贺兰山北部五十里处，匈奴右贤王握衍大帐中，气氛安静的有些诡异。

握衍坐在上方，面沉如水。左右分别是楼烦、夫余使者，面带微惊。还有十几匈奴将领。

握衍的声音沉冷：“你是说，我交给你的三族连军在胤关全军覆没了？”

大帐中间，右奥犍王伊维斜惶恐道：“贤王，我派人前去楚人胤关前看过，全是……全是我们勇士的尸体，楚人的尸体都被搬走了。”

握衍道：“既然五万勇士都没有回来，你回来又有何用。”

“啊。”伊维斜大惧，慌忙跪下磕头道：“求贤王给下臣机会，下臣定会将功赎罪！”

“好了好了。”握衍不耐烦道，“先起来吧，到旁边站着。”此事发生突然，就连他都没能料到，也不可全怪在伊维斜身上。

伊维斜如蒙大赦，千恩万谢站到旁边，无视其他将领嘲笑的眼神。

“难道是楚人骑兵？”楼烦使者疑惑道。

“不可能！”握衍大手一挥，笃定道：“楚人无马，何来骑兵。”

“可若非骑兵，我三族勇士为何全军覆没。”夫余使者道，“我认为，定是楚人狡猾，趁老上单于征服西域之际，暗中发展骑兵。”

“可是，能够杀我五万勇士，不是同归于尽，就是楚人已有十万骑兵。”楼烦使者惊道。

握衍又冷笑道：“楚人不自量力，想以区区五万之众挡我狼师二十万，可笑至极，听闻楚人有句话叫螳臂当车，蚍蜉撼树……”说到此处，握衍看眼众人茫然不知的神情，心中暗道：一群文盲，还是不说高深之言了。

握衍沉思后下令道：“派使者前往楚廷，催促楚帝尽快送公主出关。”心想，若楚帝遣公主出关，说明楚人骑兵已所剩无几；若楚帝强硬，就表明楚人尚有残余骑兵。

不过，无论楚廷有无骑兵，也挡不住我匈奴数十万铁骑。只需将其骑兵全部剿灭，不怕他堂堂大楚吓不破胆。

说道：“此次我等不防楚人奸计，让五万勇士白白送了性命，不过我等不必担忧，楚人不是有句话说，胜败乃兵家常事，我三族只需合力，不怕楚帝不乖乖送上漂亮的绸缎……”说到后面，握衍阴阴笑声道：“还有比绸缎更漂亮的女人。”

众人眼中火热，单手按胸行礼道：“听贤王令。”

握衍心中主意已定，他要在单于率兵赶来之前，拿下整个云中，为献上一份大礼。当即合匈奴八万，楼烦五万，夫余五万，共计十八万，大军乌云般压至大楚边境！

远在中原长安，楚廷皇宫。

“皇兄，妹妹愿出嫁匈奴，还请皇兄准允，勿在忧心。”公主含泪道。

她是楚帝项隆六妹阳平公主，姓项名清，年二十，自幼聪慧识体，与项隆关系最好，此次匈奴再犯，宗族中除她外，就只有一位小公主仅十五岁，匈奴又知楚廷皇族人许，若遣普通宫女为和亲公主，也无法蒙混过去。

“莫要再说，匈奴欺人太甚，定元皇妹已身陷匈奴，生死不知，若你再去，空落的凄惨下场，朕还有何面目去见父皇母后。”

“朕就不信，举我大楚倾国之力，还不敌他蛮族匈奴！”项隆满腔怒火，眼中发着决绝之色。

项清动心悲哀道：“皇兄，妹妹自愿出塞。”

“皇兄为边境兵患，日夜操劳，眼看皇兄身体日益虚弱，妹妹心中痛苦不安，还请皇兄保重龙体，壮大国力，待大楚强大……妹妹等皇兄来草原接妹妹回家。”

“皇妹！”项隆感动，眼泪夺眶而出。空旷的大殿中，兄妹二人相拥而哭。

昏暗的大殿中，几盏油灯忽忽闪闪。宽大的殿门打开，公主款款退下，哭红的双眼让人怜疼。

皇帝泪眼朦胧的目送妹妹离去，脸上的感伤渐渐消失不见，取而代之的是一脸阴冷，“皇妹，对不住了，为了朕坐稳江山，积攒实力出兵匈奴，只好委屈你，至于接你回家……为了我皇家脸面，你只有一死。”

匈奴骑兵压境，胤关顷刻失守和尤吝惨死的消息几乎同时传到云中，尹和大惊，急招各文武官员商议。

“匈奴来犯，诸位同僚可有计退之？”尹和看向所有官员，不是焦急无措，就是故作镇定，大眼瞪小眼谁都不轻易开口。

尹和心中不由一叹，这些人平日作威作福中饱私囊倒是好手，真正遇事，恐心中都想着如何逃走。

“袁大人。”尹和问道：“如今我郡中马匹有几。”