真洛和韵儿暂时住在客店里，每日去查看工程进度。不久，西园斋重建工作完成了。

装饰过后，真洛和韵儿又亲自选购桌案、柜台等用具，购买了绘画材料。真洛用心作了一些画，精选了一部分画作进行装裱。就这样忙忙活活的，一切准备停当了。

于是真洛请算命先生选了好日子，西园斋在爆竹声中，重新开业了！

每日，真洛和韵儿在画斋里忙碌，真洛闲时就写字作画，韵儿招呼客人。

西园斋很快就远近闻名了。画作卖得很快，真洛虽辛勤作画，画作仍然有些供不应求。于是真洛就开始考虑解决的办法，只是一时也没有万全之策。

这日，真洛正在店里作画，进来了一位客人。

真洛听到韵儿惊喜地唤了一声：“老先生，您怎么也在姑苏”？

真洛吃惊地抬头看去，原来，进来的不是别人，竟是青墨斋的店主。

真洛忙放下笔墨，请老先生就坐，与他攀谈起来。

老先生说他离开雁州后，就辗转到过一些地方，后来听说姑苏城繁华，社会上崇尚文化，文人雅士汇集，就慕名来到了姑苏。他在姑苏城边上，置办了一处宅院，跟家人一起住在那里。听说西园斋重新开业了，就过来看看，谁知竟遇到了故旧。

真洛想起了青墨斋门上的封条，抱歉地道：“老先生，青墨斋的事，真洛深感抱歉，连累先生了”！

老先生道：“王爷让我关闭了青墨斋，并没有难为我，给了我很多银两，这银两足够我一家子过一辈子了，您何必道歉呢”？

真洛才知萧翔说的把他入狱并不是事实，心里释然了。

真洛知道老先生姓柳，便问先生道：“柳先生，真洛有一个想法，与您商议。西园斋生意兴隆，只是我一人精力有限，渐渐感到打点着有些吃力。柳先生做这行多年，经验丰富，因此，我想请老先生帮我打理画斋，您看如何”？

柳先生赋闲在家，也是着急，见真洛有此请求，正中下怀，于是满口答应下来。

真洛又道：“若想发展扩大，凭我们几个人手，还是远远不够。柳先生可以雇用一些伙计，帮忙打点生意。而您，不妨腾出手来，开馆授徒，既增加收入，又能培养一些人才，然后在姑苏开几家分店。再然后，把西园斋开到金陵、扬州，乃至更远的地方。我想让西园斋遍地开花，兴旺地传承下来”。

柳先生赞不绝口，直夸真洛有眼光，有魄力，胜过须眉男儿。真洛乐滋滋，得意地冲韵儿挤眉弄眼。

柳先生走后，真洛拿起笔，想把未完成的画画完。正在此时，画斋里闯进来了几个不速之客。

真洛抬眼看去，只见中间为首的那人，约二十岁模样，身着锦绣，油头粉面的，像是哪个富家的公子哥，身后跟了几个人，都身着短衣短裤，叉着腰，狐假虎威地给主子撑着面儿。

真洛见来者不善，心里一沉。

果然，那公子哥嬉笑着，色迷迷地看看韵儿，又盯着自己看，道：“听说这西园斋生意好得很，书画作品堪称姑苏一绝。还听说这店里有两个绝色美人。今日一见，真的是名不虚传哪！你们在这里开画斋，怎么能不拜会姑苏的财神爷呢？石三，告诉她们，爷是什么人”？