他摇了摇头：“原来的郡丞早已逃亡，下官是代东阿令。”

“代东阿令？”我有些好奇，“为何是代？刚刚上任么？”山东地区混乱已久，官员任命都极为随意，县令之类的小官往往根本不会上报朝廷，州郡长官随手就可以决定任免。

“下官只是山野村夫，不愿为官，”他笑了笑，“若非黄巾余党杀害了县令，吏民恐慌情势危急，我也不会暂代其职，待县内平稳之后，我自然回归乡里。”

“哦，这么说你还是民选的……”我也笑了笑，乱世中确实有很多这样的人。

“照你的说法，你还和黄巾贼兵对过阵？”孙坚的亲卫祖茂有些好奇。

“不敢说对阵，只是保全一城而已。”对方倒是颇为谦虚。

“哦？”孙坚也感兴趣了，“先生可否详细讲讲？”

“当时县丞倒向贼兵防火烧了粮库，县令翻墙想趁夜逃走，却被乱兵所杀，城中已经一片大乱，我联系了城中几户大姓人家，组织了几百青壮男子坚守城池，贼军以为东阿已是唾手可得，没料到军民一心，仓促之间也破不了城，”他平静地讲述着，“在他们退军时，我领五百勇士开城门追击了十里地，终于将贼兵击溃。”

“先生……你去追击贼兵！”贾穆瞪着大眼打量着他。

黄盖和祖茂也表示无法相信。

不错，此人虽然身材高大，但也仅此而已，从气质上来讲仍然是典型的文人形象，既称不上魁梧健硕，也说不上凶狠剽悍，年纪也至少四十出头，这么一个文弱书生，如何能够冲锋陷阵？别说黄盖这种老粗不相信，就算是我，也是在难以置信。

看我们几个都是一脸不信，他也不做解释，只躬身退出大厅，招呼下人端上茶水。

“诸位久等了，桥某失礼了。”桥瑁急匆匆走了进来，对着我深深一拜，他抬起头来，脸上的各种液体都已经被擦洗干净，身上也换了一件干净的长衫。

“我们几个都是武将，桥太守就不必多礼了。”我虽然是客，但隐约已经成了主人一般，伸手邀请桥瑁就座。

桥瑁拱了拱手，撩着袍子跪坐下来：“早就听闻马凉州长子少年英雄，说句实话，以前老朽一直不敢相信，总以为黄口孺子能有多大能耐？还不是依靠父辈才能出名！”他惭愧地低下头，“今日一见，大人英武之气，远比传闻更胜啊！老朽活了五十六年，从未见过如此风采！”

这老头，将欲扬先抑的技巧发挥得淋漓尽致呵！

他刚才说……五十六年？

我又仔细打量了他一番，确实颇有老态，怎么也应该六十五岁才对啊。

“大人？下官身上有何不妥？”他急忙环顾自身，有些不安的问道。

“不……没有什么。”我摇了摇头，这种问题不能随便乱问。

“大人是觉得桥太守年岁不符吧？”旁边的代理东阿令十分机灵，却令桥瑁十分难堪。

桥瑁一怔，继而苦笑着抿嘴，漏风的嘴部明显凹陷了进去。

“不瞒大人，近半年来，刘刺史屡屡刁难，与太守的关系已经十分恶化，太守这些日子真是寝食不安，”东阿令替桥瑁解释，“古有伍子胥一夜白头，太守连牙齿都落了几颗。”

我顿时恍然：这种传说中的衰老倒也不算奇怪，人在心情极度抑郁或失落时确实更加衰老。

桥瑁挥了挥袖袍：“仲德先生，劳烦你吩咐一下，我要为几位将军备宴。”

“是。”代理县令弯腰应了。