一是外星人，二是交换者。

长时间的讨论和无休止的猜测下，他们连最原始的恐惧感都摒弃了，只有看不到尽头的不耐和烦躁。他们脸上的表情写满了这样的东西：快点让着鬼东西结束吧！让外星文明见鬼去！我一刻也不想看见这该死的东西！

交换者克里拉奇瓦和卡特罗波在场，丁山博士忙于人工智能雏形计划，听说是到了关键时刻，对于自己的生死存亡他似乎更为在乎。他是个贪生怕死的人，自从知道自己是交换者之后就不断给地球防御理事会发送邮件，他阐述的内容无非一点：自己的研究对未来的重要性。

他妄图展示人工智能雏形的重要之处，让他免于向张天明一样，作为一个被抛弃者送上飞船。

至于陈诚，两天前他才和杨山被送到这个地方，这种层次的会议也没有他参与的必要性。

“第二十三次讨论会议。”潘文扫过下方所有人的脸，“我们这一次不做争论，直接跳到最后阶段：到底应不应该向外星文明妥协，送出地球方的四位交换者。”

大多数人都表示沉默。三天以来的讨论他们明白一个问题，这是个进退两难的尴尬境地。若是送出交换者，并不知道外星文明的下一步动作是什么。若是不送出交换者，把四个人当作筹码而导致外星科技入侵地球，那又该如何？

这是个不可解的问题。

克里拉奇瓦陷入沉思，显然，强硬如他的作风似乎也没有任何好的解决办法，敌人在暗处，力量太过强大，这些都是必要考虑的问题。

只有卡特罗波示意了一下。

“卡特局长？你有什么意见？”

“我有一个想法。”卡特罗波点点头，他站了起来。所有人的目光都投到了他那儿去，不同的是，几天前那种期待而炽热的目光不见了，取而代之的是一种病怏怏的颓丧气息，他们不是不信任卡特罗波的想法能有多少突进，而是不相信人类族群的力量能够抵抗这一场风波。

“目前有一个问题是，第一个交换者。”卡特罗波走到白板之前，他拿起笔画了个圈，“我们倾尽NASA和五大常任理事国的航空力量把他送出去，用了多久的时间？”

“预测是一年，实际上接近两年的时间。”克里拉奇瓦说。

“对了，就是这个时间。”卡特罗波点点头，“两年时间。”他说，“那现在我们最担忧的问题是什么？”

“外星文明。”

“不，伙计，这点你错了。”卡特罗波说，“我们最担心的一点是最不好确定的一点。外星文明要交换者做什么？假设说——”他指指头顶，“外星人就在这儿，它们的舰队停留在我们地球上空，向全世界广播必须交出人类族群中的哪位，我们就失去了在这里探讨的机会。我的意思是说，它们既然有这样的科技，灾难纪元的时候你们见到了，为什么会因为区区几个人和人类族群达成谈判的共识呢？这就是我们不确定的一点：它们到底是什么？科技水平到底到了什么程度？甚至我们不知道木卫二上的情况，第一个交换者到达那里需要六年的时间，并且被勒令不准携带任何通讯工具，因此到现在我们除了操纵变轨运行，连飞船内部是什么情况也不得而知。我说的这些，大家应该都有所了解。”

“卡特局长，请继续。”潘文说。

“好，接下来就是我的想法。答应外星文明，四位交换者会被送出。方法和送出第一个交换者的时候相同。”

“不好意思，打断一下。”一位技术部的成员打断了卡特罗波的发言，“您的意思，是向外星文明妥协吗？不要忘了您也是交换者当中的一员。”

“是的，这的的确确是，是我的意思。”卡特罗波扫视一圈，他微笑了一下，抬了抬手，有一行人从外面走了进来。

“把所有的电子设备，电脑，投影仪等等，全部搬出这个房间，一点东西都别留。”

他抬头，对着那群冒冒失失闯进议事厅的人说道。