这事儿一开始还无人相信，此时正是夏收季节，粮价正当行时，与往年相比并无多少波动。

再说传言中几个商号不过是做小本买卖的，比如汇德生铁匠铺子老板徐三，便不过是本钱才不足千两银子的小老板。徐三本就天性敬小慎微。说他参和粮食买卖，鬼才相信。

直到前两天，府城大户张家突然放出话来。张家二郎要候选今年江都、兴化、高邮、宝应四县粮长。

便因为这个话，扬州府里粮价突然陡变，不知从哪里来了一股游资，突然在东关这里放量收粮。一时行情波动，人心惶惶。

此时，那则谣言又是一变。有人又传言说，原来所说的几家商铺，不过是幕后大老板推出来试探风声的幌子。真正要参和今年粮市的，实则是府城里那些富到流油，也坏到冒烟的大盐贩子。

于是传言名单上名字又是一变，换成了XX商号，XX商号。和东升当铺等。

东关民情，便犹如火药桶一般，日见剧烈。只等一个引子，便能轰的一声炸个底朝天。

这般风言自然也是落进了时刻关注留言的程恪耳中，这些天程恪虽然大门不出二门不迈，一心在家只读圣贤书。却是人在家中坐，耳闻八方风。

算日程，距离李朝奉那十日期限还剩两日，不知那头盐运司的陈御史几时动身。程恪暗暗发急，以至于辗转难寐，每日一早就起床候闻，心底也是越发谨慎。

这日大早，姚长子一头匆匆进了门，跨进内门。一眼便瞅到，程恪正站在廊下候着。

程恪心底咯噔一声，暗道：来了！

朝着姚长子会心一笑，程恪正了正衣袖。云淡风轻的道：

“走吧。”

长子也是一点头，接着道：

“我陪你去！”

程恪转头伸手阻拦：

“不妥，今日万一有个好歹，我不能连累你，我自去。”

长子却笑了：

“不单单是我两，还有小霸王呢。今日他招集了码头上几十个兄弟，正打算分头而行，一同汇合在东升当铺。

程恪惊异，原来，长子为他奔波了很多，却未曾在他耳边透露一丝。

程恪便未阻拦好兄弟心意，打虎亲兄弟，上阵父子兵。今日要去打个虎，兄弟同行，也是美事。

二人这便说说笑笑要往门外去，

便在这时，只听到姚家墙外突然轰隆一声巨响。

随机，程恪家院子里就传来一声尖叫。

程恪和姚长子对望一眼，那分明是他母亲秦氏在叫！

二人抬腿就冲了出去。

到了巷子里一看，只见眼前乌泱泱好大一堆人群。几个撸着袖子开襟坦胸的混混正拿着锄头，在扒程恪家的门墙。

“住手！”

程恪一声怒吼，姚长子更是操起墙根一根木棍就要打去。

却又有两个混混抢出，当头拦住长子。左一拳右一腿，角度刁钻，一下子就将长子治住了。

这时，两个熟悉人影才从混混堆里晃荡出来。

程恪定睛一看，一个正是东升典当行的朝奉李铨。另一个，却倒不是他预料中的盐运司经济宋大官人。而是那日在龙舟赛上被他坑的死去活来的纨绔，张胖子。

好在这时方是清晨，街上人家出外做工的还有在家吃早饭没走。一时听到轰乱，纷纷从屋里出来。转瞬之间，巷子里就挤满了人。

“放开他！”

那张胖子倒是有恃无恐，干脆的叫混混放了姚长子。一边扇着那柄日常出场道具-玉骨扇子。气焰嚣张的哈哈大笑。

“怎地，你家凑足银子了？今日我便是替人上门来讨债的，快还三百两银子来！”

程恪扶起挨了打的姚长子，一边朝他耳边嘀咕几句，放了姚长子去叫人。一边冷静的道：

“你倒是从哪里冒出来的，也来狗拿耗子？”

张胖子一听顿时愣住了，这是分明不把他这个大少爷当回事嘛！

“狗东西，那日当着满城人落小爷我的面子。可曾想到有今日。我家与宋大官人往来，今日他本要去县中出告，一头先遇到了我，说道挨了你的坑骗。他是仁义人不好意思，我却是要替他出一出这个头的。

程恪哈哈大笑，一边朝张胖子身后的李铨问：

“李朝奉，我家只与你铺上典当。如何今日你又牵一条肥狗来狂吠？好大的架势！”

听到这话，李铨还未出声，张胖子先气的跳起来三丈高。

“贱婢养的小东西，我今日可不管你嘴上功夫再厉害。要是拿不出银子，哼哼，今日可少不得要将你捉了先看住，等着过堂判定你就是了。来呀，先给我打了，拿拿他的威风！”

混混们一听召唤，便要上前拿住程恪痛打，只这时巷中却爆出一阵怒吼：

“住手，不得欺负云哥儿！”