孙掌柜闻言，立时就坐不住了，他霍然起身，“完了完了完了……”

小二挠挠头，“怎么就完了？”

“我那日想错了！我以为我硬着不低头，总有逼得那玉娘子低头的时候！可玉娘子倘若转而同仙客来合作，那可怎么办？”孙掌柜登时急了，如热锅上的蚂蚁，在柜台后头，团团直转。

“你在这儿看着，这事儿我得去找东家，得叫东家知道她的本事！”

孙掌柜说完，把小二抓过来，替自己盯着铺子，急急忙忙赶了出去。

这日黄昏时候，竹香和兰雪正在收摊。

孙掌柜一脸焦急的寻了过来，“姑娘，二位姑娘等等！”

兰雪力气大，正在搬着一张桌子往牛车上收。

听闻孙掌柜呼喊，她放下桌子回过头来，“哟，是孙掌柜，您要吃面，等明日吧，今日买完了。”

孙掌柜气喘吁吁的摆手，“我不是来吃面的，我有事儿！”

“有事儿也等明日吧，我们要回去了！娘子还在家等着呢。”竹香嘻嘻一笑。

孙掌柜连忙上前几步，小声道：“正是有事儿，要请两位姑娘给娘子带句话。”

竹香擦了擦手，朝他笑了笑，“孙掌柜不是已经拒绝我家娘子了么？如今又有什么话说？”

“是我想错了，”孙掌柜连忙陪着笑脸，“我小看了娘子，以为我聚贤楼了不起，可这世上的酒楼多不胜数，娘子的食案秘笈却是独一无二！”

他说的极小声，唯恐竹香不买账，还连连拱手，陪着笑脸。

竹香看这孙掌柜年纪一把，朝自己这小姑娘拱手不绝，有些不好意思。

她侧身躲过他的礼，“谁叫你当初小看我家娘子？我家娘子可厉害着呢！”

“是，是，是孙某人有眼不识泰山，如今孙某人知道错了，所以特地向娘子来赔不是了！唯恐娘子不愿见我，这才想要求两位姑娘给娘子带句话。”孙掌柜说道。

竹香呵呵一笑，“你如今不过是怕我家娘子，把食案卖给仙客来吧？”

孙掌柜被她说穿，脸上有些尴尬不好意思。

“好的酒楼又岂止聚贤楼，仙客来？便是比这些酒楼更好的多的酒楼，我家娘子也不是没见过，不过是瞧着聚贤楼雅致，娘子看了喜欢，这才挑了你家酒楼，你倒还不识趣？”竹香轻哼一声。

孙掌柜连连赔不是，态度谦恭。

竹香端的差不多了，才转而问道，“你托我们给娘子带什么话？”

“娘子上次谈的合作，我已经告诉我家东家了，这种事情，我只是个小掌柜做不得主，得我家东家拿主意呀！”孙掌柜说道。

竹香点点头，“这是理儿。”

“诶，我家东家现在不在宛城，不过如今已经在赶回宛城的路上了，少则两日，多则三日，我家东家必定赶到，到时候还请娘子不计前嫌！能再来一趟聚贤楼！”孙掌柜连连拱手，还塞了荷包给竹香和兰雪。

兰雪不敢收，竹香笑着叫她收了。

她捏了捏荷包，放进袖袋中，“孙掌柜既有诚意，我家娘子也不是小气的人，待你家东家来的时候，你再来寻刘姑娘，叫她给娘子报信儿吧！”

孙掌柜连忙再三谢过。

兰雪和竹香一起收起了摊子，回了那小院儿。

“好好休息吧，明日就不用摆摊了。”竹香同她说道。

刘兰雪微微一愣，“为什么？”

“这摊位不过是个饵，鱼儿都掉兜里了，还放饵干什么？”竹香嘻嘻一笑，“你该不会以为，娘子真的是想摆个摊位卖面吧？”

刘兰雪脸上颇为遗憾，“我瞧着卖面也挺好，你们瞧见人们吃了咱们家的兰州拉面，都竖着大拇指头说好！听到人们交口称赞，说咱们面做得好的时候，比收了钱还开心呢！”

竹香微微一笑，“我知道，我也开心，不过娘子自有别的事叫我们做。”

刘兰雪微微撅了撅嘴，“你们都在娘子身边伺候，可我却不知道自己能做什么？”

竹香抬手拍了拍她的肩，“你放心吧，我们私下里都说，娘子不是一般的内宅妇人，娘子是要做大事的人，我们几个哪里够，娘子留着你在外头，日后定然是要重用你的！”

刘兰雪一听，眼中一亮，“当真？当真要重用我？”

竹香笑着点头离开。

回到府上，便将孙掌柜如何找她，如何说，连带着孙掌柜给她们塞荷包的事儿，一五一十的告诉了萧玉琢。

“聚贤楼的东家能答应么？”梅香心下没底。

萧玉琢笑了笑，“聚贤楼里头装潢设计很用心，可见东家是投了心思在里头的，可生意一直没有起色，或是东家不善经营，却并不代表他不想叫聚贤楼的生意好起来。如今我能帮他将聚贤楼做大，他若有眼界，就不会拒绝。”

三日之后，孙掌柜果然又寻到刘兰雪。

说他的东家来了，请娘子到聚贤楼一聚。

萧玉琢带着她的丫鬟，先去了刘兰雪住的那宅子，“可曾问了，他家东家姓甚名谁，不在宛城的时候，是在何处做什么营生？”

萧玉琢随口一问，不曾想刘兰雪倒还是个心细的。

“婢子问了，那孙掌柜说，东家姓王，老家是宛城的，后来去了长安，在长安是什么营生，他也不甚清楚。”刘兰雪立即说道。

她说“长安”，叫萧玉琢主仆都微微一愣。

“有什么不妥么？”刘兰雪不解。

“这样，菊香和梅香回去，叫曦月过来。”萧玉琢安排道，“竹香随我们去，却不要下来，等在车上。”

刘兰雪心中奇怪，但只要是娘子的安排，她便也没有多问。

一行人来到聚贤楼，萧玉琢带着幂篱，身后跟着兰雪和曦月。

竹香守在马车上，没有在人前露面。

长安很大，人也很多，不见得从长安来的人就会认识她，或是能认出她的仆婢，但如今，一切都小心为上。

孙掌柜见萧玉琢带幂篱而来，微微一愣，“原以为娘子不拘小节，今日竟一反常态啊？”

萧玉琢笑了笑，“既是要见贵东家，自然是持重一点好。”

孙掌柜点点头未曾多言，“娘子楼上雅间请，我家东家已经在等候娘子了。”

进了雅间，只见一位郎君临窗而立。

他手里端着茶碗，正望着窗外街景，看街头人来人往，似乎十分入迷。

“东家，玉娘子来了。”孙掌柜说道。

萧玉琢瞧见那人背影的时候，只觉有些眼熟，却没认出这人是谁来。

但孙掌柜这么一喊，他转过身来。

萧玉琢心头却是噗通一跳。

还真是巧！

幸而她准备充足，带了幂篱，换了面生的丫鬟。

“玉娘子，幸会！”那郎君拱手笑了笑。

萧玉琢站在雅间门口的脚步却有些迟疑，难怪……难怪当初一看到聚贤楼的装潢风格，她就觉得喜欢，。

原以为是自己和这聚贤楼有缘分。

如今看来，还真是“缘分不浅”！她可不就是喜欢这种设计风格么！

“见过郎君。”萧玉琢轻咳了一声，故意压低了嗓子，叫声音变得深沉。

兰雪和曦月都狐疑的看了她一眼。

萧玉琢却忍不住犹豫，这还真是个长安城的熟人……多一事不如少一事，自己这菜谱还要不要卖给聚贤楼了？

“王某已经尝过了娘子卖给聚贤楼的那三道菜品，应当说是两道菜，和一道汤面。”那郎君拱手道，“真是叫人食髓知味，流连难忘啊！”

孙掌柜见这都开始说话，萧玉琢还站在门口不进去，便有些奇怪，“娘子，里头请，我家郎君不是那顽固不化之人，且我家郎君非常赏识娘子的手艺，听闻小人说了娘子合作的意向之后，郎君颇有兴趣。知道小人拒绝，还把小人给骂了一顿。”

孙掌柜连连相请。

萧玉琢只好带着丫鬟进了雅间。

她放了饵，钓上来了鱼，才发现这鱼不是一般的鱼。

乃是既鲜美无比，又可能有毒的河豚！

眼前这人乃是认识她的，且他们已经不是第一次合作了。

王郎君，那是南平公主的驸马爷，王敬直呀！

谁曾想王敬直的老家竟是宛城的？

谁曾想他竟会在宛城开了这么一家酒楼？

是了，看这家酒楼的设计装潢风格，那绝对是出自王敬直的手笔。

南平公主连他绘图设计都嫌弃，更不可能叫他在长安做商贾的营生……

他把酒楼开在宛城，也是无奈之举，怎么好巧不巧的就叫自己碰上了呢？

“娘子的手艺我很是赞赏，听闻娘子手中有个祖上百代传下来的食案秘笈？”王敬直开口问道。

萧玉琢无奈的点了点头，“是有。”

“娘子愿以这食案秘笈入股聚贤楼？”王敬直眼中亮晶晶的，很有些吃货看到美味时那样子。

萧玉琢迟疑片刻。

现在都走到这一步了，便是个河豚，她也得给吃了吧？

“是，我没有本钱，拿这本食案秘笈，却要聚贤楼四成利润，且聚贤楼日后的发展得听我的。”萧玉琢粗声说。

王敬直呵呵的笑了，“可否叫王某先看看这秘籍？”

萧玉琢冲兰雪点了点头。

兰雪从怀中拿出那本手写的菜谱。

王敬直大致翻了翻，看着上头的描述，他都有些不自觉的想咽口水。

他双手将菜谱送还回来，“娘子不介怀王某先睹为快，这么痛快的拿出秘笈来，可见娘子是信得过王某人的。”

萧玉琢遮掩在幂篱下的脸上略带了些笑意，她若不是认识王敬直，知道他人品，才不会给他看。

“娘子既然这么痛快，王某也不是小气的人。”王敬直拱手道，“我给娘子五成利！”

萧玉琢微微一愣。

兰雪和曦月直接惊呆了。

拿一本菜谱，就能换半个酒楼出来？

娘子这做的可是无本的大买卖呀？

“酒楼盈利，无非靠的就是饭菜可口，叫人食之难忘。”王敬直看着她面前的食案，“娘子若不是没有没有本钱，或是旁的愿意，王某人也不可能遇到和娘子合作的机会。”

“郎君客气了。”萧玉琢颔首。

这王敬直果然是实诚人，他说的不错，酒楼何其多，若没有出众之处，很快就会被同行挤下去。

她如今是没有本钱自己开酒楼，可待她日后有了本钱之后呢？

她就可以自己开酒楼，也有可能挤垮聚贤楼的生意。

可王敬直给她五成的利润就不一样了，她会顾念着这份情谊。

“给娘子五成利润，且聚贤楼以后的经营，全凭娘子拿主意。”王敬直笑了笑，“只是王某有个不情之请。”

萧玉琢颔首，“郎君请讲。”

“不知为何，娘子给王某一种熟悉之感，可偏生王某想不起来是在哪里见过。”王敬直抬眼看着她垂在面前的幂篱轻纱，“可否叫王某一睹娘子真容？”

萧玉琢心头一紧。

“郎君这话就不合适了吧？”兰雪立即上前一步，伸手挡在萧玉琢面前，挡住了王敬直的视线。

王敬直被她的大嗓门儿，唬的一愣。

“合作归合作，我家娘子长什么样子，那是我家娘子的私事儿，因着合作的关系，郎君就想干涉人家私事儿，这不合适吧？”兰雪皱眉说道。

王敬直尴尬的笑了笑，“这小姑娘说的也是。”

他说着，还是深深的看了眼萧玉琢面前垂着的轻纱。

那幂篱上垂下的轻纱很长，站起来能垂到膝盖下头，在脸前头的轻纱又加厚了几层，叫人看不清轻纱后头的面容。

王敬直虽好奇，但还是知礼，他叫孙掌柜拿来笔墨，写下合作的契约书。

“娘子别误会，王某并无他意，既是欣赏娘子手艺，又有结交之意。”王敬直在契约书上签了字。

转而将契约书递给萧玉琢。

萧玉琢提笔写道“玉娘子”。

“娘子，这契约书上，是要落上姓氏的。”

萧玉琢抬眼，落上姓氏不就露馅儿了？

“我信得过王郎君和孙掌柜，便是我不落姓氏，聚贤楼也不会贪昧下该是我的那份儿的。”萧玉琢笑着说道。

王敬直却一直望着她，闻言连连点头，“娘子放心，王某绝不会做那背信弃义之事。”

小二忽在外头道：“郎君，您请的朋友已经到后院了。”

王敬直道：“先请他在隔壁雅间稍坐，我立时就去。”

“郎君还有访客，那我就不耽误郎君的时间了。”萧玉琢起身告辞。

王敬直连忙拱手，“只盼着日后合作之中，娘子对王某能有所了解，终有一日，娘子自愿取下幂篱，以真面相见。”

萧玉琢笑了笑，提步向外走去。

她正下楼的时候，有小二领着王敬直的访客，往楼上走来。

萧玉琢瞧见那人，立时吓了一跳。

她想转身先躲回雅间里去。

可那人却恰好抬头，同楼上的王敬直打招呼。

这么一抬头，已经看见了她。

这会儿再躲回去，才更是叫人怀疑。

萧玉琢只好硬着头皮，继续往楼下走。