人他们也只是……”

“连你也觉得朕处罚过重？”未等夕照说完，崇祯斜斜一睨，竟直接将话挑明。

“不不……”夕照见崇祯眼中含怒，连忙辩解，“皇上莫怪，小人只是觉得……”夕照话说一半，忽然没了下文。

“觉得什么。”崇祯压着声音问道。

“没……没什么……”夕照口中欲言又止，心里片刻间转了几个来回。到底该说不该说……？说了，皇上定然不悦，不知会不会迁怒责罚于自己。但皇上一直以来都是这样信任自己，为着皇上的信任，夕照又觉得似乎有那么几分直言的义务。但到底……还是算了。退一步讲，那郑鄤的死活，与自己又有何干，对皇上以诚相待，不过也只是希望皇上能顺心顺意而已，这政事本身，又岂是我辨得明，管得了的，不如……便姑且顺着皇上的心意好了。想到这，夕照闭了口，咽咽口水，生将剩下的一半话囫囵吞下了肚。

可崇祯却不愿只听一半。“觉得什么？但说无妨。”他又问了一遍，声音渐高，却又忽然柔和下来。

宫女轻轻走进屋来，将崇祯手边半凉的茶水端下，又换上了一杯新泡的热茶。夕照低着头，目光无意识间随着宫女波动的裙摆移出房外，一个晃神，又慌忙收了回来。不能不答了么……皇上已然追问，若是推脱不答，岂非是欺君之罪。何况皇上亲口说了但说无妨……夕照偷偷瞄了瞄崇祯的侧脸，虽不晴朗，似也并不阴沉。夕照深吸口气，壮起胆子，但开了口，声音却仍虚虚的没有底气：“小人只是觉得……郑鄤的罪状多是深宅大院中的闺门秘事，旁人难以亲见，只凭风言风语，所述难免有些夸张不实。郑鄤固然是有罪……但应是罪不至死，皇上还是三思而后行……”

“够了！”一声闷喝突然截断夕照的话语，崇祯脸上风云骤变，抬手猛然一拍桌子，吓得夕照慌忙跪在地上。只见崇祯满脸愠色的瞪着夕照，薄唇微动，好似有话要说，却最终强忍不发，只是一甩袖子，留下伏在地上不敢起身的夕照，大步离开了暖阁。

这之后的几日，夕照心中战战兢兢，却也还是照常来暖阁侍奉崇祯，但二人同处一室，却没再多说一句话。夕照自然是很想寻个机会与皇上重归于好的，只是一见到崇祯眉头紧锁的烦闷样子，便犹犹豫豫的不知如何起这个话端。尽管答应过皇上要说真话，但明知皇上心情不佳，还拂逆皇上心意，也的确是鲁莽了些。不过夕照内心深处仍是相信，一向英明的皇上并不是有意拒听真话，就算一时胸中不畅，总归还是不会真心气恼自己。想到这，夕照算是大抵能够安心。不过今后，这些无甚意义的真话，还是少说为妙吧。又是一日值事毕，回房的路上，夕照暗自想道。自己毕竟也不是言官朝臣，说这种话落不着好，还平白的招惹皇上生气，何苦来哉。

就这样，一日日间瞬息而过。而之后这天发生的事，夕照却是如何也预想不到的。