陈长松一听姬扶之名，有了敬畏之心。他平常曾听人说起姬扶“不仅骁勇善战，而且爱兵如子”。今日一见，果然名不虚传。连忙向姬扶叩头认罪：“原来是姬扶将军亲临，小人知罪了！求大人不计小人之过，网开一面。今后一定按照大人吩咐，改过自新。”
姬扶严肃地道：“你在何家庄害人性命，令你自己掏钱，将死者好好安葬；已造成恶劣影响，扣你三个月俸禄，以救济这里的穷人。你可愿意？”陈长松苦长着脸，诺诺地道：“小的愿意，小的愿意！”很显然，这位小籍甸臣是不得已而应之。
冬梅和牛二，早已加入了救护伤者和整理死者的行列。丙乔娘与冬梅是邻居，老人的死，也给冬梅带来了巨大的伤痛，她一边流泪，一边协助春花为老人擦拭。
陈长松给何家庄带来的不仅仅是肉体上的伤害，更是永远难以抚平的心灵创伤。
殷发陶器制作坊虐待陶奴事件，何家庄地方官吏横征暴敛行径，给虚无等人极大的震撼：这样的王朝存在太多的弊端、暴露太多的问题，它给人们带来的是无穷的灾难和巨大的痛苦。这里与姬昌之西岐相比，简直是两重天。两相比较，相形见绌不言而喻；也更加坚定了虚无、江东和姬扶相助姬昌的决心。
这时，天已大亮，晨曦洒满大地，上苍赐与人们的又是美好的一天。可是，在朝歌“乌云”笼罩下的人们，无论如何也振作不起精神，特别是走在何家庄乡间小道上的虚无等四人。
冬梅本想“款待”恩人，无奈无以为炊，只得向虚无等人鞠躬致谢；又再三嘱托姬扶，好生待她儿子，将来衔环结草相报。冬梅要留守在何家庄，为亡夫何立立牌凭吊，等待儿子何国有归来。
牛二孑然一人，虽然身体已经复原，但他不愿再回到受尽非人折磨的殷发陶器制作坊；父母早已亡故，也未娶妻生子，无家可归。他毅然决定跟随虚无、江东和姬扶，效犬马之劳，报救命之恩。三人正需要人手，也就将其留在了身边。
在不知不觉中，四人已来到朝歌街上。虚无和江东得回到王宫，“请示”纣王；姬扶已得纣王“恩许”休假三月，还有两月假期，不便入朝面见百官，只得暂回家中；牛二却无处可去，跟随虚无和江东入朝不便，只得随姬扶而行。
兄长姬道臣已用过早餐，入王宫办事去了。嫂子融雪带着姬仁和姬白兄弟俩在读书认字，见小叔子带回来客人，非常高兴，立即要小兄弟俩到姬扶身边叫叔叔和父亲；因姬扶在姬白身边待的时间少，姬白感到生疏，还是不愿叫他为父亲。
嫂子为小叔子和客人准备好了早餐，姬仁拉着弟弟的手到院子里玩去了。姬扶和牛二一边吃着早点，一边聊着话题……由于俩人年龄相当，疾恶如仇，很快成为了车笠之交。
牛二幼时，家庭境况较好，曾读过一年书；十岁时，家遭变故，父母双亡，吃百家饭长大成人；后来在姬家作坊当了陶工，姬家败落后，也就随之转为了刘力的陶奴。
从交谈中，姬扶发现牛二虽然读书不多，但人品不错，不但能够恪守本份，而且头脑灵活、机智聪明，只需稍加锤炼，将来可堪大任。
此时，姬扶想到了与张妲妃联系需要一个这样的人，将来举事反纣更需要这样的人，但必须对牛二加强指导和训练。可是自己只会兵器上的功夫和用兵之道，这些虽然对他很有作用，但多用于用兵打仗的战场上；而目前所要做的事，多为隐蔽之事。
于是，他想到了虚无和江东两位仙师。对，从这两天与他们的交往情形完全可以看出，两位有着莫测高深的仙术道行。到时求两位仙师收他为徒，都是为了姬昌西岐大业，应该不会反对。想到这些，姬扶脸上露出了称心的微笑。
牛二见姬扶久而不言，又无故发笑，忍不住地问道：“将军何故发笑？是不是牛二有引将军可笑之处？”
姬扶与牛二成为了好友，便以他的话为引，有意调侃地道：“兄弟在殷发陶器制作坊为何受欺？刘力是‘牛一’，而你是‘牛二’，你们应该是好兄弟嘛。”
牛二听姬扶称他一声“兄弟”，受宠若惊。便满脸堆笑地道：“将军挖苦我了！我怎能与他相比？”少顷，牛二咬牙切齿地道：“这刘力根本不把我们这些陶工当人看，每年死在他手下的有好几个人。昨天，幸有恩人相救，是天不灭我牛二。他日，我一定得报此仇！”
姬扶不曾想一句戏言，会激起牛二满腔怒火，这是他始料未及的效果。便趁机对牛二道：“你比我年长一岁，我尊称你一声兄长如何？”牛二立即拱手道：“将军，使不得！您是王朝将军，我是下贱奴隶，岂能辱了将军威名？”
姬扶哈哈大笑道：“兄长，我们已是兄弟，哪来‘辱’之一字？就这么定了！”说完姬扶行起了叩拜大礼：“兄长牛二在上，请受小弟姬扶一拜！”牛二心想：我一个奴隶，怎能受得了如此大礼？便在姬扶下跪之时，一同跪下：“兄弟诚心抬举，愚兄不得不受。从此以后，你我就是生死兄弟了；弟弟一句话，做哥哥的定会万死不辞！”
姬扶和牛二同时相扶起身。姬扶高兴地道：“我们兄弟俩从此患难与共，生死相依！”牛二很认真地重复了姬扶之言。
此时，融雪听到外面的哈哈笑声，满心欢喜地走了出来：“你们俩在笑什么呀？”姬扶在高兴地将刚才之事告诉融雪后道：“兄长，快叫嫂子！”融雪本就冰雪聪颖、贤慧有加，对小叔子认兄弟一事，自然高兴不已。
这突如其来的喜事，可乐坏了牛二，他做梦也没有想到石头会有翻身转。他暗暗发誓：今生一定要好好对待这位兄弟，哪怕是要了我牛二这条贱命！
突然，院里来了一位客人，说是要见姬将军。
不知这位客人是谁？找姬扶何事？