英辉被石川说服了,狠狠地锤了一下石川的肩膀,大步迈出安排去了。
石川忽然发现自己貌似摊上事儿了。
剩下的征粮岂不是落到自己头上了?
不由得感慨,少爷的身子,跑堂的命。
……
要想征粮,首先就要摸清这里富户的情况,西北贫瘠,产粮本来就不高,富户相对较少,要弄清楚这些情况,需要一个在地的玲珑人物。
很快,石川就找到这个人,这里的人都叫他蔡五。
蔡五有着西北人典型的相貌,身高不高,却异常的敦实,双膀竟然比石川的大腿还粗。
就这么个老实敦厚的汉子,没想到是个滑不溜手的妙人。
“大人,您找我算是找对人了,这方圆百里没有我不知道的,大人若是有什么需要的地方,小的愿效犬马之劳。”
石川暗暗惊奇,若只看相貌,端的是朴实忠厚。
“蔡五,这御龙关里可有殷实之户?”
蔡五俯身轻声道:“大人,你可要征粮?”
石川点了点头,算是应了,蔡五有些犹豫,面色颇有些难堪。
“怎么,你想对本官有所隐瞒不成。”石川沉下脸,怒道。
“大人,您误会了,小的怎敢欺瞒大人,只是……”
“莫要推三阻四,有什么话但讲无妨。”
蔡五想了想,沉声道:“大人,我们这御龙关不比那些大城大镇,这里虽说人口不少,但三教九流,南北行商,真正有耕地没多少,粮食基本都是从南边运来,所以本地产量并没多少。”
这倒是实话,石川面色缓和,蔡五这才收起胆怯,打开了话夹子。
“大人,这关里大的粮号一共有三家,也分别是三户大姓,王家,李家,孟家,这三家这御龙关里也是有头有脸的大户人家,据说背后和西北军有些关系,具体小的就不清楚了。”
“这三家粮号基本垄断了这里的粮市,十几万人的需求,全靠这三家粮号满足,他们都养着上千的私兵,用来保护运粮队,寻常山贼麻匪根本不敢打这三家的主意。”
“哦?他们的粮仓在哪?”
“大人,都在东城,那里是通过南边的大路,马车都是从东城进来,直接运到粮仓。”
石川忽然一笑,“蔡五,你倒是了解的很清楚啊。”
蔡五挠了挠头,忽然有些局促,“那个……我……以前去偷过粮。”
这就难怪了,感情提前摸过点儿了,石川笑道:“偷粮被抓,还能活着,这些粮商倒也仁慈。”
蔡五赶忙点头,“孟老爷确实是个好人,平时乐善好施不说,对我们这些苦哈哈也颇有照顾。”
“哼,这般善长人仁翁,你也下手。”
“大人,我……我真的是逼不得已。”
……
从蔡五的口中,石川大致摸清了三家的情况,孟家家主孟焦是个善人,家中富庶却待人和蔼,颇有美名。而王李两家便不是好相与的。
从哪家下手呢?石川向来尊重贤者,所以必不会从孟家先下手,而王李两家貌似都与西北军有些瓜葛,一时间也没个头绪。