“师父迟迟不出现，我们早晚被大雪埋葬。”老人仍紧紧抱着婴孩，低低地重复着因虚弱而间断的话：“只能，只能靠奇迹了……”

没人知道那位随先遣雪民外出打探的尊者境况如何，如今身在何方。勇士一阵语塞。

“艾彦。”听到首领呼唤，勇士松开老人的手，由他蹒跚离开。

“首领。”勇士的手掌朝上摊开，从左臂起始划过胸膛，向首领献上雪民礼。

“后方的勇士布置好了吧？”

“是，所有勇士每隔一丈列队，围在雪民外围。”艾彦道：“前几日死去的雪民已经下葬入棺，按您的吩咐，我把它悬在苍神的右指。”

“好。”乌日更赞许地看着他：“希望他的女人不再过度悲痛执迷逝者，他是与先祖于星上相聚了。”

艾彦再次献上礼节，他低着头。“尊敬的乌日更，北方猛兽早在大雪中与我们走散，既无狐狸侵扰亦无狮子害人，那位雪民是为何掉了脑袋？”有人目睹死去的雪民是被一头狭长的亮皮怪物咬去头颅，一眨眼即可遛进雪雾。“会不会源自那群您所拒绝的民族的报复。”他又问。

“他们的首领形如邪恶的怪物，但是头富有人性的猛兽。”乌日更否定了这个可能：“朔风凛冽，雪民自当收拢衣物谨慎前行，那个男人因热烧而掉以轻心，是被所谓北方冬夜的野鬼带走了性命。”

雪民口口相传的故事里，总有一个必不可少，不少人将它异化再创作，而最初的故事，是发生在走入迷途的一个老雪民身上，那时雪民们仍各自为聚落散居。