崇祯重新拿起奏折，本要继续批阅，却心思一动，又转头看了看夕照。只见他低垂着两只眼，欲泣又止，脑袋耷拉着，一副无精打采的样子，身体似乎都比平时瘦小了许多。

“呆在房中有些闷了，陪朕出去走走。”崇祯站起身，背着手走到房门口。夕照忙欠身称是，快步跟了上去。

九月已近，傍晚的清风透着一丝久违的凉意。崇祯在前面，小步慢慢走着，不时半转过头回望，夕照则在后面默默跟着，一言不发，看似心情很是低落，二人从乾清宫一直走到御花园，却竟一路无话。雀鸟不知在何处喳喳喧闹着，远远一处宫院正在修缮，时而传来笃、笃的斧凿之声，只有这二人两相无语，沉默有如御花园中的青灰石雕。崇祯一边缓行，一边左顾右盼，绕了花园半圈，终于在水池边，一棵低矮的小柳树下停了脚步。

“御花园中数十棵柳树，只有这棵特别，你可知为何？”崇祯站在树旁，问道。

夕照抬起头看了看柳树，眼中茫然。“请皇上赐教。”

“其他柳树均是工匠所栽，只有这棵，是一特别之人所栽。”

“皇上所说的特别之人是指……？”

“梁颐。”

“哎？”听了皇上的话，夕照十分意外，眼中却一下子清澈了许多。“梁公公为何要栽这棵柳树？”

“这是朕的意思。记得有一次曾听梁颐说起，万树之中最喜柳树，无惧寒暑，可耐旱涝，虽柔软却不易折，虽高挺却不张扬，做人做事，如此最好。那时恰逢御花园修缮，有树苗闲置，朕便一时兴起，教他和朕一起栽了这棵柳树。”崇祯说着，嘴角挂着清浅的笑。

“原来如此……”夕照呆呆看着此树，只见树干约有手臂粗细，条条树枝细嫩，倒垂下来，随风轻轻摇摆。恰逢晴日西斜，夕阳钻过叶隙，点点明亮好似碎金；柳叶遮上夕阳，片片剔透宛如碧玉。这就是梁公公亲手栽的树吗……夕照伸手抚了抚树干，心中又不禁黯然起来。半晌，他收敛神色，抿起嘴唇，转身向崇祯一拜。

“皇上，小人有一不情之请。”

“嗯。你讲。”崇祯见夕照神情严肃，便也正色道。

“小人年少时便没了父母，多年来一直孤身一人。自从调入都知监以来，蒙梁公公厚待，无以为报。如今梁公公新丧，生前所住厢房恐被宫人嫌弃，无人打扫，小人愿移居此房中，打理清洁，祭拜供养。倘若梁公公有灵，何时想回来看看，也不至于身处一派破败荒弃的景象中独自神伤。”

夕照深深拜着，一席话说得真挚恳切。崇祯听了夕照的话，竟也心中一紧，不禁动容。

“不知……皇上能否准了小人的请求……”夕照微微抬头，看向崇祯。只见崇祯温然一笑，有如这淡金色的阳光一般和暖。夕照心房一热，险些漏跳一拍，于是忙又低了头，耐心等着皇上的答复。

“准。”